“宁儿啊，答应爹爹一件事好不好？”
“什么事？”
“你先答应，爹再说。”
颜菟宁看着她爹脸上有些古怪的神色，眼神一转，“不要，爹爹先说，我再看要不要答应。”
这丫头还真是越来越精了，“宁儿，答应爹，你不要再过去隔壁找那个小哥哥了好不好？”襄王爷打着商量的口吻。
“不要，我不答应。”颜菟宁想也不想就拒绝了。
“宁儿，你若觉得闷，我就让刘大人的千金或者李大人的千金来陪你玩，好不好？”襄王爷哄着劝说。
谁知，颜菟宁道：“我不要！我不要和她们玩，她们见到我都怕我，好像我会欺负她们似的。”
其实颜菟宁不知道，那些官家千金在来王府之前，家里人都特意嘱咐过，说是要守规矩，千万不可以得罪郡主，凡事要让着她。所以虽说是玩伴，却一个个都对颜菟宁唯唯诺诺的，生怕得罪她，家里大人责骂。
襄王爷难得对颜菟宁板起脸，“宁儿，爹说了不许去。”
颜菟宁一愣，然后就慢慢嘟起了嘴，眼眶里的眼泪蓄势待发，“为什么？”
虽然心疼，但这也是为了她好。襄王爷道：“因为他的身分。他只是个质子，你若与他相交过密，难免落人话柄。”
质子？又是质子！颜菟宁有些生气了，“我才不管他是什么质子还是柿子，我只知道他是我的小哥哥，他救了雪球，他就是好人。娘亲说过，知恩要图报，我就是要对他好，才不管别人说什么。”
“你……”襄王爷看到女儿初次的叛逆竟是为了别的男人，不由得怒上心头，“来人，把郡主给我带到房里去，没有本王的命令，不许出房一步。”
“爹爹，你不可以关我。我要告诉娘亲，你不疼爱宁儿，爹爹。”颜菟宁被下人强制半哄半拉地带回了房。
三日了。从那日颜菟宁被她爹带走，她已有三日没有来了。
自那日襄王爷吩咐过管事后，孟朗煜的确轻松了不少，至少不用再没完没了地干那些粗活，甚至遭受鞭打。可是他多出来的那些时间，他却不知道该怎么打发。
原来身边少了她，空气可以这么安静。只是，这样的安静却让孟朗煜觉得有些厌倦。她每次来都叽叽喳喳的，像是静不下来的小麻雀似的，即使他冷言冷语，她依然能自得其乐。
颜菟宁总是自说其话地带一堆吃的、用的给他，比如她家厨娘做得不错的点心。偶尔看到他因为干活而冻伤的手，还特意给他带了冻伤膏，诸如此类等等。
即使他冷着脸拒绝了她的殷勤，也强迫自己忽视她的存在，但还是“被迫”从这丫头口中了解越来越多她的事。他知道她最喜欢兔子，整天戴着的兔形玉佩是她娘亲的遗物。她耳朵后面有块月牙形的胭脂痣，最爱吃厨娘做的桂花糖糕，最怕打雷声等等。
孟朗煜从来不知道，习惯是这么可怕的一件事。他更惊讶的是，原来被她纠缠，听她说话已然成为他的习惯。
不知不觉中，他竟走到了与襄王府相隔的那道半高不低的墙壁前。
她好吗？孟朗煜刚想到这里，不由得嘲笑起了自己。真笨，她是集万千宠爱于一身的郡主，岂会不好？反观自己，都这种境地了，竟还有心思担心别人。
孟朗煜刚转了身要走，就听见了身后传来一些异声。他回头观望，正想走近看个清楚，突然就听见墙边的树上传来一声熟悉的声音，“小哥哥。”
第3章(1)
颜菟宁被她爹关在房里三天，说是关，实则待遇好得不得了，又是糕点哄着，又是小把戏逗着，可颜菟宁都不开心。她肉嘟嘟的两腮鼓着，嘴也嘟得高高的，小手还交叉着，盘腿坐在床上，不理会旁边两个婢女殷勤的谄媚，一副老大不高兴的模样。
哼！臭爹爹，竟然真的让人把她关在房间里，不让她出去。爹爹平时还说他最疼爱的就是她了，现在竟然忍心把她关起来，她再也不要理爹爹了，再也不要相信他了。
小人儿在心里暗暗计较着，殊不知被她埋怨的爹更是苦了一张脸，却只能在书房里来回踱步。
颜菟宁偷猫了眼旁边的两个侍女姐姐，眼珠子一转，闪过淘气的光芒。她的小手拉过一个婢女，用那双水汪汪的眼睛盯着人家，“梦儿姐姐，宁儿想喝酸梅汤。”
且不论眼前是郡主的吩咐，凭谁被这么粉嘟嘟的可爱小人儿一脸无辜地瞧着，心肠都会软的。婢女梦儿赶紧去厨房为郡主张罗。
谁知，她前脚才走，颜菟宁就倒在床上，说是肚子疼，成功地引走了另一个“牢头”去请大夫。
只是小小的人儿站在对她来说高不可及的墙壁前之时，早前的得意早已不见，只留下满脸难色。臭爹爹，居然让人把那个通向隔壁的洞给填上了？真是下了决心不让她过去找小哥哥啊。
颜菟宁偏着脑袋想法子加抱怨，突然余光瞥到了墙边的那棵槐树，嘴角露出了调皮的笑。臭爹爹，您以为我这样就会认输了？您不让我见小哥哥，我偏要去。
虽然爬树的过程并不容易，好在天上的娘亲保佑，总算还是让颜菟宁爬了上去。更让她惊喜的是，才翻过墙，就瞧见了她一心挂念的小哥哥，“小哥哥，宁儿来看你了。”
相对于她的笑颜，孟朗煜见她站在树干上，心下一惊，冰冷的脸上难得露出几分急切，“你在做什么？”
“你等一下哦，等我下去再说。”颜菟宁一步一步地往下攀爬着，嘴上却还是不闲着，“小哥哥，你这几日过得好不好？我和你说，宁儿可惨了，爹爹把我关在房里，不让我来看你。还有啊……”
看到她连爬树都三心二意的模样，实实让孟朗煜手心里捏了一把汗，忍不住开口提醒，“你专心点。”
或许是被他突然出声给吓到了，颜菟宁脚下一滑，整个人就这样直直地落了下去。惨了、惨了，这次屁股要开花了。颜菟宁紧闭着眼，等了半天，心里满是疑惑，“奇怪，怎么不疼呢？”
听到她的自言自语，孟朗煜显得有些无奈。这丫头果然一如既往的迟钝啊，“还不睁眼。”听到近在咫尺的声音，颜菟宁立刻睁开了眼，才发现小哥哥以自身为垫，抱住了她，两人跌落在地。
孟朗煜还未开口责难，倒被她惊喜地抢先开了口，“小哥哥，是你救了宁儿。你好棒，你是怎么做到的？宁儿还以为自己死定了呢。”
听到她满是高兴的声音，觉得聒噪，却莫名的有些安心。而且看到她毫无掩饰的纯真笑颜，他倒什么都说不出口了。承认吧，这丫头就是他孟朗煜的克星了。
孟朗煜心里默认了早已存在的事实，一言不发地将她搀起，拉她到湖边的山石上坐下，“你爬到那上面做什么？”
“我也不想爬树，可是墙边的洞被我爹爹填了，我没办法才……”说到这，颜菟宁肉嘟嘟的小脸上满是忿忿的模样。
“别过来不就行了。”孟朗煜口是心非。
颜菟宁闻言，随即摇了摇头，“我想小哥哥了嘛。”
孟朗煜冰冷的脸上，听到这般耿直的话语时难得有了几分灼热。
“对了，宁儿给你带了好东西，啊！”颜菟宁突然惊叫了一声，慌里慌张地在自己身上翻找起来，“奇怪，去哪了？”
她喃喃自语，一副紧张的样子，让孟朗煜不禁开口询问：“找什么？”
“就是、就是……”话语未完，她突然一拍小脑袋，紧接着就往方才掉落的地方跑去，在那长得繁茂的草丛中翻找。
孟朗煜跟了过去，不做声响地看着她，静待下文。
不一会，颜菟宁惊喜出声道：“找到了。”
孟朗煜闻声走近，只见她拍着一个熟悉的锦袋。这个小笨蛋，找了半天，原来就为了这。
颜菟宁献宝似的从袋子里拿了一块蜜糖糕，递到孟朗煜面前，“小哥哥，你快嗜尝这个，可好吃了。”
原以为，孟朗煜会像之前一般冷脸拒绝，谁知这次倒是张口便吃下了，虽然全程仍是冷着一副俊脸。其实，孟朗煜并不喜爱吃甜食。
他还未来得及吞咽下去，眼前的小丫头就急急地询问道怎么样、怎么样，好不好吃？”
为了不打击她，孟朗煜淡淡地回应一声：“嗯。”
果然难得的一句响应，就让颜菟宁开心得不知所以，“我就说好吃的嘛。小哥哥，你再尝尝这个。”说着她又从袋子里鼓捣出各式各样的小点心。
孟朗煜只皱了皱眉，却并未拒绝，一一都吃了下去。看着看着，就看到了她像花脸猫似的小脸，“手绢拿来。”
第一次听到小哥哥向她要东西，颜菟宁有些呆愣，“什么？”
他耐着性子又重复了一遍，“手绢。”
孟朗煜接过她从袖口抽出来的粉色手绢，毫无意外地在那上面看到了一个宁字。他径自转身将帕子浸在湖水中浸湿，然后略拧了拧水，再次面向颜菟宁。
颜菟宁全程好奇地看着，不懂小哥哥要做什么，直到冰冷的帕子触碰到她的脸庞，她才后知后觉地明白他要给她擦脸。
“冷吗？忍着些，一会就好。”
颜菟宁此刻哪会觉得冷，“宁儿不冷，只是好痒。”她不会是在作梦吧？小哥哥救了她，不仅没有赶她走，还肯吃她送的东西，现在居然帮她擦脸？这傻丫头忍不住伸手掐了自己的大腿，“好痛！”
“笨丫头。”孟朗煜面无表情地看着。
若颜菟宁仔细看，就会发现他隐含在眼中的那一丝笑意。但可惜的是，颜菟宁只顾着傻乐，摸着胸前的兔形玉坠，喃喃自语道：“娘亲，一定是您在帮宁儿是不是？谢谢您，娘亲。”
“你在做什么？”被她的举动吸引，孟朗煜开口询问。
颜菟宁也不隐瞒，“宁儿在和宁儿的娘亲说话，谢谢她保佑宁儿。”保佑她心愿达成，小哥哥终于肯接受她的好意了。
“娘亲？”孟朗煜脸上的神情落寞了几分。
颜菟宁并未察觉，兀自兴奋地说着：“是啊，爹爹说，娘亲去了天上。这个玉兔子是娘亲留给我的，如果我想娘亲了，就和它说说话，娘亲一定能听到的。”
“她听不到的。”孟朗煜冷冷地泼了一盆凉水。
“可以的，一定可以。”也不知哪来的自信，小小的人儿执拗地说着。
孟朗煜抿着唇，不发一言。他宁可母妃听不到，唯有这样，母妃才不会知道他在受苦，才不会为他伤心。
颜菟宁打量着他的神情，小心翼翼地开口问道：“小哥哥，你的娘亲呢？”
孟朗煜看向湖面，目光却像飘到很远的地方去了，脸上的神色更是难以言喻，“她死了。”她的手一顿，看着他的侧颜地开口，“小哥哥，你想你的娘亲吗？”
没有响应，可颜菟宁却从他的眼神中，清楚地感受到他的难过、压抑。原来小哥哥也和她一样，娘亲不在了。但不同的是，她还有爹爹，虽然她爹总有很多事要忙，却对她万般宠爱。如此一对比，她就越发心疼小哥哥。
“没事，小哥哥，以后宁儿陪着你。”单纯、善良的小人儿拍着胸口许下承诺。孟朗煜看向她，看到她清澈的眼睛，久久说不出话来。
颜菟宁伸出小拇指，和他的小拇指勾拉在一起，然后傻气地笑着，“小哥哥，拉过勾勾，就要说话算数。宁儿会陪着小哥哥一辈子的，小哥哥也要陪着宁儿哦，不许耍赖。”
她不知道，这样的话，让他心中涌起多少波澜。这个小小的承诺，让他觉得在这冰雪的世界中，他不再是一个人，至少还有她真心以对，这或许是上苍对他的一点补偿吧。他轻如蚊蚋的一声嗯，让对面的小人儿笑眯了眼。
两人就这样席地而坐，看着湖面因微风而荡漾开的圈圈涟漪。突然，孟朗煜感觉到自己的肩头一沉，原来颜菟宁因这冬日中难得和煦的阳光沐浴，加上两日不曾好好睡的情况下，困意席卷，就这样倚着他，毫无防备地睡着了。
襄王爷赶到时，就见到这场景，不由得有些心痛。他的脑子里突然冒出了一句话，女大不中留。天知道，他的宝贝女儿才年方十岁……
襄王爷捋着胡须，犹豫了一会，还是悄然离开了。
孟朗煜之后的日子也悄悄变得不一样了，他不仅不用挑柴、担水，每日的饮食起居都有了改善。突然还来了两个人，一个给他教文习字，一个陪着练拳脚。问了，说这本就是他们北漠对质子的待客之道。
这样的回答，孟朗煜又不是不知事的孩童了，自然会起疑，但他的犹豫在权衡之下，还是接受了这来历不明的好意。
其实，说是来历不明，他心下却有数是谁的安排。毕竟要忽略那时常藏身在柱子后偷窥他举动的某道身影，实在是不容易。但他不会后退，无论那人的目的是什么，即使要他付出代价，他也在所不惜，因为这是一个机会，一个变强的机会。
“今日就到这，公子歇一歇。明日我再来教公子新的一套拳脚，告辞。”一个抱拳，便告退离开了。
孟朗煜赤裸着上身，胸膛上还悬挂着颗颗大的汗珠。经过这段时间的锻炼，他的身子强健了不少，已初初有了男子的轮廓。
他弯腰拿过一旁的布擦拭，刚套上外衫，背后就被人扑了上来，得意的声音在他耳边响起，“偷袭成功！”
孟朗煜眉眼未变，淡淡开口，“下来。”
谁知颜菟宁执拗的脾气又上来了，开始耍赖，“我不要，我好久没见到小哥哥了，我就要小哥哥这样背着我。”
这几日太后过寿辰，颜菟宁随着她爹进宫贺寿去了，还被太后留在宫里住了好几日。孟朗煜也就由着颜菟宁去了，兀自拿过一边的干布继续擦拭汗水。
“小哥哥，你想宁儿吗？”颜菟宁贴着他有些汗湿的鬓角，随口问道。
“不想。”
闻言，颜菟宁有些不满，“欸，不公平，我可是很想小哥哥的呢。”还没等孟朗煜胸口的感动满溢起来，她的下一句话就让他的脸黑了下来，“皇宫里好无聊，都没人陪我玩。”敢情在她心里，他就是陪她玩耍的玩伴是吧？
丝毫没有意识到孟朗煌情绪的变化，颜冤宁兀自闲聊着，“小哥哥，宁儿这几日不在，你都做了什么？”
“玩乐。”孟朗煜虽然知道和一个十岁孩童计较未免幼稚，但或许真的被她气到了，难得地反口相讥。
闻言，某个傻丫头却当了真，还耍起赖来了，搂紧了他的脖子，“讨厌，小哥哥，你怎么能不等我回来，自己去玩乐了呢？讨厌、讨厌！”