她被他的话牵动，呜呜哭着，伸手想紧紧回抱他，他却将她推离了。
「别哭，没事了。阿实在我身边就好，不会有事。」他抚着她的湿颊，似乎很无奈，俊庞郁色，更挑人心弦。「阿实听话，别哭了……」
公子说什么，她都照做，于是她很努力地止泪，身子轻微抽搐。
他笑了笑。
不笑还好，笑了实在教人难以抵挡，很容易便觑见他隐在笑容后的孤伤，他还拍了拍她的头顶心。
「再不那样做了，都是我不好，吓着阿实，再不那样子了。」
再、再不那样……
「那样」指的是哪样？是指不再亲她、吻她、抱她吗？！
她怔怔望着他离去的身影，泪自然而然凝住，凝在眸眶里，于是他的身影花花雾雾，被打得碎碎的、朦朦胧胧。
她心好痛，觉得自己无比笨拙，好想喊住他，再跟他多说一些什么，但偏偏什么话都吐不出口，喉头绷得难受。
好难受……
她背靠亭柱慢吞吞滑坐在地，蜷起身躯，想哭，又记起公子不要她哭，只好拚命忍着，忍得满脸通红，泪还是滚了出来。
好难受啊……
＊
她不十分聪明，她自个儿是知道的，但爹给她起了「香得实在」这个名字，就是要她实实在在做自己。
芬芳尽管孤独，也有它独特且朴实的香气。
她就当一朵朴实花，不在白日跟众花争芳，只在夜来时候悄绽，夜半开，天明前敛去花容，收束花香，这样就好。即便是喜欢上一名男子，情窦初开，也悄悄慕恋，不去惊扰谁。
但，她所倾慕的男子需要她慰藉，还有谁能亲近他身边、亲靠他的心？
没有。
就只有她。
她是他的「贴身小厮」，既然如此，就该贴近他生活……可是一切都被弄拧了，公子肯定很受伤，伤上加伤，都是她樊香实太笨拙才惹出来的。
「阿实，不痛快就揍我，揍到你痛快为止，我绝不还手，你、你打吧！」
「每年这时候都要我揍你，小牛哥不累，我都累了。」斜睨与她一起跪在地上烧纸钱的黝黑少年郎一眼，樊香实叹口气。
「今儿个是樊叔的忌日，你一来就愁眉苦脸的，我瞧着难受啊！那一年都是我爱惹是生非，才会、才会……」说到最后，竟狠狠扇了自个儿几巴掌。
樊香实瞠眸瞪着他立即肿高的面颊，沉默了会儿，跟着把满满一大袋的纸钱命元宝塞进他怀里，道：「有力气揍自己，还不如帮我烧纸钱，哪，烧完这一袋还有另一大袋等着，要慢慢烧，不可以烧太快，太快的话，我爹会收得手忙脚乱，听见没有？」
「唔……」牛家小哥抱住一袋纸元宝，怔怔点头。
樊香实也不理他了，迳自把冥钱投进小火堆里，这儿风大，小牛哥适才还替她找来好几块大小石头，叠着两层围成一圈，化在圈内的纸钱和纸元宝，都是给爹和娘用的。
不远到，覆雪的大石上系着两匹马，这是曾是她的家，有一间小土屋，土屋后面是座小谷仓，屋子前方不远到有着双亲坟头，但自那场大雪崩落后，因雪层过于深厚，即便春夏时期也未能尽融，而一到秋冬，白雪又落，层层叠叠再次堆积，经过这几个年头，地形大大改变，哪还寻得到她的屋和爹娘的坟？
虽是什么也看不到了，每年爹或娘的忌日，她仍会回到旧地，小牛哥会来陪她，尤其是爹的忌日，每一年他都会来。
火舌吞噬着每张冥钱、每个纸元宝，两人专注手边之事，约莫三刻钟后，该烧化的东西渐渐化尽，她身畔的少年郎虚咳一声清清喉忧，慢吞吞出声。
「阿实，过完年，我打算离开北冥，到外头闯闯。」
闻言，樊香实倏地抬起被火光烘出一层晕暖的小脸，定定看他。
俊黝面庞朝她咧出一口白牙，又道：「有这么吃惊吗？好歹你哥哥我也快二十岁了，一直窝在老家也不是个事，太憋屈我这等人才啊！」
「你哪算什么人才？」她回过神，好笑地冲他皱皱鼻子，一会儿才正正神色，问：「小牛哥要去哪里？你阿娘那儿……说了吗？」
「我娘知道的，我跟她提过了，老家这儿还有大牛在，我哥是家里的顶梁柱，有他看顾着，我也才能放心走出去。」微微笑。「我打算跟一位远房叔叔一块儿学做生意，出北冥，往中原走趟一番。叔叔说，江南江北尽是好地方，只要买卖实在，人面铺广了去，不怕没生意上门。阿实，我做生意肯定比种田、砍柴来得厉害，你信不？」
她忍不住笑出声，还没答话，提着纸钱的手指突然一缩，吃痛轻呼。
第7章(2)
「瞧你！烫着了是吗？我看看！」他握住她的手，又赶紧刨出一小坨雪包住那根尺发红的指。
光顾着听他说话，她没留意自个儿的手太靠近火舌，不小心才挨这么一下。
「小牛哥，我没事啦！」唉，她哪有那么娇贵？
只是她试着抽手，动了动，他却没有要放开的意思。
「……小牛哥？」咦？怎么……反倒握得更紧一些？！
「阿实，你有没有想过离开『松涛居』？」他看她的眼神突然变得不太一样。
樊香实心脏咚咚两响，再远钝也能意会出一些什么了。
她摇摇头，坚定地抽开小手，镇静地答：「我没想过。」
他有些急。「怎会没想过？难道你要一辈子窝在『松涛居』吗？你是姑娘家，总该嫁人的，窝在『松涛居』你能嫁谁？」
「我……我没想过嫁人……」她细声嗫嚅。
一听，他更急了。「你不嫁人？你怎不嫁人？你家公子不让你嫁人吗？」
「不关公子的事，你别胡说啊！」她垂下脸，把剩余的几个纸元宝继续投进火堆里。突然间，她双腕被他握住。
「小牛哥？」他究竟想些什么？
「阿实你……你跟我走吧！」
他面庞深红，眼睛直勾勾，有股豁出去的神气。
「原希望你在北冥这儿等我，可我这一去，也不知何时才能回来。你信我，我肯定能混出一片天地的，阿实跟我走，我、我会待你好，不让你吃苦……」
若运起内劲，轻易便能挣开他的抓握，樊香实却不愿那样扫他脸面。
小小年纪就成孤儿，每段缘分和感情对她而言都太过珍贵，小牛哥与她从小亲近，青梅竹马之情即便她被带进「松涛居」之后亦不曾消褪，却不知他已将两人想到男女感情上头去了。
她是既错愕又苦恼，心慌意乱，很怕处理不好眼前之事，但，她绝不愿伤他啊！所以让她想想，想好了再慢慢说，她不跟他急，她要慢慢说。
「阿实——」
谁唤她呢？
声嗓微扬，随风传来，而野风似在那唤声上刻意刮扒过，传进她耳里竟觉熟悉中透出凛冽，让她背脊不禁颤了颤。
循声，她侧眸看去，就见自家公子跨坐马背之上，马匹「喀哒喀哒」地轻踩四蹄，缓缓朝这儿踱近。
一拉近距离，陆芳远扯住缰绳翻身下马。
伫立，他抚着马颈却不说话，仅让目光淡淡落在黝黑少年郎的脸庞上，之后又淡淡移到那双紧握姑娘家细腕不肯放的手上。
感觉小牛哥似乎松了松，劲樊香实乘机一扭双腕，抽回手。
「公子……」好奇怪，她又没做错事，为何会觉心虚？且，竟是心虚到不敢迎视公子一双静含深意的俊目。
陆芳远的目光重回青年面上，神态寻常，淡淡颔首，道：「是牛家小哥吧？阿实常提及你，记得之前你还为『松涛居』众人领过路。」
小牛哥不懂为什么此人一出现，他握住阿实的手劲就软了？是对方眼神不过轻轻一扫，却像着了银刃血光，肤上竟是生疼。但他牛小哥虽然是「小哥」，胆量不该只有一丁点儿啊！
「陆大爷，您放了阿实吧！」他声朗如雷，拔背挺胸。
「小牛哥！」樊香实一凛，倏地侧颜瞪住他，只惊声一呼，却无法再言语。
陆芳远眉间不动，秋潭般长目纳进似有若无的什么，深褐色瞳心烁过犀光。
「阿实并未卖身给『松涛居』，她若想走，我不能拦。」
听得此言，樊香实陡又调正脸容直视她的公子。
他说，只要她在他身边就好，就不会有事。
此时此刻的他为何安素若此？
公子他……当真由着她作决定吗？
试图看进他眼里、心里，越执竟去看，她越陷迷阵，宛如北冥十六峰的春雾加秋霜层层压叠而下，罩得她身处云山，无处是方向。
「阿实？」身旁青年询问般低唤。
她眼神又动，看着小牛哥发亮的年轻面庞，他眉目间期待的神色让她心口绷紧，有些不能呼息。
于是她掩下双睫，闪躲着，眸线定定停在他胸前。
她仿佛沉默许久，忽地察觉小牛哥上身微倾，像要探掌再握她的腕。
她下意识欲退，公子清漠的声音却在此时切入——
「阿实，回去了。」
她听话惯了，低应一声，随即跑到大石边解下自己的坐骑，扯着马就往陆芳远所站地方走去。
然而黑缎功夫鞋在雪地上踩落几个印子之后，她突然打住，终于想通何事似的。她旋身扬睫，竟拉着马调头走回一脸落重的少年郎跟前。
表情无波的陆芳远因她此举眉间一凛，不禁往前踏出一步。
樊香实当然不知她家公子瞬间心绪之起伏，仰望小牛哥那张脸，心里仍有些慌，但已能坦坦然望着他笑，像方才什么事皆未发生，又像即便发生过什么，也船过水无痕，她与他仍是青梅竹马，情分不减。
「小牛哥，往后在外学做生意，你性子可要收敛些才好，别动不动就跟人急，跟人争得脸红脖子粗。」眨眨眼，嘴角微翘。「我方才笑斥你哪算什么人才，那自然不是实话，你脑子好使，手脚也灵活，真肯下功夫去学，一定有大成就的，阿实擦亮眼睛等着瞧！」
她挠挠红脸，最后朝他点了点头。「小牛哥，那……我回去了。」
她牵马再次转身，一道青衫长影等在那儿。
「阿实别去……」小牛哥哑声唤她，她却已踏着镫子翻身上马，而那声低唤太沙嗄、太模糊，未入她耳中便教风吹零碎了，什么皆未剩。
樊香实微扯紧缰绳，见公子亦上了马背，她才策马跟上。