“宁儿，娘觉得精神多了，只是走不到一炷香，就觉得很喘。”纪明珠完全摆脱过去的死气沉沉，整个人变得光彩明亮，尤其在女儿面前，她反倒成了跟母亲叽叽喳喳说个不停的孩子。
“不急，娘卧病在床多年，想要将身子养回原来的健壮，总要两三年。”
纪明珠不由得苦笑道：“娘是太心急了，想着你明年就要嫁人，若娘不赶紧好起来为你筹备嫁妆，这事只能交给林姨娘，林姨娘岂会为你尽心？”
“我的嫁妆不是林姨娘说了就算，祖母也会过目。”这攸关成国公府的面子，林姨娘想要在她的嫁妆上头动手脚，恐怕没这么容易。
闻言，纪明珠松了一口气，“老夫人只在意成国公府，无论府里的女人如何斗得你死我活，她都可以视而不见，只要不为害成国公府。”
这一点楚意宁已经发现了，老夫人看重的是家族兴衰，若是三房庶子的子嗣比长房更出色，老夫人也有可能将爵位交给三房，正因为如此，她觉得老夫人偏袒林姨娘的态度有违常理。林姨娘没生儿子，就算女儿高嫁，充其量只为成国公府得到一个强而有力的姻亲，老夫人有必要让林姨娘越过侯府出身的媳妇吗？
“娘，我有一件事想问您，当初高人为我算命，是否为楚家惯例？”
愣怔了下，纪明珠搁下心里的疑惑，仔仔细细道来，“楚家重男轻女，男孩儿一出生必会请高人算命，女孩儿就没有这样的惯例。不过，你出生三个月后，有一日，有位高人路过成国公府，说是在成国公府的牌匾上看见祥瑞，问成国公府是否有新生的孩子，老夫人便将人请进府。”
“我与三妹妹相差一个月，如此说来，那位高人是不是也为三妹妹算命？”
纪明珠点了点头，“楚家不重视女孩儿，嫡庶差异不大。”
“娘可知道三妹妹算命的结果如何？”
“我不清楚，当时听见高人断言你活不过十岁，我已经吓得六神无主，哪会留心你三妹妹算命的结果。”
“娘没听府里的人提过吗？”
“没有，国公爷下了封口令，不准府里谈论那位高人算命的事。”
楚意宁微微挑起眉，“爹下了封口令？”
“我想是因为你的关系，国公爷才下了封口令。”
楚意宁不以为然，唇角略带嘲讽地一翘，“这倒未必，也许是为了三妹妹。”
“因为歆儿的关系？”
“我们两个同时算命，有可能因为我，当然也有可能因为她。”
“这倒是。”
不知道为何，楚意宁觉得这件事越来越有意思了，“对了，那位高人想必会提到自个儿的来历，娘可还记得他从哪儿来的？”
“我当然记得，他是皇恩寺的高人。”
“皇恩寺？是不是很有名？”过了十几年，娘还记得如此清楚，可见得很有名。
“是啊，娘还未生下你之前，每一年都会上皇恩寺祈福。皇恩寺乃开国太祖皇帝的国师所建的，因此老百姓都称皇恩寺为皇家寺院，上那儿祈福的皆为皇家或权贵之家。”
楚意宁对那种只有皇家或权贵之家会踏进去的地方很反感，这种地方通常很势利，换言之，就是一个很容易用金钱交易的地方——这下她对楚意歆算命的结果越来越好奇了，父亲为何要下封口令？这事绝对与她无关，要不，父亲也不会毫不留情地将她送到岐县那个破旧庄子，可是，若是因为楚意歆，那这个封口令究竟是保护令，还是某人以天机不可泄露这种烂理由让父亲不得不堵住众人的口？
纪明珠见她深思不语，显然也意识到其中有猫腻，“宁儿，是不是哪儿不对？”
“我也不知道，不过，总觉得会发现什么有趣的事。”若说楚意歆真的怀抱某种异想天开的念头，今日才会送首饰讨好她，那就不能不问楚意歆为何敢生出这样的念头？当然，也许楚意歆是自我感觉太良好了，以为男人都会对她一见钟情，不过这些天相处下来，她倒觉得楚意歆自卑感很重。
纪明珠突然觉得很不安，伸手抓住她，“你小心一点。”
楚意宁点了点头，转而问：“我听说定国公是林姨娘的表舅，就算林姨娘的父母早逝，还是有机会寻到一门好亲事，为何林姨娘甘愿成为父亲的妾室？”
“国公爷与林姨娘的父亲原本就是旧识，两人有意合作马匹生意，便相约一起去北门关看马，没想到半路上遇到马贼，林姨娘的父亲为了救国公爷而死，临死之前，林老爷将唯一的女儿托付给国公爷，国公爷才会纳她为贵妾。”
“原来如此。”
“林姨娘是恩人的女儿，国公爷因此格外怜惜她。”
楚意宁冷冷一笑，若非林姨娘一副娇滴滴的柔弱模样，父亲会格外怜惜她？她突然有一种想法，林姨娘是刻意扮成娇弱的孤女，好将父亲从母亲身边拉走，而事实证明，这个策略对极了，母亲不但失去夫君的心，还搞得自个儿要死不活。
“林姨娘不是你以为的那么简单，你切莫对她太大意了。”
楚意宁安抚地轻拍纪明珠手背，保证道：“娘不必担心，我不会跟林姨娘正面冲突。”
若是林姨娘很简单，岂能得到老夫人青睐，越过其它两房的正室夫人获得掌家之权？不过，她也不会高看林姨娘，连派人接她回来都可以搞得如此难看，真不是什么有智慧的人，说来这是生活在这个时代的一种无奈，无论是否能接受自己所处的阶级，都无法摆脱阶级制度根深柢固的思维，林姨娘是妾室，就很难拥有正室夫人的格局。
第四章 百花宴露身手(1)
这几日，楚意宁的思绪总是绕着一个问题打转——楚意歆当时算命的结果会不会是贵不可言？她活不过十岁，因此被送到乡下，而楚意歆一个庶女能得重视，命格当然是又富又贵，可以为成国公府带来利益，不是吗？只是，若人生能如此轻易算出来，还会精彩吗？
说真格的，楚意歆即便将来又富又贵，也不见得能为成国公府带来多大的利益，一来，楚意歆的脑子不太发达，没将好事办成坏事就该偷笑了；二来，楚意歆骄蛮的性子很不讨喜，不给成国公府惹祸就很了不起了。这是她客观的个人见解，不过，老夫人和父亲不见得看得出如此简单的道理。
“小姐！”思儿一脸兴奋地跑进来，冲到她面前，两眼闪闪发亮。
楚意宁戏谑地扬起眉，“心情很好，出门捡到银子吗？”
思儿撇了撇嘴，“小姐，捡银子是乞丐的差事，轮不到我。”
楚意宁愣怔了下，“我怎么没听过捡银子是乞丐的差事？”
“小姐想想看，他们大街小巷钻来钻去，眼睛犀利、手脚利落，就是在寻找得到银子的机会，有人掉了银子，怎能不落在他们的手上？”思儿难得有机会教导主子正确的观念，可神气了。
“是是是，思儿先生，我受教了，不过，不是捡了银子，你干啥那么兴奋？”
“小姐，你不是一直想知道三姑娘算命的结果吗？”思儿踢掉鞋子，跳上软榻，济到楚意宁身边，压低嗓门，“贵不可言。”
“什么？”楚意宁眨了眨眼睛，她是不是听错了？
“贵不可言，因此老夫人和国公爷格外宠她，甚至有意无意提及她是国公府的宝，最后连丫鬟婆子们都说三姑娘是国公府的宝。”
楚意宁有点傻了，半晌，才挤出声音，“不会吧！”
“真的，我是不小心听见的。”
楚意宁微微挑起眉，“你如何不小心听见的？”
“三姑娘跟四姑娘、五姑娘在花园作画，几个丫鬟随侍在凉亭外面，有人躲在角落窃窃私语，不小心被我听见了。”思儿最大的乐趣就是四处闲晃，无意间总会听见悄悄话。
唇角抽动一下，楚意宁语带讽刺地道：“在花园作画？她们真有闲情逸致。”
“小姐忘了吗？三姑娘可是来请过小姐，小姐推说不会丹青，拒绝了。”
顿了一下，楚意宁想起来了，“对哦！除了绘制草药图，我对作画一向没兴趣，既然已经不是学生了，何必勉强自个儿坐在那儿写生呢。”
思儿真是苦恼极了，小姐为何老爱说那种令人摸不着头绪的话？
“这个不重要，不过，丫鬟怎么会突然聊起此事？”如今，她几乎可以肯定父亲下封口令确实是为了楚意歆，贵不可言是好事，但也容易招来危险。说真格的，她不认为父亲是如此细腻小心之人，应该是某人提醒了父亲，父亲才下封口令……总之，既然禁了那么多年，为何此时丫鬟们会聊起此事？
“好像是前些天从晴芳院传出来的。”
“晴芳院为何会传出这件事？”这就更奇怪了，若是按她的推论，某人应该就是林姨娘，这是一个母亲保护女儿的本能，那晴芳院就应该是对这事守得最严的地方才是。
“好像是三姑娘挨了骂，大声嚷嚷被丫鬟听见了，然后就传出来了。”
“原来如此。不过，楚意歆竟然忍了这么久才说出来，真是不容易！”
“三姑娘说不定是不久之前才知道。”
楚意宁懊恼地拍一下脑袋瓜，“对哦，我怎么没想到呢？”
思儿很神气地抬起下巴，继续道：“我觉得是因为皇上赐婚，小姐得了一个好姻缘，三姑娘嫉妒死了，林姨娘只能道出当初算命的结果以便安抚三姑娘。”
楚意宁深表同意的点点头，不过，有一点她要抗议，“谁说嫁给那位别扭的王爷是好姻缘？”
“小姐不是说英亲王别扭了点，但是很可爱吗？”
“……我有说过这样的话吗？”
“有啊，虽然小姐只是自言自语，可是我听得一清二楚。”
楚意宁实在不知要如何反应，骂自个儿笨蛋，还是责备思儿耳朵竖得太直了？
思儿调皮地挤眉弄眼，“其实，小姐觉得英亲王很不错吧。”
“我又还没嫁给他，哪知道他错还是不错？”楚意宁故意呸了一声。
思儿咯咯咯地笑了。
“你笑什么？”她突然觉得很心虚，彷佛心事被人家看出来。这不是很可笑吗？难道她真的觉得嫁给那位傲娇的王爷很不错？好吧，她原本抱持悲壮的心情面对婚姻，没想到他与传言出入颇大，她忍不住生出小小的窃喜，也许这段赐婚没有那么可怕，可是，两人接触的时日毕竟太短了，她还看不出他好或不好。
“我看小姐和王爷是天造地设的一对。”
“天造地设？”楚意宁恶狠狠地一瞪，“你不是说他身上有杀气吗？”
“武将嘛，身上当然有杀气，小姐是医者，身上也有血气啊。”
“我当然有血气，又不是死人。”略微一顿，楚意宁微眯着眼瞅着她，“你的胳臂何时转了方向？”
“我是眼见为凭。”回京的路上，她发现很有趣的事——王爷看似不屑小姐，却老是绕着小姐打转，而小姐看似老爱欺负王爷，却又将王爷当成自己人。总之，见到他们一来一往，两人之间有一种说不出的亲近、甜蜜，就如她记忆中父母的相处一样。
“……你当心一点，年纪还小，眼睛就花了。”楚意宁索性转头看着窗外，不想理人，不过思儿可没忘记正事，硬是将她的目光从窗外拉回来。
“小姐真的相信三姑娘贵不可言吗？”
“我啊，相信算命只会困住人，傻子才将自个儿的命交给别人算来算去。”
思儿仔细想想，觉得很有道理地点点头。
“我与三妹妹出生相差一个月，若说其中没有猫腻，很难相信。”
“我也觉得其中必有猫腻，小姐要查吗？”
“暂时别动，这事不容易查，我再慢慢琢磨。”
这时，外头传来丫鬟高喊方嬷嬷的声音，思儿以最快的速度跳下软榻，免得方嬷嬷说她没规矩，可是鞋子来不及穿回去，被逮个正着。
方嬷嬷皱着眉，“不是告诉过你，回到国公府，首要留意规矩。”
思儿一脸无辜，“这是巧合，我难得如此没规矩。”
“是啊，嬷嬷，思儿已经不容易了。”
“小姐别纵着她。”
“我一向赏罚分明，该赏就赏，该罚就罚，绝对不会因人而异。”
方嬷嬷回想走进清风阁的时候，丫鬟婆子做事井然有序，可见得小姐将丫鬟婆子的规矩教得很好，也就不再揪着思儿不放，直接将手上的匣子摆在几案上，“百花宴就要到了，这是夫人为小姐准备的首饰。”
“我又不缺首饰，娘何必特地为我准备？”话虽如此，楚意宁还是打开了匣子，真是金光闪闪，不过比起楚意歆想要讨好她的首饰精致多了。
“这是夫人的心意，况且小姐以前的首饰也不适合百花宴。”
“嬷嬷代我谢谢娘，让娘费心了。”身为医者，楚意宁没有配戴首饰的习惯，那只会妨碍她看诊，回到京城后，虽然无法出门行医，但是一个人的习惯很难改变，她最多插一根金簪，再戴上耳坠子，给她一大堆首饰根本是一种浪费，不过，既然是娘的心意，她就不能不收。
“夫人很开心，终于可以为小姐做点事了。”
“那么，可以请娘为我绣几条帕子吗？”娘应该多增加一些活动量。
“好，我会告诉夫人，小姐的针线活一向拿不出手。”
楚意宁不好意思地脸红了，前世她连缝个扣子都乱七八糟，哪有本事绣花。“嬷嬷知道就好了，何必说出来？”
“嬷嬷真是太多嘴了！”方嬷嬷故作懊恼的打一下自个儿的嘴巴，两人接着很有默契地同时笑了。方嬷嬷随即行礼道：“小姐继续看书，嬷嬷不打扰小姐了。”
看书……楚意宁这才想到自个儿原本在看医书，看着看着，思绪就飞走了，然后手上的医书……眼睛飞快梭巡一圈，终于在软榻下方找到医书。
楚意宁唇角微微一抽，还好方嬷嬷走人了，要不然，她索性挖个洞将自己埋了，丢脸啊！
楚意宁一直不懂，皇后宴请权贵之家为何称百花宴？如今终于明白了，原来是每个人都会将自己打扮得像花儿似的，就是公子哥儿也一样，戴金冠、穿华服，更重要的是，这些人在一般老百姓眼中是金光闪闪的人物，说起来，比争相绽放的百花更有看头，难怪要称为百花宴。