「亲事？」
他抬眼，瞪着墨离。
「是的，亲事。」墨离淡淡说：「再过一旬，温家大小姐就要嫁人了。」
嫁人？那女人要嫁人？
「嫁谁？」因为错愕，他冷着脸脱口就道：「她二十三了，是个老姑娘了，还没缠足，谁会要她？」
「扬州首富。」墨离眼观鼻，鼻观心的说着。
闻言，他脸更冷。
「我以为，那家伙的儿子是个痴儿。」
「是，他是痴儿。之前也不是没娶过，但嫁进去的媳妇，死了两个，疯了一个。」墨离垂眉敛目，面无表情的开口：「吴家老头想传宗接代，痴儿若不济事，他就自己提枪上阵，那老头在床上的癖好不好，就连青楼的姑娘都怕了他，之前那三位嫁进去的，谣传都是被他逼死逼疯的，但他给了钱封口，把事情压了下来，只是话还是传了出来，再没人想把闺女送进吴家，这回温家帮女儿安排这门亲事，是因为姓吴的把运河的生意让了出来。」
一瞬间，既怒且恼。
因为她什么也没说，因为她什么也不要。
她唯一要的，唯一做的，是在成亲之前，先把自己给了他。
因为，这是我想要的。
她说，这么说。
我想要你。
这城里，人人都想他死，只有她要他活着。
这世上，没人真的喜欢他，即便墨离人在这儿，也是迫不得已，要不也不会等到这当口才和他说。
墨离此刻会提起，也是为了要他把她这颗棋捡回来用。
人人对他都有所图，有所求，可她却不是。
她不是。
我想要你。
她说，直视着他的眼，定定的说。
那不是谎话，只是他以为她有所图谋，想图别的什么，想拿自己的身子换取什么。
结果她什么也不想要，只是要他。
等他回神，他已丢下墨离，上了街，穿过了大半座城，找到了那个女人。
那不是太难的事，他知道温家大宅在哪里。
温家的家丁武保，都是废物，要闪过他们，对他来说轻而易举。
更别提，夜已深。
在那深宅大院中，那女人端坐在一小院的厢房里，就着灯火，俯首在桌案上振笔疾书，不知在写些什么。
她脸上未施脂粉，身上也只着素白的单衣，一双美目低垂着，看起来莫名宁静。
她在外跑跳这么久，不可能不知道自己要嫁的人是什么样的人。
人们茶余饭后，多爱乱嚼舌头，谈论八卦，而打听消息，更是做生意商家的基本功。她一定知道吴家的情况，听过那老头的癖好。
他不知这女人在想什么，不知她怎么还能如此平静。
站在那座小院的阴影里，他观察着她。
她这院落极偏僻，很小，几步就能到底，地上的石砖明显裂了，非但墙角长着青苔，屋瓦上还生着杂草，她那房里，也不见有丫鬟随侍在旁候着。
这女人，还真是被她后娘欺凌得可以。
明明是再过几日的待嫁闺女，她这儿却万般清寂，没有丁点喜气。
春的夜，有些冷凉，她屋里也没暖炉，他能看见她吐出的每一口气，都化成了朵朵白烟。
他看着她搁下了笔，看着她盖上了印，看着她洗了笔，看着她自个儿收拾着桌面，自个儿走到一旁，蹲在地上，从床底下拉出一红泥小炉，用火石点了火，放了几块煤球进去。
她动作异常熟练，像是早已做过许多次。
生好了火，她拿来茶壶搁在上头，烧着水。
等水热时，她坐在床边，脱下了鞋袜，揉着那光洁的脚丫，然后将它们凑到了炉边烤着，一边将长发全放了下来，从枕下掏出一把木梳梳着她的发，将那乌黑的长发梳开来。
他记得她的发在手中的感觉，记得她身上的香味。
为了扮男人，她不再在身上擦香粉，也不曾抹过香油，可他却仍闻得到她身上的味道，那干净的、柔软的，只属于她的味道。
未几，她放下了梳子，回身又掏出了一盒雕着牡丹的堆朱剔红和手镜，那朱红的盒子小小的、圆圆的，只有她掌心那么大。
他知道那是什么，迎春阁的姑娘，人人都有好几个。
她将它打开，迟疑了一下，对着手镜，伸出小指沾了一些，抹在唇上。
她看着镜里的自己，有些怔忡，跟着又红着脸用手背将唇上的胭脂抹去。
那张小脸上，怔怔忡忡的，有抹说不出的神情，教他再忍不住，从阴影里走了出来，来到窗边。
察觉动静，她匆匆抬首，看见他，她吓了一跳，小脸飞红，忙将手里的胭脂盒和手镜塞回身后枕下。
他瞅着她，她看着他，迟疑着，半晌，她下了床，赤脚来到窗边。
「你……怎么……你在这里做什么？」
窗台里的女人，没穿鞋，没戴帽，又散着发，让她看来比平常更娇小柔弱。
她身上那柔软的味道，悄悄的盈在鼻端，他听见自己开口问。
「我听说你要嫁人。」
她僵住，有些不自在的道：「嗯，我要嫁人了。」
「你知道那人是什么样的人？」
她沉默着，然后才开口。
「我知道。」
「既然知道，你还要嫁？」
她瞪着他看，半晌，才又哑声张嘴开口。
「父母之命，不得不从。」
他眼角微抽，只道：「这世上，没有不能打破的规矩。」
瞅着他，她眨了眨眼，忽然笑了。
「我知道。」她瞅着他，说：「你说过，你说的我都记得。」
他瞪着她慧黠的眼，忽地明白了些什么。
他教过她下棋，他点过她行商，他清楚她有多聪明，学得有多快。
「你没有要嫁。」
这领悟，教心头，蓦然一松。
「我有。」
又紧。
他眼角微抽，只见她朝他身后张望了一下，确定四下无人，才又开口。
「只是没要过门。」
他一怔，「什么意思？」
「我雇了人来抢亲。」她看着他的眼，自嘲的笑了笑，道：「我爹不把我这闺女当闺女，这儿的人也容不下我，我留在这，只会碍人的眼，干脆演一场戏，落水假死，走人吧。」
他一直知道她有胆量，却不知她胆大成这样。
眼前的女人又笑，神情莫名轻松，她抬手将垂落的发掠到耳后，看着他说：「我和翠姨、丘叔说好了，翠姨、云香会同我一起，算是陪嫁，丘叔之后会带陆义一块儿告老还乡，再与我们到约定的地点会合。这天下这么大，哪儿不能去？以前是我傻，还想着能有父女亲情，可都到了这个当口，也该醒了。」
他知，她是真看开了。
可看着她的笑，他却只意识到一件事。
她要走，真的要走，离开这儿。
一时间，胸更闷。
「我们之间打了合同。」他听见自己开口：「你想搁下那买卖？」
「我写了信给你。」她转身到书桌上，把那搁在桌上的信，拿了过来，递给了他：「这上面有过去我做这买卖赚的利钱与明细，虽然不高，但也不少，如果可以，我希望你能继续这买卖，那能让许多人吃得上饭、过得了冬。」
他没有伸手去接，只听到自己的心跳在耳中隆隆作响。
在此之前，来此之前，他都还怀疑，还有那么一点怀疑，怀疑她只是借此操纵他，想经由旁人把这消息传给他，要他来救，让他帮她处理这天大的麻烦。
可她不是，她早想好了，都安排好了，她自个儿就找到了解套的办法，根本没想过要找他。
找人抢亲，假死走人。
她也真想得出来。
「迎春阁是我开的，你就不怕，我把那些农妇拐来逼良为娼？」
眼前的女人，定定的看着他，开口。
「你不是那样的人。」
「你不知道我是什么样的人。」
闻言，她微微歪着小脸，点头同意，说：「确实，我不知道，不是真的知道。」
可她话没说完，他知道，她虽将手上的信搁到了窗台上，可那只是她手酸了，她依然用那双剪水秋眸瞅着他。
「几个月前，有人传，周豹病了，不再外出。」
他眯起了眼，可她依然瞅着他，继续道。
「一个月、两个月，真没人再见着他，慢慢的，开始有些商家没缴月钱，几天后，那些商家，一个接着一个出了事，没几天全都乖乖的又再去买平安符缴月钱。人们追着那些商家多方打听，却没人肯说是发生了什么事，可他们身上、脸上的伤，就在那儿，藏不住，那些死了人的丧家，更不可能遮掩。但即便死了人，依然没人敢多说一句，或许就是因为死了人，才更加没人敢开口。」
第7章(2)
风来，扬起他的发。
乌黑的发丝，抚过她的脸，教她悄悄的红了脸。
他低垂着眼，看着那脸红的小女人，她没有闪躲，只一瞬也不瞬的仰望着他。
「后来，人人都说，周庆同他爹一般，同样的坏，一样的狠。」
她说着，水漾漾的黑眸里却没有半点恐惧害怕。
「你不信？」他问。
「不信。」她说着，眼也不眨。
「为什么？」
「那天，不是我第一次去迎春阁。」
她没说是哪天，可他知道是哪天。
她来找他的那一天。
说这话时，她脸上又浮现一抹红霞，但她仍道：「刚开始做这买卖时，我曾去过那条长街。」
他一语未发，只是看着她。
「我去卖荷包。」像是怕他想歪，她红着脸匆匆说道：「还有手绢、绣片、团扇，一些姑娘家会用到的小东西。我原是想，那儿的姑娘，比普通人家更需要妆点自己，更愿意花银钱在这上头。」
他挑眉，不得不佩服她能想到这点。
「所以我拎着货到那儿，塞了点钱给守后门的人，让他帮我把货送进去给姑娘们挑货，我同那几位守门的说好了，攒了多少，就以成数分给他们。」
这话，让他唇一抿，又挑起了眉。
「守门的同意了？」
「有几间同意了，迎春阁的没有，那儿规矩太严，那人不敢。」她瞅着他，道：「可消息传了出去，我的东西是自个儿找人做的，少了中间的抽佣，价格便宜实惠，花样新颖有趣，桃花里的乌笛，让人想起春日游河的景，卖得特别的好，过几日，我再去，人才踏上长街，就被迎春阁的几位姑娘拦住了。」
她说着，笑了笑。
「她们花钱不眨眼的，把剩下的货全包了，还同我下订。起初我还不解，这些姑娘怎么如此豪气，后来我遇到了一位赎了身的姑娘，才知道为什么。」