谁知，她这么对他说后，他更火，大骂她竟拿他与朱志庆混为一谈，再次打翻醋桶，这脾气一来，就是天翻地覆，她好说歹说，都平息不了他的怒气，直到让那男人彻底玩弄了自己的身子一夜后，翌日，他心情才好些。
因此，春风姑姑告诚的话，让她迟疑了起来。他确实不喜欢她与后宫多接触，更对于她愿意将他分享出去之事异常介意，若是知道了今天的事，怕他又会借机找她碴。
“谢小姐，快来吧，这可好玩了，有意思得紧，这素布放进染缸里浸一浸，捞起就能变出五颜六色了，你瞧，这是我染的，漂亮吗？”
她本想放弃走人的，但又有人拿了一块染得像淡蓝云丝的棉布对她展示说。
“好漂亮！”见挺神奇的，她不由得好奇的走上前去。
“小姐。”春风姑姑拉着她摇头，不希望她前去。
她咬咬唇。“既然太上皇不放我离开，那我藉此机会与她们好好相处，消弥嫌隙，这不好吗？”
虽说她也希望嫁的人能够单纯的只爱她一个人，不过，既然已经跟了那男人，他又是个帝王，这份小小的私心就得放下，再者，这些女人说起来也可怜，她们是权势结合下的牺牲品，拿那个男人当天，却始终得不到他的垂青，也难怪她们对她有敌意，如今她们都肯对她释出善意了，她不该错过与她们和睦相处的机会才对。
不理会春风姑姑的劝阻，谢红花还是上前了。
“那我也可以试试吗？”她朝众人问。
“当然好，来，这是素布，你也玩玩吧！”杨宜亲自将一块布交给她。
她回了个真心的笑。“这要怎么弄呢？”接过素布后询问。
“很简单，就将布浸入染缸里，再拿到一旁的热水煮一下就成了。”杨宜热心的教导，瞧来对她已完全无芥蒂。
“好的，我喜欢紫色，就试试紫色的染料吧！”她拿着素布走向那足以塞进一整个人的大染缸。
“谢小姐！”在她靠近大染缸前，忽然有人叫了她。
谢红花回头瞧是太丽，朝她嫣然一笑。“怎么了吗？”
太丽神色怪异，像是想对她说些什么，可当目光接触到其他人后，立刻如惊弓之鸟，低着头嗫嚅道：“没什么，我只是要告诉你，布一次不要浸太久，颜色吃得太深不好看……”
她微笑。“谢谢你的提醒。”她走至染缸前停下，因为缸子太大，她身子得往里倾，且伸长手臂才能将布放进染缸里。
“你得搅拌搅拌，让颜色均匀。”杨宜在旁指导。
一群女人也逐渐靠近她，转眼将她围住，春风姑姑因而被这些人隔在外围了。
“你试试，手再伸长点去搅拌。”杨宜继续指导。
这当口，好几双手伸向她的后背，准备要将她推进染缸里——
“朱大人，等将来新宫建造完成，御花园将是离宫的三倍大，太上皇在长沙的生活会非常舒适惬意的……”
不远处突然传来长沙郡守张英发的声音，众女心下大惊。有人过来了！
她们更急着动手了。非让眼中钉全身变了色不可！
数双手齐齐推向谢红花，她哎哟一声，在惊魂一刻，一道黑色身影候然出现，在她即将跌入染缸前将人持起，并将她带离染缸远远的。
差点跌入大缸里，她惊魂甫定，抬首想瞧瞧是谁救了她，可那人早已不见了，就只见春风姑姑一脸死灰的奔向她，显然也吓得不轻。
“这不是谢小姐吗？您这是怎么了？”张英发闻声赶来，见她脸色苍白的坐在地上，立即关切的问。
“我……”她想起方才自己身后多出的数双手。这些人要推她入染缸，她们为什么要这么做？！
“小姐，她们对您做了什么吗？”春风姑姑怒视前方的众女，咬牙的问。方才她被阻在外围，瞧不见这些人的动作，不过从影子都出手了，也可猜出她们干了什么好事，显然自己该死的失职了。
几个女人这时像怕被指认似的，一哄而散，连杨宜都跑得不见踪迹。
谢红花更傻住了，心里难过这些人竟拿她恶作剧，她还傻傻地以为她们是真心示好。
闷坐了一会，当心情平复一些，她无奈的朝春风姑姑道：“没事的，这是意外，是我自己方才没站稳，所以差点跌入染缸里……”她决定息事宁人，不愿多起波澜。“对了，你刚才可有看见是谁救了我？”她想起这事，想向那人道谢。
春风姑姑眼神闪烁。“奴婢没看见……”
一旁的张英发却暗自心惊。那是影子，虽仅是惊鸿一瞥，但他确定那是影子无误。知道影子存在的人并不多，因为那在王朝是个机密，他会得知，也是因为恩师的关系，恩师曾经对他说，这个王朝没有南宫策不知道的秘密，他有数百名训练精良、神出鬼没的密卫，那便是影子。
影子专司保护他的安危，以及收集情报，当年南宫策能够击败众皇子坐上储君之位，影子功不可没，他们收集到许多大臣犯罪的证据，那些大臣受制于他，便成了他最强而有力的推手。
影子直接受命于他，平日神龙见首不见尾，几乎没人能见到他们的容貌，而南宫策竟派出影子来保护这女人。对于谢红花，自己更加不敢小觑了。
“红花，你不是在马阳县，怎么会在此地？！”张英发身侧的人发出了吃惊的声音。
谢红花闻声望去。居然是朱志庆！一惊，脸马上窘红起来。
长廊上，某人被拦了，春风姑姑瞧了眼敢大胆拦人的人是谁后，倒没多问什么就识趣的退到长廊另一头，让他们自己谈话。
“朱三公子……”一见到他，谢红花再次垂下脸，压根不敢面对他。
两人虽为未婚夫妻，但当年婚事一拖后，已十一年未见，期间仅有书信往返，这会再见他，尽管已是二十九岁的年纪，但模样仍是潇洒。
朱志庆见她羞涩的表情，自是得意。这女人对他八成余情末了。
“没想到会在此遇见你，真是个惊喜啊！”他说。
她低着头。“嗯。”
“我听闻太上皇得一女子，相当宠爱，哪知道这人就是红花你。”他故意说。
她更不安了。“我……”
“恭喜你得了恩宠。”他再说。
她无地自容得不知说什么好了。
“唉，我本来预计年后就去迎娶的，可情美人抢手，我竟是慢了一步！”他无限感慨，惋惜的说。
谢红花闻言愧疚的涨红了脸。“对不起……”
“对不起什么？是我耽误了你，如今你让太上皇瞧上，是你的福气，我既已损失，也无话可说。”他话说得大方。
“朱三公子……”这人气度真大，不过再怎么说，她负了人家，就是她理亏。
“你身子可健朗多了？”尴尬得找不到话回，她转而问起他的身体状况，因为这回看他，气色极好，不像之前信上所提，终日病恹恹。
“还可以，但我这身子好了，佳人却……”他深深地望向她。“告诉我，跟着太上皇，你过得可好？”他刻意深情的问起。
“我……”她不知如何回答。若实话实说她很好，会不会太刺激人？
“你可一定要过得好啊，不然，我如何对得起你！”他略微激动起来。
她微讶。
“错失了你，是我的损失，可你若不幸，我如何甘愿，所以，你一定要过得比我好。”
她感动极了。也不枉她曾经苦等他多年。
“你也一定要好生保重，别再轻易生病了。”她忍不住也叮嘱。
“真高兴你还会关心我，我以为你成了太上皇的女人后，可能就不愿意再与我有所牵扯了，不晓得……太上皇是否已经知晓咱俩过去曾经订亲的事了？”他绕了半天，终于问出重点了。
南宫策这男人唯我独尊、心狭自大，若知道自己的女人曾经与他有过婚约，必定不高兴，这对他日后的前途可是大有阻碍，他今日拦人就是要问清楚此事。
“他……”
“知道了吗？”他慌问。
“知道了。”
他心脏要停了，自己真要毁在这女人身上吗？！“那太上皇有说什么吗？可有不高兴？”他急问。
“他……没说什么。”她扯了谎，没将男人的妒意说出，避免难堪。
他听了心脏才又开始正常跳动。“那就好。”
“你别担心，咱们的事都过去了，他度量大得很，才不在意。他还说，咱们无缘做夫妻，还是可以做朋友。”她说了大话。
“朋友？他真这样说？”真令人难以置信啊，那南宫策是这样大度的人吗？这可不像他的作风！
“是啊……”她心虚的点头。
“若真是这样就太好了……但是有一件事我不太明白，你不是进到离宫一阵子了，怎么身分还未变，仍称小姐？”
“这个嘛……反正身分不急着变。”
“是你不急还是太上皇不急？”其实急的是他，他急着搞清楚她的状况，好谋定思动。若太上皇真不在意他俩曾经的关系，他倒可以好好利用这女人，让自己的前程更上一层楼。
见着他异常急切的表情，她顿了下，心想他对她还真是关心。“都不急，太上皇说过会负责，但我回说不必后，他就没再坚持。”
“你怎能说不必，你这笨——”他倏然收口，吸了一口气后，重新展笑的改口说：“后宫争的就是一席之地，你怎么不积极点为自己争取呢？再说，你不争，太上皇难道就这么一声不吭了吗？”他开始怀疑，谢红花是不是只是太上皇一时的玩物，不久厌烦就会丢弃？如果是这样，他的口舌就算自费了，她可是一点利用价值也没有。
“只要我与太上皇相处得宜，争不争位置都无所谓的，太上皇应该是尊重我的想法，所以没再提了。”她说，内心有些话然他似乎关心过度了。
“这样啊……”朱志庆脸色明显改变了，变得冷淡许多，瞧她的态度也不怎么尊重了。
“朱三公子，你当真不怪我毁婚吧？”她有所亏欠的问。
“不会，反正你我无缘，一切天注定。”他语气越来越不耐烦了，暗忖:自己亲眼见到她遭到后宫妃子联手欺负，若真是受宠，谁敢这么对她？！