「我听说你因为刘乐璇，做出一连串反常行为，你该不会真的迷上那个小妞了吧？」严海明微眯起眼。小儿子一直替刘巨泰说情，这很不寻常。
小儿子风流成性，但不像已逝的大儿子娶了三任妻子，除了第一任是奉他之命娶的，之后两任皆是自由恋爱才娶进门，可惜每段婚姻也维系不长久。
小儿子都三十四了，完全没有定下来的打算，连他接连替他挑选合适的联姻对象他都意兴阑珊，表示不急。
他清楚小儿子不会一直单身，他迟早会娶妻生子，但以小儿子的心性，不太可能会对女人动真情。
小儿子曾讳言坦承，将来妻子人选是以他看的顺眼，且对他的事业能如虎添置的对象为考量，怎么现在竟会反常的在大钜集团失势，才在意起小他十二岁的刘乐璇？他实在理不出头绪。
虽说在过去，他曾兴起与大钜集团联姻的念头，对那从小被娇宠、个性活泼的刘乐璇印象不差，但撇开小女娃对大她一轮的小儿子没兴趣，小儿子和她也一直没交集，是直到最近两人才又有了联系。
他怎么想都不认为小儿子会对刘乐璇动真情，又或者他只是一时鬼迷心窍，迷上清纯年轻的她？
「你该不会想娶她吧？」严海明进一步探问。
以现今大钜集团的状况，他可不乐见小儿子娶刘乐璇。
严世爵因父亲揣想他一反常态帮助大钜集团的真正动机，俊容一沉，脸色难看。「我是对刘乐璇萌生好感，但我不会像爸一样，借此谈利益交换，要她委身于我。」
「你这话是什么意思？！」严海明神情一凛，怒瞪着他。
「什么意思，爸心知肚明，又何必要我挑明了说。」严世爵撇撇嘴，神情难掩一抹鄙夷。
「我就是要你把话给我说清楚！」严海明拿起龙头拐杖，忿忿地敲打旁边几案，喝道。
年过九十的他，身体还很硬朗，行动无碍，走路无须拐杖辅助，这根拐杖不过是象征他的权势，他在这三代同住的严家大宅是一家之主，无人可违逆。
严世爵直视动怒的父亲，既然挑起这话题，他不想再压抑回避，坦白表露对父亲的不满，「当年，爸不就是趁妈娘家事业出现危机，提出交换条件，你愿意提供大笔资金，帮助外公的事业重生，却要他唯一的女儿嫁给你当三房。」
他对父亲长年在商场上诸多狡猾作为都能不予置评，毕竟无奸不商，而他也从中学了许多，唯独这件事，是扎在他内心深处的刺。
他对看似疼爱他的父母，一直有着难以言喻的怨慰矛盾。
他对父亲的行为感到不齿，对因此委身于父亲的母亲也有些轻视。
他从小听来的及后来自己的认知，都认定母亲是看上父亲有钱有势，即使嫁他为三房，也能享有如王妃般的荣华富贵。
身为名门千金、养尊处优的她，若外公事业一倒，她也过不了苦日子，这才宁可嫁给大她两轮有余、年近六十的父亲当三房。
就因这缘故，他其实度过一段不快乐的童年。
表面上，他是严家含着金汤匙出生的二少爷、父母疼宠的么子；背地里，他在这大宅邸，常有意无意被嘲讽、被欺负。
他七岁时发生溺水意外，造成他对水池有恐惧，即使成年也迟迟学不会游泳，这成为各方面完美的他最大的弱点。
而那起意外，其实是被恶意伤害。
母亲年轻貌美，受到父亲特别疼宠，大妈、二妈对他心存嫌隙，连姑姑们都瞧不起他母亲，表兄姊与异母姊姊也被大人观感影响，不时嘲讽他。
在一次嬉闹中，推他跌入后花园的造景水池……
事后，一群大他好几岁的孩子们跪在父亲面前认错，父亲念及是孩子们玩耍不小心，加上孩子们的母亲求情，只能从轻发落。
之后，同住严家大宅的孩子们虽不敢再取笑欺负他，却也离他远远的，又因他跟大哥年纪差距大，他后来便跟大哥的儿子，也就是小他两岁的侄子严焱逐渐熟稔，两人一起成长，交情有如亲兄弟。
「没想到你是这样看待我，这样轻视你母亲？！」严海明听完他一番怨言，更是怒火中烧，他用力敲打龙头拐杖，怒声喝道：「你给我跪下！」
严世爵挺直腰杆，对父亲的怒喝无动于衷，甚至把话说得更难听，「我没说错。爸就是贪恋女色，才连娶三房，利用钱财买下我妈的身体，而我妈也因为能享有荣华富贵，乐意伺候你。」
「我不会这样对待刘乐璇。」他一脸正色强调，「即使她比我小了这么多岁，我也不是肤浅地看上她年轻的肉体，更不会借故要求她嫁给我，或用身体讨好我。我想要她，会等到她心甘情愿爱上我。」
「你、你这浑小子！」严海明霍起站起身，手持龙头拐杖直指说话大逆不道的小儿子，甚至要扬起拐杖抽打他。
生平第一次，他动大怒想教训这个从小溺宠的么子！
砰！这时，一道声响阻止了他高举在半空中、欲探向小儿子的拐杖。
他看见大厅入口，第三房妻子面色发白，瘫软在地。
他丢下拐杖，朝爱妻走去，边喊叫佣人过来。前一刻他跟小儿子单独谈话，已遣退大厅的一干佣人。
严世爵抿抿唇瓣，转身，大步离开大厅。
严世爵自香港飞回纽约。
一路上，他无比阴郁烦闷的情绪，一直挥之不去。
他也许不该说那些话，一旦将心底深处的刺挑出来，只是扩大伤口，也破坏长年维系的平衡状态。
听说母亲原本得知他回香港，兴冲冲想来看他，未料听到他与父亲一番口角争执，因他不堪的一席话，大受打击，一度昏了过去。
他一时无法面对母亲，在确认她无碍后，匆促飞离香港。
他在纽约时间晚上十一点，回到曼哈顿宅邸。
黑色劳斯菜斯座车驶进宅邸，穿过广大花园和广场，绕过罗马式喷水池，在主屋大门前停下。
司机克利夫下车替他拉开后座车门，他长腿才迈出车外，就见前方大门被推开，一抹娇柔身影奔了出来。
「严世爵，你回来啦！」刘乐璇笑盈盈地迎接他。
严世爵原本郁闷至极的灰色情绪，在见到她明亮笑颜的瞬间，窒闷的心口舒缓不少。
前一刻，得知他的座车回来，她迫不及待想见他，匆匆穿过宽敞客厅，穿过长长玄关，步出大门迎接他。
她朝他奔近，一把拉住他的手腕笑道：「幸好你赶回来了，我还怕你今晚回不来，我就白忙一场，不能替你庆生了。快，快进屋里吧！」
「庆生？」严世爵一愣。
「今天你生日欸，你忘了吗？还是已经在香港先庆生过了？」刘乐璇笑问。今天是他满三十四岁的生日。
「我没在过生日。」因她提起香港严家，他的神色不由得一沉，闷声说道。
一直以来总是他替女伴们庆生、送礼，而他已经好几年没庆生了，尤其当上总裁后，常忙到忘了自己生日，那一天也往往在工作中度过。
「王嫂说你总忙着工作，常忘了自己生日，更鲜少在宅邸庆生，以后我帮你记着，年年都替你庆生，这样好吗？」她笑咪咪地问道，内心期待着能年年替他庆生。
「以后再说，今晚没心情，撤了吧！」他甩开她的手，淡漠地道。他的生日没什么值得庆祝的。
他异常的坏情绪并没有让刘乐璇退缩，她反倒更轻声细语地哄他，「脸色这么难看，是不是回香港发生不开心的事？」
她以前就听父亲提过严海明娶了三房，育有两子五女，而严世爵的大哥也娶过三任妻子，生下一子三女，严家大宅还有严世爵的姑姑们及表兄姊同住，人多口杂，规矩也一堆。
由严家大老严海明主事的严家大宅仍恪遵不少传统，且是以严海明为天，而香港严家不论在外观建筑及内部的生话样貌，俨然像皇宫大院的现代版缩影。
「我不想提。」严世爵绷着脸容，只要一回想，心头又涌上更多窒闷不适。
「不提，不提。」刘乐璇没打算探究，笑笑的转移话题，「虽然不清楚你回香港发生什么不愉快，但能不能先放下，今晚开心一下，接受我安排的庆生？」她笑笑的转移话题。
「没心情。」他别开脸，闷闷的回道。
她伸手扳过他绷紧的脸容面对她，踮起脚尖，将小嘴凑上他紧抿的唇，亲了一下。
严世爵因为她的主动怔了下。
她面带一抹羞怯，笑问道：「喏，给你吃点糖，心情是不是比较不苦？」
「不够。」他仍未舒缓绷着的脸容，心情却因她一个甜蜜小动作，轻易得到一抹舒缓，欲向她索讨更多。
刘乐璇再度踮起脚尖，同时往下扯他领带，让他低下头来，她大方地又亲吻他一下，接着拉起他的手催促道：「这样可以了吧？大总裁，快进屋里，我有准备更多好吃的给你。」
原本半点庆生心情都没有，面对她纯真模样，他实在不想将坏情绪牵连于她，只能勉强顺从她的好意。
第11章(1)
主屋餐厅内。
长餐桌上摆了许多丰盛的料理，还放了一个大蛋糕，而餐桌前已经围坐了几个人。
「今晚替你庆生热闹点，让园丁罗伯伯、雷斯特、艾玛他们一起入席，还有，克利夫跟曹谦也一道替严世爵庆生吧！」刘乐璇示意跟在他后头的两人跟着入座。
平时，宅邸的其它人即使有职位而非一般仆佣，也不会跟他同桌吃饭，只有王嫂能跟他一起用餐，而她入住后，自也是跟他平起平坐。
「本来要等你回来吃晚餐的，现在只能改吃宵夜了。」刘乐璇笑说。
「无妨。」严世爵扬个手，示意见他进来而起身的几人落坐。
他原就没心情庆生，即使在飞机上没吃晚餐，也没什么食欲，是为了附和刘乐璇才待在这里。
当他朝长餐桌主位走去，这才看清楚桌上摆的三层生日蛋糕是客制化的造型蛋糕。
「蛋糕是王嫂准备的？」他问向坐在一旁的王嫂。
「才不是，这是我专程替你准备的。」刘乐璇强调。
王嫂笑着接腔道：「乐璇为了这一个蛋糕，可是煞费苦心！」
「怎么说？」严世爵不免感到好奇。
这个艺术蛋糕的最上层竟然摆着一颗粉红色寿桃，上头还用黄色糖霜写着「福如东海，寿比南山」。