荣青云又羡慕又哀怨的心情立刻一扫而去，兴高采烈的道：“明儿个我们去福恩寺赏桃花吧。”
左孝佟微微挑起眉，“你不会无缘无故找我去赏桃花吧？”
荣青云作怪的挤眉弄眼，“去了不就知道了吗？”
“不说清楚，我可不会跟着你胡闹。”
“赏桃花又不是逛青楼，怎能说是胡闹？”
“你胡闹的事情可多着，要我一一列举吗？”
荣青云孩子气的噘嘴，“你真是无趣！”
“非要等我回来，拉着我明日去赏桃花，绝对不是好事。”左孝佟还不了解从小一起长大的好友吗？向往江湖侠客的洒脱自在，凡事只求随性，今儿个见不到，明日再来，福恩寺的桃花林又跑不掉，如此坚持，必是有什么事在后头等着。
荣青云靠过来，勾住他的肩膀，“你是不是很好奇永宁侯府四姑娘生得如何？”
“不好奇。”
荣青云瞪大眼睛，“你拐我！”
“她生得如何又如何？”
“见了若是不满，你就赶紧想个法子将亲事退了。”
堂堂一个国公府的世子爷却定下庶女为妻，这对京城的权贵而言可谓匪夷所思，可偏偏是高人指点定下的婚约，想来他也只能认了—— 左孝佟五岁之前，一直病恹恹的，国公爷为了让他强壮起来，甚至破例让他习武，不过病了又好、好了又病，总教人担心哪日就一病不起。
后来在天圆寺遇见一位高人，说他命贵却气弱，必须配一个八字合又能旺夫的女子补运。辅国公夫人又不能到处找姑娘合八字，索性让高人给个能帮儿子补运的八字，寻了两年，终于找到永宁侯家出生不久的庶女。
只是虽说是高人配合的姻缘，可是辅国公夫人总觉得是老辅国公夫人朱氏设计的，迟迟不肯定下这门亲事，直到隔一年，左孝佟在宫中出了事，辅国公夫人才急忙去定下这门亲事，两家交换信物。
“你也知道这门亲事缘于何故，我不会退亲。”
“你真相信那种无稽之谈？”
“不是相信，而是不愿父母为我担忧。”
“好吧，就算不能退亲，但是，你真的不好奇吗？”
左孝佟推开荣青云，反过来一问：“你如何得知她明日会去福恩寺？”
“她不是去福恩寺，而是去大公主的桃花庄。”
“福恩寺离桃花庄可远着，如何从福恩寺见到她？”
“我二妹妹与她交好，两人如今常有书信往来，二妹妹一直想上福恩寺看桃花，我告诉她有个捷径可以从桃花庄上福恩寺，她便来了兴致，直嚷着明日要拉着季四姑娘走一趟福恩寺。”
左孝佟伸手敲了一下荣青云的脑袋瓜。“若她知道你在算计什么，你就死定了。”
“我还不是为了你，你不会跑去向我二妹妹告状吧？”
“过几日我要去江南，明日不便跟你去福恩寺赏桃花。”
虽然这个家伙经常出远门，荣青云听到此事还是吓了一跳。“为何要去江南？”
“我爹有意办族学，让我去江南几个有名的书院考察一番。”
“伯父是不是觉得你太闲了，老是支使着你到处跑？”
左孝佟笑而不语。
荣青云双手一摊，“罢了，你都不在意她生得如何，我又何必替你操心？”
左孝佟拍了拍他的肩膀，“总之，谢了。”
“别担心，总会有机会在成亲之前让你见到她。”
他不担心好吗？左孝佟懒得跟他废话，赶紧将人打发走，他好回房休息，接下来要挑选此趟任务随行的人，以及暗中保护四殿下的五十名人选，至于明日……
前世她死在福恩寺，重回这里，势必会想起在死亡边缘挣扎的一幕—— 死了，其实什么感觉都没有，并不可怕，可怕的是等候生命一点一滴的消失。若是可以，她不愿意踏进这里，可是她又觉得自个儿应该找机会来此处瞧瞧，或许能够查到什么蛛丝马迹，正好大公主东方昭夕宴请几家权贵夫人千金，到她位于福恩寺山下的桃花庄赏桃花，而在受邀之列的荣清宁硬是拉着她来凑热闹。
看着绿意环绕的桃花庄，季霏倌若非亲眼所见，还真看不出这儿藏了一座庄园。
随着引路的丫鬟一路深入庄子，季霏倌简直被眼前的景色迷花了眼，看得出来大公主非常用心打理这儿，难怪受邀的就那么几家……这会儿她不得不担忧了，拉了拉身边的荣清宁，低声问：“大公主又没邀请我，我来这里好吗？”
“没关系，大公主说了，我可以多邀请几个闺中密友一起过来，我也约了然儿，可惜然儿今日有事。”
“大公主对你真好。”
荣清宁用力点点头，随即又充满了疑惑地道：“我回京不久，只见过大公主一次，可是大公主彷佛见到多年好友似的，待我如火般热情，吓了我一跳。”
“大公主可能对你一见如故吧。”
荣清宁不以为然的撇了撇嘴，“若说一见如故，我们连彼此的喜好都不清楚。”
若是如此，便有刻意交好之意了，何必？除非……“大公主看上你某位哥哥了？”
“别闹了，大公主都三十三岁了。”荣清宁左右瞥了一眼，将声音压得更低，“你不知道大公主的事吗？”
“什么事？”
“大公主十三岁那一年，大夏和西夷终于结束长年争战，登基不到三年的皇上为了双方和平，不得不将大公主送至西夷和亲，可是不到三年，西夷因为内乱毁约，叛了我们大夏，大公主仓皇逃出西夷，经过三年方才回到京城。”
十三岁就被送去和亲……季霏倌对这位大公主深表同情，皇上的女儿出身多么尊贵，可是对婚姻的自主权比普通老百姓还小，甚至还被当成棋子摆布……生活在这样的时代，就是九五至尊，许多时候也不得不妥协吧？！
“皇家的女儿想再嫁人也不难吧？”
荣清宁同意的点点头，“当时大公主不到二十，嫁人不难，可是嫁谁岂能由着她？皇上若是再将她嫁给不喜欢的人，还不如不嫁，没想到就拖延至今了。”
此时，她们已随着引路丫鬟走至湖边的听雨阁，接着守在外面的丫鬟便高喊——
“敬国公府二姑娘到，永宁侯府四姑娘到。”
楼阁里面立刻走出一名丫鬟，带着她们来到大公主面前，两人立刻行礼问安。
“快起来吧，过来给本宫瞧瞧。”大公主亲热的向她们招了招手。
荣清宁和季霏倌一前一后起身上前，大公主欢喜的拉着荣清宁的手，接着转头看着季霏倌，当她看清楚季霏倌的容貌，脸色不由得一变，不过转眼之间，又回复原来艳丽的笑容，教人不得不怀疑刚刚是一时错觉。
“本宫还是第一次见到永宁侯府四姑娘，真是个美人儿。”
坐在大公主下首的夫人看了季霏倌一眼，笑道：“永宁侯府的姑娘都像老永宁侯。”虽然永宁侯是个美男子，但比起上一代的永宁侯还是逊色了一截，更别说如今的永宁侯只出了一个女儿，而季霏倌的五官未见他的影子。
“原来如此。”不过，大公主显然有些急于打发她们的拍了拍荣清宁的手，“你们年轻人待在这儿一定觉得很闷，去外面找其他姑娘玩吧。”
“是。”两人行礼告退。
“大公主今日好像不乐意见到我。”荣清宁不解的嘀咕道。
季霏倌若有所思的轻蹙柳眉，那是什么味道？为何有一种相识的感觉？穿越之后，若问这副身子有何种特质令她惊艳，那就是异常灵敏的嗅觉，只要人的身上有使用香料，即使是多种香料混在一起，她也可以从味道认出此人。
“一开始见到我的时候，明明还好好的，怎么一转眼间……”荣清宁突然想到季霏倌，接着发现旁边的人不知道神游何处，连忙拍了她一下，“你在想什么？”
“没事，我是在想，不知道今日来不来得及去一趟福恩寺？”
转眼之间，荣清宁就将刚刚的烦恼抛至脑后。“我也正想问你，你能不能陪我去福恩寺看桃花林？听说福恩寺有京城最美的桃花林。”
“福恩寺的桃花林确实很美。”
“你见过？”
“没有，只是听人提过，不过从这儿到福恩寺，就是坐马车只怕也要半个时辰。”
“不必，大哥哥告诉我一条捷径，你跟我走。”
第二章 辅国公世子(2)
荣清宁挥退引路的丫鬟，带着季霏倌按着荣青云提供的提示，一路走到桃花庄的后门，穿过后门，爬上蜿蜒而上的阶梯，竟然就到了福恩寺后山的桃花林。
“没想到桃花庄离福恩寺竟然如此近！”
因为屁股对屁股，而两处的占地又相当广阔，以至于会产生错觉……难怪前世她在福恩寺的时候，不曾发现桃花庄的存在。
“回去得好好谢谢大哥哥，若非他指出捷径，今日绝对来不成福恩寺。”
走进桃花林，季霏倌很自然的走在前头，带着荣清宁来到那一夜她与左孝佟下棋的凉亭，没想到凉亭的石桌上正摆着一盘棋，黑棋、白棋罗列分布……很可能先前有人在这儿下棋，或者是某人摆出来的残局。
“哇！这儿的桃花林犹如仙境。”
荣清宁感觉整个人三魂七魄彷佛都被勾走，瞬间化成一只彩蝶穿越在桃花林间，季霏倌见了一笑，目光不自觉再度落在棋盘上，仔细琢磨了起来。
“看到这些桃花，我突然想到桃花酿……不行不行，如此美景，我怎能只想到口腹之欲呢？我这个嘴馋的坏习惯真应该改一改……咦，你在看什么？”荣清宁终于发现某人的心思完全飞走了。
“随便看看……我们该走了，还没向大公主辞行，我们不能在这儿待太久。”
转身走出凉亭之前，季霏倌忍不住手痒，顺手拿起一枚白色棋子落下，然后才上前勾住荣清宁的手，拉着她走人。
当她们走出桃花林，左孝佟从凉亭左侧的石碑后方走出来，踏进凉亭，看着石桌上的棋局，唇角不由得一扬，不过一会儿功夫，她竟将先生引以为傲的残局解了……她，再一次令他惊喜，不知道下一次再见到她，她又会以何种样貌呈现在他眼前？他已经开始期待他们的下一次相遇。
从踏上湘州之行，季霏倌心情始终难以平静，且越接近宜津，她像是着魔似的频频喊热，搭船时，就站上甲板上吹风，坐马车时，就卷起车帘吹风，巴掌大的脸儿吹得凉飕飕的，可是那双眼睛更显清亮了。
“小姐会着凉的。”如意都不知道自个儿唠叨多少回了。这种暮春时节，天气乍暖还冷，最易受风寒了。
“不会的。”她就是要着凉，不过，单是这样子吹风，还不见得会生病，晚上还要不时踢被子，总之，唯有生病，她方能藉着养病之由留在宜津驿馆，才有法子打探十四年前发生在这儿的事。
“我都听见小姐在咳了。”
“有吗？”
“小姐别想骗我，我听得可清楚。”
“好了，我会当心，我的身体自个儿最清楚了，你不必担心。”这副身体每次感冒都是先从咳嗽开始，接下来会发烧……距离宜津只剩一日的车程，若是在进入宜津之前就出现发烧的症状，她就可以顺理成章地留下来。
计划倒也顺利，进入宜津之后，她果然出现发烧症状，夜里更是高烧不退，因为大夫严令不宜继续赶路，季老夫人决定在宜津停留，待她身子好转，她们再上路。
但季霏倌当然不同意，若是祖母跟着留下来，难免造成她的不便，因此即便病得昏沉沉的，她还是不忘了催促祖母先行上路。
“我可以自个儿留在这儿养病，祖母先起程去湘州吧。”
“别担心，我们又不急。我瞧你平日身子可好得很，为何一出门就生病了？”
她们确实不急，因为季老夫人年纪大了，且多年未曾返回季氏老宅，这一趟足足提早三个月，如此一来，可以让祖母跟许久未见的妯娌叙旧，而她也能够藉此机会随季家各房堂兄弟姊妹一览湘州风光。
“这要怪我太过粗心了，没留意北方与南方天气差异，以至于招了凉，教祖母操心，真是对不住。虽说我们不急，可是老家那边只怕等祖母等得很心急，祖母还是先起程去湘州。祖母留在这儿陪我折腾，万一累着祖母了，我岂不是罪过？祖母也不必担心我，这儿离湘州只有三日车程，所经之处皆为热闹城镇，实在不放心，就留下两名侍卫给我。”
这儿确实离湘州不远，季老夫人也知道自己留在这儿帮不上忙，便同意了，最后，留下四名侍卫。
季老夫人一离开，季霏倌就让如叶暗中打探消息，而自个儿当个安分的病人，彷佛两耳不闻窗外事。
“小姐，如叶又跑不见人影了，你再不说说她，我真担心她在外头惹出麻烦。”这一两个月，如萍已经感觉到如叶有取自己而代之的迹象，她虽心急，架不住小姐就是喜欢如叶，什么贴身伺候的活计都交给她办，还常跟她嘀嘀咕咕的不知说些什么，这会儿人也不知跑哪里去，真是仗着主子宠，没了规矩。
“她年纪小，玩心重，将她拘在驿馆，可能会闷出病来。”这趟她最不想带在身边的是如萍，可是在府里众人眼中，如萍是大丫鬟，过去她也一向倚重如萍，突然不带如萍出门，难免教人多想。
“小姐为何将如叶带来？”如萍隐隐约约有窥探之意。不知为何，她总觉得小姐好像隐瞒什么事，可是三番两次试着从如意口中套话，却不见任何异样。
如意闻言忍不住皱眉，道：“小姐想带谁出门就带谁出门，你多嘴问什么。”
如萍可怜兮兮的咬着下唇，“我只是担心如叶贪玩不懂分寸，惹出麻烦。”
“如叶是贪玩了一点，但不至于不懂分寸，更不会逞强。”
如意同意的点点头，“如叶可机灵了，打不过人家，她溜得比谁都快。”
季霏倌噗哧一笑，“依你之言，如叶还真是没出息。”
如意急忙摇手，“我不是这个意思，只是觉得如叶很识时务。”
“是啊，认清楚自个儿的身分，就会知道何事该做，何事不该做。”
季霏倌无意藉此暗示什么，可是如萍近来遭到冷待，忍不住对号入座，认为小姐在指责她没有当丫鬟的自觉。
如萍真是委屈极了，小姐要她做什么，她就做什么，实在不懂哪儿惹小姐不开心，先是将她的差事分了，接着不时暗示她，她是一个不守本分的丫鬟，为此，她想了又想，始终想不明白，问小姐，小姐却道：教你做什么就做什么，她都懵了，不是一直如此吗？