“哪里多了啊，我就算不小心被竹业划破手指也没流过这么少的血……”
来回望着戚千里与皇甫奇书的你一言我一语，秋樱先是诧异，后是微楞，再后来，她竟缓缓的笑了，笑得眼中盈满了雾光，笑得那样满足、那样幸福。
那笑容，就仿若得知自己最尊敬、最珍贵、最珍惜的人，终于得到了属于他们自己的真正的幸福后，发现自心底最衷心、且最感动的满满喜悦与祝福……
“千里。”半晌后，秋樱的笑容却缓缓逝去，而后，一抹忧心与自责浮上上眼中。
“嗯，什么事？”停下与皇甫奇书的对话，戚千里望向秋樱。
“那个……”秋樱让自己的神情看起来与往常一般平静，“皇子他不在吗？”
“啊，他啊……”听到秋樱提起了“皇子”，戚千里愣了愣，瞟了皇甫奇书一眼后，举起手摸了摸头发傻笑了声。“嗯，怎么说呢……反正从我到女儿国、一直到我出事之时，我都不知道他究竟长成什么冬瓜模样……”
她真的没说谎，她了不起只是把出事“至今”改成出事“之时”罢了！
那时她确实不知道皇甫奇书就是“小宝”啊……
听到戚千里的回答，秋樱的眉头却更紧蹙了。“那他都上哪儿去了啊？”
“嗯……这个……大概是忙着在这城里的某间闺房里陪姑娘家聊天吧……”再瞟了瞟皇甫奇书那怎么看都有些不自在的脸，戚千里只能又摸了摸头继续傻笑，“哎呀，我们管他做啥，这儿可是女儿国，他一个小小的皇子算那根葱啊，我想休了他随时都可以……”
第9章(1)
知道皇甫寄书暂时还不想揭露那个“秘密”，不想让秋樱在烦忧独孤鸿之时更增心理压力，所以在那日离去后，戚千里就将皇甫寄书请出房外，让他自己找一间舒服的房间休息去。
纵使如此，皇甫寄书还是夜夜至戚千里的房中探查她的伤势，直到她靠在他的怀中沉沉睡去，再缓缓离去。
由于伤势并不重，因此戚千里复原得很快，可由她又可以活蹦乱跳的那天起，皇甫寄书就再也没见过她！
怎么了？她上哪儿了？
站在自己临时的睡屋，凝视着那间五天五夜都没有亮灯的房子，皇甫寄书觉得自己的心有些微微的沉重与古怪。
为什么五天都没有回来，并且再也不与他及秋樱同游？
为什么一句话都没说就不见了？
为什么都不再到附近的酒肆喝酒？
究竟是在躲着他，抑或是……再度碰上了独孤鸿？！
一当“独孤鸿”这三个字浮上脑际，皇甫寄书再等不下去了，夜色中，他直冲向女儿国女皇的寝宫——
由姐姐们的话语中，他知道她们相当喜欢戚千里，也许她们会知道她的去向……
“大姐。”
“什么事？”坐在桌前，云茱穆尔特头都没回地冷冷说道，“没事别烦我，我忙得很。”
“您这几日有看到千里吗？”
“没看到。”
“谢谢。”心一沉，皇甫寄书转身便向寝宫外走去。
“站住，谁让你走了？”听着那个急欲离去的脚步声，云茱穆尔特突然回身叫住小弟，然后眯起眼狠狠地瞪着他，“听说你刺了千里一剑？”
“是。”
“听说你自回女儿国后，就日日陪着那位秋樱姑娘，连夜里都没有回千里的房里，就算是你刺伤她后的那段期间？”
“是。”
“难怪。”冷哼了一声，云茱穆尔特不耐烦的转回头去，“要有你这种有比没有还惨的烂夫君，没事还得为了一个与自己不相干的人被刺上一剑，还连个照顾的人都没有，傻子才愿意继续待在那鬼地方！”
是这样啊……
听着大姐的话，皇甫寄书的心及脑子一下子全停滞住了。
自小生在女人堆中的他一直弄不清女人，也没打算弄清，所以，他从来不知道女人心中究竟在想些什么。
但戚千里不同，她虽是女人，却不仅仅是女人，所以同她相处时，他从来不必费心思索这些问题。
他只须像与寻常友人那样自然而然地与她交谈便可，有时甚至不需任何特殊言语，她就能心领神会。
看着她，他就会感到安心；望着她，他就会感到平静；靠着她，他就会感到温暖。
可她终究是名女子，不是吗？
所以，是否真如大姐所说，戚千里再不愿待在这儿了，因此才会不告而别？
但无论大姐怎么说，他心里比任何人都明白，纵使她百般不愿待在他身边，也绝不是一个不透露出半点情绪便离去的人，绝不是！
回想起戚千里曾经以“笑问生”的身分与市井朋友告别的那一夜，皇甫寄书更笃定了自己的想法。
因此他索性放弃了询问，直接开始寻找，在整个城中大大小小的酒肆、旅店中寻找着……
不能有事，你绝不能有事！
随着寻找的时间愈来愈长，皇甫寄书的心就愈慌。
就在他打算到城外寻找，脚步才刚踏出城门时，便听得一个尔雅、磁性的嗓音在他耳畔轻轻响起——
“这儿呢！”
皇甫寄书有些纳闷地停下脚步，因为城门处除了他及守门人之外，并无他人。
当他眯起双眼望向城门外，城门外不远处一间灯光昏暗的偏僻酒肆映入他的眼帘。
虽有些狐疑，皇甫寄书依然大步向前而去，而未及走至酒肆门前，他便透过窗口看到了那位曾经有一面之缘的紫袍男子，而后，则是坐在紫袍男子对面、背对着他的戚千里。
原来在这里，原来是在跟这位娴熟千里传音的优雅公子一起喝酒呢……
在望见戚千里背影的那一刻，皇甫寄书那颗一直忐忑不安的心终于微微沉静下来。
但不知为何，尽管心情不再紧张，他的心却那样沉重，沉重还带有些他怎么也形容不出的微酸与苦涩。
但无论如何，她平安无事就好。没事就好……
由窗外对紫袍男子微微颔首后，皇甫寄书一转身准备大步离去，只此时，戚千里却回头唤住他——
“喂，着什么急啊！既然来了，就顺便把我扛回家吧……”
望着戚千里那双带有些醉意的双眸，望着她那因微醺而浮现一抹嫣红的双颊，皇甫寄书默默点了点头，然后缓缓走入这间小小的破旧茶肆，等待着她起身。
戚千里起身了，皇甫寄书这回却没有一把将她扛在肩上，而是轻轻搂住她的腰，然后对紫袍男子再微微颔首、说了声“谢谢”后，才将她抱至马上，坐在自己的身前。
“怎么回事？”靠在皇甫寄书胸前，感觉着身后男子的那一身热汗，戚千里打个呵欠轻轻地问着，“这么冷的天居然一身汗。”
“我以为你走了。”
“我为什么要走？”听到皇甫寄书的话，戚千里原本举起欲遮住呵欠的小手停在了半空中。
“因为我瞒了你很多事，又弄伤你……”
“帮个忙，对我戚千里来说，那根本不算回事好吗？”举起双手，戚千里将手放在额前，挡住四面的光，然后遥望着远方星斗。“更何况你要知道，在你这儿有吃有住有玩有乐的，傻子才不待呢？”
戚千里的回答，并未让皇甫寄书感到一丝释怀，反倒更让他的心底升起一股怎么也挥之不去的压抑。
只是，他什么话也没有说，只是微微抬起头，望着满天的繁星。
夜风中，马儿踢踢踏踏地向“皇子府”走去，而当马儿终于停下，皇甫寄书轻轻将戚千里抱下马时，突然唤了一声——
“千里。”
“嗯？”
听着皇甫寄书第一次唤着自己的名，听着那醇厚嗓音中流泄出自己的名，戚千里有些微愣地抬起头望向他。
望着戚千里纳闷的眸子，皇甫寄书万分诚挚地缓缓说道，“虽不知道怎么说，但我很喜欢你在我身旁的感觉，所以若愿意的话，你能否一辈子留在我身旁？”
喜欢？他喜欢她在身旁的感觉？
是吗？是这样吗？那很不错啊……
“放心吧，我会一辈子留在你身旁的……”
望着皇甫寄书那张诚挚且执着的脸庞，戚千里轻轻的笑了。
而微笑着的戚千里，眼眸有如星斗般的明亮……
那夜后，戚千里住回了皇子府内，尽管她依然像以前一样，四处与那紫袍男子聊天、喝酒、闲晃，也依然不再与皇甫寄书及秋樱同行。
虽然皇甫寄书隐隐明白戚千里不与他及秋樱同行必有所由，但他没有多问，并且，也没有在夜间时分再至她的房中，甚至再像以前一样让她轻靠着他的胸膛。
因为不知为何，最近他总觉着自己似乎有些不对劲。
不对劲在他想靠近她、贴近她，而这个“想要”，已不再像以前那般单纯、自然与纯粹……
第9章(2)
一日午后，当皇甫寄书像往常一样穿越府中花厅、欲前去秋樱房间接她时，突然一声娇叱由他身后传来——
“小宝，你给我站住！”
在那声娇叱传出的同时，一群女子倏地飞身至皇甫寄书身前，七把弯刀一分不差地架在他的头颈间！
“大姐、二姐、三姐、四姐、五姐、六姐、七姐你们好。”对架在自己颈上的七把弯刀完全视若无睹，皇甫寄书淡淡的一一问好。
“好什么好？”女儿国女皇——云茱穆尔特一脸寒意地首先发难，“给我说说，你到底打算怎么样？”
“是啊，当初姐妹们辛辛苦苦的把冬山国那帮贼孙子打得落花流水，还定了一些只有秋樱姑娘符合的条件，不就是为了替你这个胆小鬼兼窝囊废把秋樱姑娘弄到手吗？可你回报我们的是什么？”
“说，你胆子什么时候变这么大了，竟敢不声不响的把我们要的人往外推！”
“是啊，把人往外推也就算了，最后竟然莫名其妙的发了封信，要我们好好对待新的和亲公主，说什么一定要给她一切的自由，还大逆不道的命令我们这群姐姐不许多事告诉她你的身分！”
“我们什么时候有你这么不懂得人情世故、家庭伦常的弟弟！”
“不懂事就算了，结果搞了半天，冬山国送来的那个人见人爱的千里你早就认识了，既然这样，你快半年不回家是什么意思？”
“是啊，小宝，你太不像话了，半年不回家就算了，结果回来以后还是天天陪着秋樱姑娘，理都不理千里，既然这样，你就让千里快点把你休了啊！”