渐落的暮色中，刀枪交击时，迸出的火星子，愈来愈是醒目。
她待在篷车里头，焦急的看着紧绷的战况，心里愈来愈是恐慌，却也终于明白，为什么堂堂一朝宰相，会将运送夜明珠的重责大任，交给徐厚来负责。
即便是极少见过，有人在面前动武，她也能从两人的一招一势之中，看得出双方武功极高，绝非泛泛之辈，有些招数快得她连看都看不清，却惊险得教她心儿直跳。
就在恐慌的情绪，累积到最高点时，狡诈的长枪终于觑了空隙，直刺徐厚的咽喉，闪着银光的利器，几乎就要……
“小心！”
她惊声警告，急得站了起来。
蓦地，长枪迥旋，没攻向徐厚，竟然往她的方向飞来。
黑影闪过，她只觉得眼前一花，整个人陡然被抱住。徐厚舍下难分难解的战局，冒死抢身上前，用身躯护住她，腾空将她抱离，直到数丈之外才落地。
长枪追来，死缠不放。
他转身挥刀，精准的一砍。
啀当！
就听得一声硬响，长枪硬生生被打落，断成两截落在地上。
耳戴银环的男人，一步又一步的踏上前来，跟在他后方的数百名彪形大汉，也随着他的脚步，一步步的逼近。
她又惊又怕，紧紧贴着挡在她的面前，像是一座铜墙铁壁，只凭一人一刀就面对几百人，牢牢保护她的徐厚。
怎么办？眼看敌人愈来愈近，秋霜颤抖不已。
她信任徐厚保护她的决心，也信任他的武功，但是敌众我寡，他就算武功再高，也难以敌挡对方的人海战术。他会为她而战、他会为她而受伤、他会为她而死……
担忧的心儿，不知怎么的，像是被刺了一枚长针，痛得又深又狠。
“你、你你、你快逃……”她脱口而出。
浓眉紧拧，他睨了她一眼。
“什么？”
她也不知道，自己在说什么，但是轻抖的唇儿，就是溜出她藏也藏不住的真心话。“你、你快逃，你一个人的话，或许还能逃得掉，我……”
秋霜没有瞧见，那双黑眸之中闪过的讶异，眼前踏步走来的男人，却陡然咧嘴而笑，与耳上银环相映成辉。
“哈哈哈哈，徐厚，这次算是我赢了吧！”男人插腰狂笑，一扫先前的敌意，反倒热切得很，就连身后那些原本面目狰狞的彪形大汉，这会儿也全都笑开了。
徐厚勾起嘴角，收起大刀。
“声东击西，还是攻击娘儿们，这哪算是赢？”
“我是想试试看，那娘儿们对你来说，有几斤几两重。”戴着银环的男人露出暧昧的笑。“看来，你挺在乎她的。”
在秋霜呆愣的注视下，徐厚大步迎上前去，重重的朝对方打了一拳，警戒早已荡然无存，取而代之的是愉快的大笑。
“你这家伙，这么久不见了，还是爱摆排场！”
对方也回以亲热的重击。
“人多才好唬人嘛！”
“与其靠着人多，还不如把你自己的枪法练熟。”徐厚推了对方一下。“你用枪的劲头不够，是不是又多娶了三个小妾，把力气都用在那档子事上了？”
“不是三个。”那人大笑。“是七个！”
眼看两个大男人你推我、我推你，说说笑笑好不快乐，被晾在一旁的秋霜，终于找回自己的声音，勉强开了口。
“这到底是怎么回事？”她的声音还在发颤。
徐厚这时才回过头来，一副恍然大悟的模样，对着她嘻皮笑脸的说道——
“来来来，忘了跟你介绍。”他攀着那个，上一刻还刀枪相向的男人，对着她说：“这是我的老朋友，黑老七！”
第4章(1)
黑家寨里热闹得像是过年。
当黑老七带着徐厚与白秋霜踏进寨门时，黑家寨里的人们发出大声欢呼，纷纷迎上前去，有的帮忙卸下篷车，替马儿找来草料，让马儿好好休息；有的则是接过篷车，修整颠簸过久的轮轴。
而大部分的人，则是夹道欢迎，更有人亲热的走上前来，跟徐厚相互击掌，或是亲热的熊抱，像是见到久违的亲人似的，跟他打招呼。
黑老七走在最前头，迈步走进黑家寨里，最高最大的一栋房子。
一踏进屋子里，看见的就是空间大得令人咋舌的厅堂，虽然没什么摆设，只是满地散落着毛毯，以及矮几，但是大厅主位却布置用心，用的是一张宽大舒适的楠木椅，上头还铺着厚软的狼皮。
黑老七往椅子上一坐，还不忘招呼他们。“你们连日赶路，肯定是累了，快过来这里休息。”他大方的挥挥手，视线在秋霜的身上，又多逗留了一会儿。
不知是有意还是无意，徐厚上前一步，刚好挡住他的视线，遮住她的脸儿与身段，脸上神情则是从容不迫，大嘴上还勾着笑，故意亏着好兄弟。
“你就这么招呼兄弟的？”他瞄了瞄四周，不以为然的猛摇头。“除了你屁股下那张椅子外，我们还能坐哪里？地上吗？”
在说话的同时，他宽厚的大手，还是握着她娇软的小手，牢牢不肯松开。
事实上，自从他跟黑老七愉快相认后，他就始终握着她的手，不论是前来黑家寨、踏进寨门，直到现在，他的手就牵握着她。
她心里还气恼着，他跟黑老七对战前，不先跟她知会一声，害得她心惊胆战，差点要哭了出来，真以为他会战死在眼前，而她会被这群山贼凌辱。
被骗的感觉，让怒气就像小泡泡，咕噜咕噜的直往上冒。
她几度想甩开他的手，但是他用的力道，却愈来愈重，甚至稍微弄疼了她，害她只能放弃，乖乖的任他牵握。
正在赌气的秋霜，根本没发现，黑老七几度都在瞧着她看，看得只差没流出口水，直到听见徐厚挑明直说的这一会儿，黑老七也才好不容易，把视线从她身影上拔了回来。
“唉啊，你瞧瞧，我高兴得都忘了。”他一拍脑门，转头朝着大厅旁，发出震耳呼啸。“喂，快搬两把椅子过来！”
“是！”
厅旁众人应和，立刻有人用最快的速度，搬出两张椅子，还有两张桌几，放在主位下方，还乖乖的擦拭干净。
椅子与桌几虽然都是上好质料，连雕工都是绝佳手艺，但是两椅两桌，偏偏是四个样儿，完全配不成对。
徐厚不客气的往椅子上一坐，摸了摸雕刻四爪莽纹的扶手，微微挑起眉来。“哪里来的好东西？”
“当然是抢来的。”黑老七得意的笑。
正握着缺了一角的茶杯，喝着明明是千金难买，却被泡得比一般茶叶还不如，不知到底是不是吓煞人香碧螺春的秋霜，听见那句志得意满的宣布，差点被嘴里那口茶呛着。
抢？
握着茶杯的左手，微微一颤。
这些人果然是山贼。
不知是不是察觉她的轻颤，牵握着她右手的徐厚，虽然表情未变，手掌却些微紧了一紧，彷佛是无声的抚慰。
跟她发凉的指尖相比，他的体温无疑暖烫得多，比热茶更能镇定她的情绪。
“跟谁抢来的？”他若无其事的问。
“今年五月，一个贪官污足了银两，带着八十三车的金银珠宝，外加他娘亲、大老婆、小老婆，跟一大批的小妾，经过寨门前时，让我给留下的买路钱。”黑老七语气轻松，就像是夏季到了，该收割稻谷般自在。“我留下金银珠宝，还他一辆车，把吓得昏的昏、呆的呆的贪官、老娘跟大小老婆，全打发走了。”
“喔？”
“嘿嘿，瞧，你说的话我全放心上，可没再杀人。”
“那些小妾们呢？”
“想走的走、想留的留，都随她们的便。”他笑咪咪的说。“还有几个宁愿留在黑家寨里，不肯走了。”
“还有呢？”徐厚问。
黑老七装傻。
“什么还有？”
“那几个情愿留下的，是不是包含，你新娶的七个小妾在内？”他问得一针见血。
“嘿嘿，兄弟，还是瞒不过你。”黑老七咧嘴笑着，大手摸着后脑。“其中三个是跟了我，不过我可没强来，都是她们自愿的。”
握着茶杯的小手，还在抖啊抖，愈抖愈厉害，茶水都溅了出来。
自愿？
她愈听愈是心惊胆战。
手无缚鸡之力的弱女子，一旦落到山贼的手里，就算是不愿意就范，顺了山贼的淫念，难道还有别的路可以走吗？
就在她心慌意乱，把杯子里的茶水，都抖溅掉半杯以上时，厅堂左侧出现一个衣着朴素，面容姣好的女人，笑呵呵的走上前来。
“大当家，酒肉都备齐了。”女人甜笑着，也不怕客人在看，把握机会就坐上黑老七的大腿撒娇。“人家准备得好辛苦喔！”
“乖，晚上再好好赏你。”黑老七轻捏了一下女人下巴，惹得她格格直笑。他转过头去，朝着厅堂外呼喝。“把酒肉都给我端进来！”
“是！”众人齐声喊道。
紧接着，数十个男人与女人，端着无数盘烹调得香喷喷的菜肴，以及一瓮瓮难得佳酿出现，最先将酒肉摆在黑老七面前桌上。堆满之后再放到客人的桌几上；直到桌几也满了之后，才往散落各处的矮几上搁。
肉香与酒香，盈满了大厅，每个人的脸上都是笑容，在黑老七的一声令下，挽起袖子大快朵颐，忙着吃吃喝喝。
坐在黑老七大腿上的女人，则是用银筷子，从小银盘里挟起酱色肉丝，一口一口的喂着他吃，吃得他满脸销魂，像是那肉丝是绝顶佳肴，让他差点连自个儿的舌头都要吞下去。
“徐厚，看在你曾救过我一命的分上，今天你可有口福了。”他得意的嚷着，大手圈绕着女人的腰。“快点尝尝她做的小炒肉。”
满厅堂的好酒好肉，任谁都可以享用，唯独用小银盘盛装的酱肉丝，却只有少少的三份，只供主客享用。
秋霜的手还在抖，小心翼翼的偷瞄身旁男人，看见他略略点头，示意她举起筷子，她却有些为难，不知该不该吃。
山贼的食物呢，谁知道里面会不会下了药。说不定，吃了后会昏迷不醒？还是会神智不清？或是当场倒地、口吐白沬？
小脑袋里还在想东想西，徐厚倒是先动筷子，挟起小银盘里的酱肉丝，就放进嘴里大口大口的嚼着，脸上还露出诧异的表情。
黑老七更得意了。
“够好吃吧？”他把大腿上的女人，圈抱得更紧。“当初那贪官耗费几百两买了她，为的就是她这道菜呢！”
瞧徐厚一口一口的，把小银盘里的酱肉丝，转眼就吃掉大半，她心里着急，忍不住靠了过去，小小声的说着：“小心，菜里说不定有古怪。”她谨慎得很。
不同于她细若蚊蚋的声音，他回答的声音，却响如洪钟。
“没事，黑老七跟我是好兄弟，不要瞎操心。”这几句话说得格外大声，传遍整个厅堂，故意要让所有人都听见。
被当众掀了底，曝露自个儿的小心眼，她也不知道该羞还是该怒，背上都被急出一层薄薄的香汗，实在是摸不清，他心里在想些什么。
徐厚倒是若无其事，用筷子挟起小炒肉，送到她的小嘴边，以行动催促她快些张口，尝尝主人大力推荐的好菜。
瞪着那软嫩的肉丝，她心儿慌慌，不知该怎么办，只能无助的抬起头来，可怜兮兮的看着他，期望着就算是，能得到一丁点儿的暗示都好。
明亮的双眸，望进他那双黑眼里。
他镇定的看着她，眼神中透露着，无言的保证。
“你也吃。”他说，用筷子触了触她的小嘴。
那双黑眼里的保证，终于给了她勇气，迟疑半晌的她总算张开口，乖乖的让他喂了一口肉丝，紧张得像是从猎人手里，啜饮泉水的小鹿。
吃就吃吧，反正她豁出去了，不论是什么食物，她都……她都……她都……
秋霜的双眸，蓦地睁大。
这是什么食物啊？！
肉丝又软又嫩，简直是入口即化，酱料的糖盐醋油，调味也妙到毫巅，美味到让人难以置信，她最初还迟疑的细嚼慢咽，但一尝到这人间美味，瞬间所有的顾忌都飞到九霄云外，贪恋的反复咀嚼。
高官往来之间，除了金银珠宝之外，最常相赠的就是名贵的食材、补品，以及手艺绝佳的厨子。
身为江南织造总督的千金，她自小就吃遍山珍海味，却也不曾吃过，这么美味的珍馑，让人吃了就像魂儿都要飞了。
瞧她吃得双眼发亮，他微微一笑，把自己桌上那盘小炒肉，也递到她面前，让她享用个够。
黑老七看在眼里，嘴上啧啧有声，脸上有着藏不住的好奇。他倾身上前，仔细的观察了一会儿，头一次在好兄弟的脸上，瞧见这种神情。
“我老早就想问了。话说，兄弟啊，这位你护得像块心头肉的姑娘，到底是谁？”打从看见她第一眼起，他就很想问了。
徐厚回答得不疾不徐。
“我老婆。”
啥？
正在享用小炒肉的秋霜，差点咬到自个儿的舌头。
谁、谁谁谁谁是他老婆啊？！
她嫩脸嫣红，急忙抬起头来，想要匡正视听，免得众人误会，她跟这个粗鲁讨厌的臭男人真的是夫妻。
“我不——”
才刚张口，一只鸡腿就塞进她嘴里，堵了她的辩驳。
可恶！他想阻止她说出实情？
吐掉鸡腿，她又开口。
“我说我不——”
鸡腿。
“够了，我说我不——”
又是鸡腿。
“你够了没有？我就说——”满口的辩驳，在她接触到，他的视线的时候，瞬间全都被咽了回去。
徐厚的眼神里有着明显的警告，暗示她再敢否认一句，整场的鸡腿就都会塞进她嘴里，到时候不把她活活噎死，也会把她喂饱得像是颗球儿。
鸡腿虽然好吃，但是她实在也吃不下太多，只得乖乖屈服于恶势力，委屈的低下头来，用筷子一次又一次的，用美味的小炒肉安慰自己。
徐厚笑开了脸，用大手揉了揉她的头发，奖励她的聪慧，一边靠到她耳边，旁人看来是亲昵的哨悄话，实际上说出口的，却是严正的忠告。
“黑七虎是够义气，就算知道我这趟镖，保的是价值连城的夜明珠，他也不会动半点歪脑筋。”他说得很快，却字字清楚。“但，好色却是他的死穴，要是被他知道，你不是我的女人，你肯定会被留下来，当他第五十九个小妾。”
她愈听愈怕，小脸渐渐没了血色，这才明白他为什么会一而再的，非要阻止她说出实情不可。
好险好险，只差那么一点点，她就要被留下来，成为黑家寨的第五十九个压寨夫人了。
瞧见两人状似亲昵的模样，黑老七又问了一句。
“什么时候成亲的？”他露出不满的表情。“这么大的喜事，你怎么不通知我一声？难道没有把我这个兄弟放在眼里？”