「朱大人所为何来，是游玩还是寻人，下官不才愿与同行，略尽棉薄之力。」
他死命地盯着他，想从言行举止中看出些许端倪。
「查案。」既然走的是明路，他无须遮掩，坦然告知反可让对方自乱阵脚。
「查案呀！不知是查什么案子，可有下官能效劳之处？」老奸巨猾的顾全笑得镇定，轻搓着两撇山羊胡，但微颤的手透露出他心中的慌乱。
朱子仪也不和他绕圈子，直接表明案情。「十名盐户暴毙一事你可知情，有遗眷上了状子到刑部，言明并非暴毙，死得不明不白，陈大人命我到青城一查，看是否属实，有无冤情。」
陈景春陈大人是刑部最高阶官员，管理底下大小官吏及审核历年冤案。
他呵呵地打着马虎眼，颈背冷汗直流。「道听涂说，全无此事，我是地方官怎不知晓有这回事，肯定是搞错了，纯属虚构，在下官的管辖内出了人命哪能风平浪静。」
「顾大人所言极是，但是为了避免有损顾大人清誉，请把青城的盐户名单交出，一一对照无误后便可返回京城复命。」他眼神冷冽，不带半丝妥协。
「啊！这……」他僵笑，神情窘迫。
「怎么，有问题？」交不出来是吧！
他抹了抹汗，急中生智地生出一番说词。「既是虚言妄告又何来盐户名册，下官上哪找来一份。」
「是吗？那真是为难顾大人了，不过……」朱子仪左腕一伸，手心向上，一旁的小官便将数张纸张粗糙的草纸往他手上一放。「徐大为，青城人士，年四十有五，行商多年，贩盐为生；莫可唯，三十岁，青城人士，二十岁开始卖盐；文处观，三十七岁，青城人士……顾大人还要本官念下去吗？」
「……下官惶恐、下官失职，大人所言确实是青城百姓，可是他们长年经商在外，下官也不确定何时在城里，何时又出城做生意。」该死，早该将那几户人家杀个干净，一把火烧了一了百了，省得今日绊他脚跟。
「这就错了，身为盐户就该到官府立户，申请到盐令方可贩盐，换言之，他们每次出城行商都得到官府加盖印记，身为地方官的你却毫不知晓，是你有意诳骗本官，还是你纵容私盐贩卖，允许私自立户？」朱子仪问得咄咄逼人，毫不退让。
「下官……呃！下官……」顾全急了，连忙向师爷使眼神，让他接话好躲过这一次的追问。
「大人，此处不是说话的好场合，请移驾内室，让小民好好为你解说解说。」
李师爷手脚俐落地往他手中塞一迭银票，十分诚恳地打躬作揖，将人往客栈内带。
原本想喝斥他的朱子仪后脑勺一痛，他捂着头四下张望，对街的一名乞丐龇牙咧嘴地做出往怀里放的手势，再比出左一右二，意思是二一添作五。
有人收贿收得这般正大光明吗？可世子爷的交代莫敢不从，他苦笑地把银票收好，见顾全一见他收钱便笑得像朵花似，态度更加热络，他目中压恶地流露出一丝凌厉，在旁人察觉前隐而不见。
第5章(1)
「十名盐户除了三名已火化外，其他七名皆已下葬，趁夜掘开了几座坟，虽然尸身溃烂得十分严重，但仍可查出是遭人砍死，致命伤是胸口被一刀横劈，透胸入骨，当场毙命，查验刀痕疑似狼族圆月弯刀所留下。」
一丝不苟的左轻云语气平静地阐述多日探查所得，他方正峻颜似无表情，平板而单调的从喉口发出声音，简洁而干脆，不拖泥带水。
他是战场孤儿，来历不明，被「离家出走」的乔小三捡到，当时他全身是血，伤痕累累，奄奄一息，举凡看过他的军医都断言他活不了。
但可能是他命不该绝吧，看他顺眼的乔小三虽然也是个孩子，却偏偏背着半大不小的少年千里寻医，找到他娘佟欣月的师兄救命，这才把他从鬼门关拉回。
而左轻云也不知打哪学来的武功，大概是家传秘笈吧，无师自通日夜苦练，竟在短短数年内习得一门古怪武学，功力犹在只知玩乐的乔小三之上。
而后这位世子爷不要脸的要求绝顶高手左轻云回报救命之恩、供饭之惠、住屋之便，他还吃他的、喝他的、穿他的，理应报答万分之一，要不是当初他出手相救，他左轻云早是个死人，所以他再生的生命属于他乔小三，为他做牛做马也在情理之内，欠人的总要还，债务未清不得赖债。
于是乎，乔小三多了个形影不离的影子，只要他出危险任务便会带上高手傍身，出力打架的事让别人去做，他喝茶、嗑瓜子看戏，完完全全把自己当个少爷。
遇到乔小三也不知道是左轻云的幸运还是孽障，至少在几年内，他是摆脱不掉一肚子诡计的世子爷。
「狼族？！」乔翊闲散的神情忽地一肃，身子坐正盯紧眼前的死人脸，眼神锐利凌厉。
「狼族多年居住于隐狼山谷，少与关内人打交道，人数不多约十万，男儿剽悍，善于骑射，女子亦不让须眉，两手能弯弓，御马女英豪，小儿弹弓能猎鸟雀，百发百中。」几乎全族皆是战士，无一弱者。
「阿云，你倒是查得很清楚，连那么孤僻的族群都知之甚详，你的主人我与有荣焉，不错不错，甚为欣慰。」他白牙一咧，不正经地怪笑几声。
「主人？」他眉一挑，似有所质疑。
其实左轻云更在意乔翊随口一唤的「小名」阿云，不过多次以武相胁，冷颜相对，他依然我行我素，不受胁迫，身为名字的主人也束手无策，继续任由他耍无赖，阿云、阿云喊得刺耳。
「你有意见尽管提出来无妨，我家淇儿姑婆说凡事要讲究民主，你是民来我是主，你有什么不满主子一定替你做主。」瞧！很民主吧，他从不强迫别人服从。
「……」他脸皮一抽，不做评论。
卖烧饼的人说不掉芝麻！谁信。「哎呀！用不着难为情，自己人还害臊，你光溜溜的模样我不知道看过几十回了，想当年你大腿内侧的伤还是我上的药，你伤得动弹不得还拚命用手遮着小雕……」真令人怀念的日子，那时的阿云多乖巧，动也不动任由他摆布。
「狼族。」左轻云咬着牙，语气显得有点重。
「喔！狼族，差点忘了有这回事，盐户身上的致命伤虽不确定是否为狼族所为，但是利可碎骨的弯刀不应该出现青城，狼族人向来刀不离身，我想……」他说到一半顿了一下，两眼炯然地看向左轻云。
「你要我去查一查？」深入狼族腹地九死一生，他们甚是排外。
乔翊两眼一亮，弹指笑道：「跟脑子灵光的人谈话真愉快，我开了个头就能接下文，你真是我的知音呀！阿云，我爱死你了。」
我爱死你了？左轻云冷不防打了个寒颤，手臂泛起一粒一粒的疙瘩。「查什么？」
「咦！你在发颤，真是稀奇……」不会吧！八风吹不动的冷棺材也会有害怕的事物，他不是无所畏惧。
「狼族。」这才是他该关心的事。
乔翊挑眉一睨，笑得有几分奸狡。「我知道狼族的威胁性，他们对我腾龙王朝而言是不可忽略的强敌，只是……你去过花楼吗？第一个抱过的女人是谁，快不快活，有没有觉得孤枕难眠，你这岁数也该娶妻了，生几个白胖儿子和闺女……」
「温、拾、兰。」薄唇轻抿，一字一字说得徐缓。
忽地定住，他谑笑的神情变得有些讪讪然。「唉！哪壶不开提哪壶，一提到她我脸就痛，好不容易消去的巴掌印是我毕生耻辱，温小兰那凶婆娘一定嫁不出去。」
他的孽缘呀！明知会惹她发怒，他怎么老爱逗弄她，乐此不疲，该不会吃了作了法的符水，还是被下了损人的阴蛊？
「她是你的死穴。」百试百灵。
乔翊没否认，还非常认真的点头。「从小到大她都是我罩的，忍忍她无可厚非，谁叫我一失足成千古恨，在文武百官面前大发豪语，说她是我的人。」
全天下只有他一人可以欺负温小兰，旁的人胆敢犯了他的忌讳碰了她，绝对是杀无赦，挫骨扬灰。
自诩聪明无人能及的乔翊就栽在自个儿的聪明上，他一直不明白对青梅竹马的在意源自最古老的一种感情，名为两小无猜的爱恋，却自以为是欺负她欺负得上了瘾，欲罢不能，唯有她才能让他感觉到欺负人的乐趣。
「她是你的人？」左轻云眼中有着近乎蔑视的嘲弄。
搞不清状况的笨蛋。
「当然，她可是让我日子不无聊的宝贝。」忽然觉得心口怪怪的，特别想见横眉竖目的臭丫头，他眉头一拧转移话题。「对了，关于狼族方面，我要你查查忽雅思大王子有无到过青城，和谁碰过面，谈过什么？」
「你是怀疑有人勾结狼族？」若真如此，那是一股奇兵，足以震撼边关将士的士气，并带来毁灭。
臂膀往后一枕，他看向无边夜空。「但愿是我多虑了，那个人不会蠢到利用外来力量来达成自身野心。」
「那个人？」他所指何人？
月明星稀，乔翊躺在破屋的屋顶仰望星空，身边是喝了一半的桃花酿，酒入肠肚不醉反而清醒，他脑中闪过好几张心怀不轨的脸孔，有的清晰、有的模糊、有的逼得他不得不面对，如投入湖中的石子在他心湖泛起阵阵涟漪。
对于九龙盘绕的龙椅，人人趋之若鹜，想尽办法铲除阻力就是要上去坐一坐，可是看在他眼里那不过是一张寻常椅子，宫墙外海阔天空不去闯，谁愿意困在不透风的四面高墙里？
偏偏想要的人还不少，为权、为利、为高不可攀的地位、为千古留名，他们尔虞我诈、用尽心机，以为帝王宝座唾手可得，无人能改变既定的事实。
而若要坐上那张椅子，最大的阻碍便是他。
因为他父亲本名是沈子威，是先帝亲儿，比小皇叔更有资格坐上皇位，他身上流着纯正的皇家血。
当今太子资质平庸，除太子外，成年的皇子一个也没有，只有年仅三岁的玉妃之子，但那个孩子怕也是不长寿的主，有中宫皇后季秋容在的一天，非她所出的皇室子嗣不可能长大。
而他乔翊便是足可一争的对手，皇后与国丈不可不拔的眼中钉，他若是不死，就算顺利地把太子推上皇位也坐得不安心，他是他们眼中的毒刺。
「要不要喝一杯，酿得很够味，酒香里有浓郁的桃花香。」温小兰一定很喜欢，她对桃花有所偏爱。
「不了，我得保持警觉。」一个酒鬼就够了。
瞧他的谨慎，乔翊低声轻笑。「放心，我没有醉，你先去休息，我等等富春，看他从朱子仪处带回什么令人振奋的消息，桃花酿有点苦了。」
因为独酌的缘故吗？少了一个人作伴，舌尖都是涩的。
说不上是什么感受，看到十五的圆月，他分外想起那气呼呼又拿他没辙的小脸，今年的生辰他是赶不及为她祝贺了，她肯定又气恼地说他小话，把他骂个狗血淋头。
乔翊不自觉地抚上胸口的螭龙血玉玉佩，那是温拾兰去年送他的贺礼，听说在庙里祈过福，又有高僧诵九百九十九遍佛经，可以保配戴者一生顺畅，平平安安，化去万般灾劫。
他是不信神鬼之说，不过是温小兰送的就另当别论，为免她哭哭啼啼地说他不够意思，他免为其难随身配戴。
「好吧！你也早点睡，别把酒当水灌，酒喝多了还是会醉，别给别人趁虚而入的机会。」他的命很值钱，太多人想杀他。
「知道了，娘，孩儿要戒酒了。」乔翊眨了眨眼，十足地顽童心性，举起酒杯一举，对月干杯。
左轻云跃下屋顶的足尖绊了一下，差点倒栽葱落地。「最好我生得出你这么大的不孝儿。」
他面无表情地横瞪一眼。
冷冷晚风拂面，微带一丝城外的黄沙气味，冷漠少言的左轻云走后，沉寂的夜更冷清了，独自饮酒的乔翊有些醉意，他双手摊平成大字形，任由倾倒的酒缸流光十年的珍酿，他呵呵的傻笑，把月儿看成带笑的女子面孔。
他真的很想温小兰，想得心痛，若是此刻她就在身边，他八成会笑得像个傻子，叫她跳一曲「月里嫦娥」。
「真奇怪，偏偏想着她，满脑子都是她旋舞的身影……」打了个酒嗝，他倒头就睡。
蓦地，枯木断裂的声响惊动假寐的乔翊，他锐眸睁开，一道弓身的黑影从眼前掠过，不错过任何一件有趣事的他勾唇一笑，不动声色的翻身一跃，急起直追。
黑影的轻功不错，他也不错，追了约二十里后，他忽然感到不对劲，对方似乎有意无意地将他从破屋引开，避过屋内的高手左轻云和即将归来的富春……
啊！中计了，调虎离山？！
察觉有异的乔翊正要回头，但是森冷剑气从身后的来时路横空袭来，他退后一步避开背上的一剑。
定神再一瞧，寒气森森的林木中有十数条窜动的人影，他们手中的武器是长剑，看来是极有纪律，被专门训练来杀人，夺人性命于无形。
呵……可笑，终日打雁终被雁啄瞎了眼，枉他聪明一世竟落入如此拙劣的圈套中，他真是太自负了。
不过动动手脚也好，朱角师公教他的「落叶剑法」还没机会施展，不妨拿这些人来试试。
「世子爷，你有没有闻到杏花的香气？」蒙面的黑衣人忽地发出似男似女的声音，有些刺耳。
「杏花？」他一时没提防，听见有杏花香，鼻子本能地轻嗅，原本淡而悠远的清香变得浓郁。
「告诉世子爷也无妨，这是一种酒香叫「杏花醉」，本身并无毒性，但是若饮过了「桃花酿」，两种酒性相生相克，只要闻到杏花的香味会便中毒。」应该差不多了，酒毒就要发作了。
「什么？！」
乔翊立刻盘腿而坐，双掌合于胸前，气运行周身，运气要将体内的毒逼出。
「来不及了，融合酒香的花毒并不致命，但是一催发内力毒走得越快，遍及全身，让人四肢无力，神智涣散，彷佛喝醉了般虚软。」他只有等死的分。
「「醉花阴」。」可恶，不是毒的毒，偏是最难应付，它的解毒法是再喝一碗白干，以酒气冲散毒性。
黑衣人闻言为之一怔，随即仰头大笑。「不愧是见多识广、从小混迹江湖的世子爷，醉花阴专治体质奇特的你，你该被高人刻意调养过身子能百毒不侵吧。」
「是谁要买我的命？」他故意拖延时间，好让回来后找不到他行踪的富春发觉异样，及时赶至。