「那你……要什么？」他说这话时，声音低哑，尤其他还停顿了下，短暂的空白，充满想象空间。
那端静了下来，她也不搭腔，传入耳膜的只有他轻浅的呼吸，一声一声格外诱人。她咬着唇想，是她的错觉吗？为什么感觉他话中有话？
楼梯忽然传来说话声，大概是下班的同仁。彭璐开口：「好啦，我去买。」
匆匆挂了电话。
被挂电话的这个人，只是握着话机笑，即使并未见着她，也能想象出她那种不甘不愿的表情。
哲伦说对了，因为太熟悉，熟悉到她一个眼神、一个翘嘴的小动作，他都能明白那代表什么意思，以至于没了爱情那种带点谜、带些梦幻，还有浪漫想象空间和吸引力，于是错将这样的感情当作亲情。
又他在她眼里再寻不着她曾经的崇拜、欣赏的眼光，和看她与哲伦走得近时，便恼她对他的忽视，他开始有意无意地冷嘲热讽，在嘴皮上尖酸刻薄，似是这样在她面前才能占上风。
无谓的挑衅换来两人的针锋相对，他话里藏刀，她笑里带针，他们开始无止境的唇枪舌剑，谁也不让谁，时间久了，哪还能察觉这竟也是在意的一种表现。
没发现自己如此在意她，当丁琪臻开口问他能不能交往时，他能想到的层面很浅，他想他在丁琪臻眼里看见彭璐眼底曾经有过的敬佩、崇拜的目光；他想彭璐与哲伦走得太近了，他有些不甘愿；他想他反正也有点羡慕人家谈恋爱，既有人喜欢他，为何不要？于是就在那个根本还不晓得自己想要什么样的爱情的年纪时，答应与丁琪臻交往了。
即使是初恋，他也知道经营一段感情最基本的是专一，就算一开始他对琪臻感觉并不强烈，相处久了也有了感情；她那么崇拜他，喜欢他，每年校际杯网球赛都有她为他加油的身影；他文学奖连续三年得奖，后被出版社看上作品，为他出版第一本推理小说，她四处向人宣传他故事多好看。她款款柔情，真心以待。
他也想回报她，他尽可能待她好，温言软语，从不说重话；而为了不让琪臻误会，他甚至减少和彭璐单独见面的机会。
对待感情，他是这样全心全意与认真，他计划三十岁结婚，琪臻却在他将满三十前夕，决定出国深造。
不是不难过，十二年的感情岂是那么容易释怀？但也不是非她不可，他只是忽然发现，原来他在她心里并非最重要。梦想与爱情，她选择的是前者。
除了家人和哲伦、彭璐，他没对谁提起；倒是她不知对谁说了什么，几个同学轮流留言问他；他已读不回，不做解释，却开始听见「分手是他单方面说法，她只是去读书，并未与他分开」的说法。
……彭璐怎么想？他是不是该告诉彭璐，他与丁琪臻是再无可能的事？
门铃响起时，他还兀自沉思，直到熟悉的音调穿透门板。
「何师孟！鸡送来了！」门外彭璐喊完才后觉发现这时间点恐怕扰人了。
「……」他到底为什么会在意这样的女人？何师孟起身开门，才拉开大门，她灵巧地绕过他，钻进半敞的门缝，进入客厅。
「干嘛像做贼一样？你没付钱被老板追？」他掩门，从鞋柜拎出她的拖鞋。
「才不是。」她坐上沙发，靠上椅背，合眼舒服地叹了口气。
「那你干嘛急着进门？」他把拖鞋搁在她脚边，低眸凝视她。怎么会迟至这时，才明白她在他心里有多重要？
她睁眼，有点不好意思地说：「忘了时间这么晚了，刚刚喊那么大声，不知道有没有吵到对面那对大学生。」
「你还知道你太大声了？」他在她身侧坐下，故意将右手搁在交迭的大腿上。「放心，大概回家过年，这几天没见他们出入，屋里也安安静静的。」
「那就好。」她翻着袋子里的吸油纸袋，拿出其中一袋，起身道：「剩下的都是你的，我先回去了。」
「要回去了？」他讶问。她……都没发现什么吗？
「大哥，我连三天AllDay，腿都不像腿了，我要回去洗澡休息。」
他想了想，起身送她。「那你上楼吧，早点休——」
「何师孟！」她目光一垂，觑见他的右手。「你在ya什么？」
什么YA什么的？他纳闷，顺着她视线看向自己的伤指，又气又好笑。「你脑袋到底都装什么？」总算发现了。
你啊。她笑了一下，盯着他的手问：「到底怎么弄伤的？」
「跟哲伦去打篮球，不小心弄伤了。」
她放下手中物品，抓起他右手。「包成这样，好像很严重。」
「骨折，你说严不严重？」他看着他因受伤暂难弯曲的食指与中指——真的很ya。「你应该还记得你高一时腿骨折的生活吧？」
「当然记得。」那一个多月都是他背她上下楼。「你什么时后受伤的？」
「初二。」
「你那天就是因为没回娘家才会受伤。」
他瞪着她，她俏皮地哈哈笑，随即低眸检视他身上其它部位，她面容渐露忧心。「还有哪里受伤吗？」
「两根手指骨折还不够严重？我现在连打字都很困难，这两天稿子写得非常不顺利，编辑年假还不忘来信问进度，我只能用一指神功回信。」
「你这样吃饭怎么夹菜？」口气听来略有责怪，却藏不住关心；只要想着他的日常生活一定处处不方便，便无法忽视他的伤。
「所以这几天我连吃了好几餐卤肉饭，左手拿汤匙勉强还能吃。」他从她神情瞧得出她对他的担心，虽无法确定她对他是怎样的感情，但这样的认知让他心情大好。
「都吃卤肉饭怎么有营养。」彭璐暂忘自己的疲惫，放下手上物品，绕进他厨房，打开冰箱。只有几颗蛋、一瓶鲜奶、半条吐司、两颗芭乐，还有一盒便利商店的麻婆豆腐烩饭。
何师孟拎起桌上那袋咸酥鸡，跟在她身后，边吃边说：「这几天的衣服还有洗衣机可以帮忙，但袜子和内裤需要手洗的根本没办法洗，水槽也还有杯子、汤匙、碗，我在想是不是要去买几打免洗内裤和免洗碗来用。」他觑见冰箱的芭乐，
语声模糊地说：「那是除夕那天我妈让我带回来的那一袋，剩那两颗，手不方便洗和切，好像快坏了。」
她将芭乐拿出来，见水槽果然有用过的餐具，她先清洗那些餐具，再找出一个干净的浅盘，道：「我帮你把芭乐洗好切好，你要吃就方便多了。」她说话时，一边洗着芭乐，再拿汤匙慢慢挖除里头的籽。
她微低着脸，侧脸恬静美好，这样的女子，怎会到这年纪了还不见身边有意中人？她不喜欢哲伦吗？为何几度拒绝他的告白？她那位前男友又是什么模样？
他叉了块萝卜糕递到她嘴边。「还热的，趁热吃最好吃。」萝卜糕切得大器，约三公分长，她只咬下一半，剩下一半他自然地放进自己口中。
「你跟哲伦怎么回事？」他又叉起一块萝卜糕递过去，她照旧咬了一口。
「什么怎么回事？」彭璐从厨柜里找出水果刀，转眸正好瞥见他将她咬剩的萝卜糕放进嘴里，楞了两秒，才低下脸去切芭乐。
「那天跟他打球，听他说起他跟你告白被你拒绝的事。」他看见她低脸时，发丝垂了下来，按捺住抬手为她勾拢发丝的冲动。
「那都好久以前的事了。」
「为什么拒绝？」凭良心说，哲伦条件很不错，外型、个性、待人处世，没得嫌……只比他差一点点。
「哪有为什么。感情是他喜欢我，我就得喜欢他吗？」她已熟悉他家中摆设，柜子里的收纳她也清清楚楚，她拉开上层柜子，取下一个保鲜盒。
「当然不是。只是我以为你喜欢他。」
「是喜欢啊。他人好，没什么可挑剔的，我想只要是认识他的人，都会喜欢他。」她把切好的芭乐摆进保鲜盒。「可是这种喜欢，和男女之间的情感是不一样的，我对他没有特别感觉，做一般朋友会比较适合。」
「高中时看你和他感情那么好，时常走在一块，毕业后也还有联络，我曾经以为你们彼此喜欢对方，只是不知道为了什么没有正式在一起；我也想过你和他该不会是偷偷交往吧。」
「为什么要偷偷交往？」她说话时，垂在颊边的发丝被她呼出的气流带起一点弧度，轻轻的，软软的，他心口微感骚动。
何师孟耸肩。「我怎么知道。也许是不想让别人知道你们在一起。」
她不以为然的表情。「如果一对男女时常走在一起就表示他们正在交往，那我跟你不知道交往几百次了。」
他点头，唇角有着意味不明的笑。「不然试试如何？」
「啊？」她圆睁美目，一时间没反应过来。
他笑了笑。「我说，反正我们也时常走在一块，干脆凑一凑怎么样？」
他笑得有点轻佻，她别开脸，道：「团购吗？还凑一凑。」
她扭开水龙头洗手，湿淋淋的双手故意在他胸上衣料抹了抹。
「喂！」他不知该气还该笑。
「好了，咸酥鸡帮你买来了，杯子汤匙也都洗了，连芭乐也帮你处理好，我要回去了。」她越过他走回客厅，捞起沙发上她的物品，离开他租处。
回到自己屋里，她吃着已冷了的无骨咸酥鸡，想着，他何止手伤，恐怕连脑也伤了吧，才会没事拿她寻开心。
打了个呵欠，何师孟起身进厨房倒杯水，边喝边拖着步伐回到客厅。在沙发坐定时，忍不住又打呵欠，他左手搓过两颊，精神稍好些，准备继续工作。
其实已呆坐甚久，「灵感」像是跑去睡觉似的，令他进度挂零。他瞄一眼时间，凌晨三点十一分，与其枯坐搅不出脑汁，不如上床睡觉养足精神明天再继续。将电脑关机，准备回房睡觉，楼上一阵急促脚步声，随后是什么物品落地的声音，安静的夜里放大了每个声响，那声音在此刻听来是如此突兀。
几个小时前让她帮忙买消夜，不是喊累、急着休息吗？怎么这时间点还醒着？疑惑之际，又传来关门声。她要出门？在这凌晨三点多的时间？
他抓起大门钥匙，鞋换了便出门，他摁了电梯，又怕她从一旁楼梯下来，遂等在楼梯口；他一面留意电梯情况，待听见「当」一声，他大步回电梯门口，果然见她披头散发、一脸焦急地站在角落，手握手机贴在耳边。
「你要出去？」意外看见他，彭璐楞楞盯着他瞧。
「是你要出去吧。」他故意抬腕，看着表面。「这时间难道出去约会？」
她没心思揣度他想法，重新拨出那个无人接听的号码后，去摁电梯按键，她随口应声：「对，你要就快点进来。」
对？他不过是玩笑话，但她真要在这时间出门约会？两侧门滑向中央，他在门掩合之前钻进电梯里，微恼地看向她。「急什么？男朋友不能等？」
他脾气来得莫名其妙，她没心情理会；手机彼端仍无人回应，她切断拨号，缩在角落盯着自己的鞋尖。为什么爱情总是曲折迂回？为：么通往结局的路程不能笔直顺遂？为什么爱着一个人，最后却也要被这个人伤害？有意的，无心的、不知不觉的……
她不说话，也不理会他，他却无法对她的那个「对」字置之不理。何师孟伸出左手握住她手臂，低声责备：「你有没有一点警觉心、有没有长脑子？知不知道一个女人在这种时间出门很危险？要是遇上不良分子还是色狼，你拿什么应付人家？都几岁了还不知道这——」
「我知道我知道！」彭璐抬起脸，两行泪水毫无预警落下，湿了她面颊。「但我不能不出门，你要骂要念都可以，等下次遇上再一并让你骂可以吗？」
他楞楞地盯着她泛着水光的面颊，电梯在此时到达一楼，见他杵着不动，她越过他步出电梯，他回过神，大步跟上。「璐璐，你怎么了？」他拉住她手腕。
「是阿琴。」她声微哽，口气急促：「刚刚她打电话给我，好像喝醉了，哭着说她不想活了，我要去找她。」她拨开他的手，转身就走。
胡芮琴？何师孟楞了两秒，快步追上去。
第6章(1)
现在是什么情况？
敞着的屋门轻而易举便能探见屋内摆设，超宽萤幕的电视播放着新闻频道，地板上散落衣物和看不清的物品，行李箱躺在门前矮阶上，里头物品散落四周，花台上还挂了一件女性衣裙。
没记错的话，这个地段的房子不便宜，能入住这排红墙斜瓦、维多利亚庄园风格的别墅，身分非富即贵。胡芮琴住在这？
何师孟尚未搞清状况，只知道她要找胡芮琴，他不放心她一个女子深夜搭计程车，遂与她一道。在车里，他想开口，见她什么话也没说，只安静地望着车窗外不知想什么，他也不尝试开口，她想说自然会告诉他。
「要进去吗？」见她傻傻杵着不动，他碰了下她手臂。
彭璐像失神已久，他一个触碰唤回她思绪，她才回过神似地拔足前奔，连鞋也未脱，直接闯入屋里。「阿琴！」
何师孟跟着进屋时，再次被屋内景象吓了一跳。这是……被抢劫？碎杯子、遥控器、抱枕、面纸，还有些许食物，统统躺在地板上。
「阿琴！」彭璐来过几回，客厅见不到人，她熟门熟路走进餐厅，果然就见着她担心的那个人正坐在椅上灌酒，嘴里还叨念着什么。桌面上好几瓶空酒瓶，一旁还有一个药罐和一把刀。
「骗子、骗子、大骗子！」胡芮琴深陷自己的情绪里，未发现他们两人，她泪流满面，转开药罐瓶盖，倒出一把药丸就要往嘴里塞。
「你做什么？！」彭璐心下一骇，上前抓住她手腕欲阻止她行为。
「谁啊？不要拉我！」手中药丸掉了几颗，胡芮琴一恼，一面哭喊一面使力与对方拉扯。
「我是彭璐！你看清楚，不要闹了！」她瞄一眼药罐，来不及辨认那是何药物，只知道不能让她吞下。
「我没有闹！」胡芮琴挥手，试图甩开彭璐那双不放的手。「他那样对我，我活着做什么……做什么……」她哭了出来。
「有什么事不能好好说吗？你这样伤害自己有什么意义？能挽回什么？」彭璐不知道一个喝了这么多酒的女人，还有这样大的力气。何师孟呢？
她转眸寻他身影，他就靠在隔开客厅与餐厅的白框拱门边，静静凝视她；她示意他过来帮忙，他摊手以对；她皱眉，他施施然走了过来。