就算是敌军士兵，她也不要见到任何人受她牵累，她只希望眼前别再有纷争。即使说谎会让她一直咬到舌头也得忍下。
可是……能找什么藉口拒绝这人多管闲事？“民女……不能吃麦子大饼，会发高热数日；也不能靠近棉质衣物，会全身起红疹。请快、快快拿开那些东西。”
“……这还挺罕见的。真难为你能长到这年纪。”
东丘将军剑眉轻扬，似觉有趣，盯着她不安地挪动身子退后、几乎贴上墙壁；他微微扬唇，头也不回地挥了手。“克伦，将马背上的应急食粮取来。”
后方出现一名男子，身形同样高大，极为灵活地拎了一个皮袋过来呈上，精锐目光还不住打量她。
看似身分极高的东丘将军将沉甸甸的皮袋交给她。“这留着吃吧。还有，或许这能让姑娘暖和些。”他将身上虎皮披风解下，替她披上，轻柔系了结。
“姑娘现居何处？东丘军驻留一日，我让人天天替你送上吃食。”
惊讶之余，伏云卿忙婉拒：“不、不劳大人费心，民女只是旅人，投亲途中恰巧路经此地而已。等局势好些，城外有长辈亲戚可依靠。谢过大人一片好意。”匆匆转身，三步并作两步走，她拉扯着过于宽大的披风，懊恼地抱着不知里头装了什么鬼东西的皮袋赶忙离开。
杭煜轻笑几声，旋即跃上马，打算继续巡视街坊；下一刻，却陡然停下动作，掉转马头，炯炯目光望向方才那名纤弱姑娘离去的身影，彷佛若有所思。“克伦，我记得按习俗，大齐姑娘的面纱掀不得。”
“是。听说面纱代表姑娘贞节，随意掀了便是侵犯姑娘家的清白，会招来众怒。怎么了，主子对方才那姑娘有兴致？”
“是挺有意思的。你没注意到吗？她没弯腰。”
“末将愚昧，这是指……”克伦有些摸不透主子的意思。
“就算旁人全都跪下了，她却不跪；道谢行礼时，即使她拱手垂眼低头，却不曾弯腰。她的背太过挺直了。过于高傲的姑娘，总是让人……印象深刻。”
杭煜唇边浮现一弯别有深意的笑痕。
“派人跟上。”
第3章(1)
躲进暗巷中，脚步稍停，伏云卿打开手中皮袋，是附近一带难猎得的鹿肉干。她不自觉抚上肩头这件看来颇为贵气精致的披风，忽然觉得暖意涌上、燥热不止。
“假若每个东丘将领对待百姓都是如此用心，那就难怪……”她一咬牙，心有不甘地扯下披风。可即使是如此，她身上热意却未曾消退半分。
“必然只是演戏，故作亲民罢了。那些敌人，不会安什么好心眼。”
伏云卿冷哼，倔强地走回大街上，见到一名蹲坐路旁瑟缩抱着稚儿的妇人，便把东西全送给她，一样不留。
满怀羞惭。她定是饿昏了头，否则怎会以为敌人的披风温暖、用心可敬？
“喝水撑过去就好，水是安阳城的，不属于东丘军……喝些无妨。”
这样说服着自己，她便转往城东最近的水井走去。
安阳城有十九座不论季节都不缺水的深井，分布在各个街坊中心，是她建城初期配合水脉与供水储水便利挖掘建成，不论井深井宽，她都了若指掌。
“现在没人用呢，刚好。”
远一点儿的地方，有不少东丘士兵在歇息，起先伏云卿并不介意，但当离井边尚有一段距离时，她脚步突然顿下。
井边不远处有名无精打采的中年男子，一身褴褛，就连指甲也呈脏污紫色，眼神游移不定，精光若隐若现，不住打量东丘士兵的方向，蹑手蹑脚欺近水井。
伏云卿不动，紧盯此人动作，而后目睹那名男子从怀中掏出小纸包，似乎打算把什么奇怪的东西往井口丢下。不管那是什么，绝对有问题！
“住手！你在做什么？！”她飞身上前，右手一把夺过小纸包，紧紧掐住不放。
“该死！”中年男子惊愕低咒退开，连番挥拳想撂倒她抢回东西，却被她闪过。“哪里来的碍事丫头！”
“你搞什么鬼！水井是百姓命脉，你想在里头放什么？！”
伏云卿想制伏对方，却因负伤，左臂完全无法施力，她虽不顾伤势隐隐作疼，使尽招式，却半点占不了上风，只能勉强不让手中纸包被这男子夺回。
“吵什么吵？！”旁边的东丘士兵刚巧有人转头，察觉井边有异，陆陆续续起身，一拥而上，把两人团团围住。
“这女人在井边鬼鬼祟祟，打算下毒。看！东西还在她手上！”
伏云卿双眸圆睁，诧讶这恶人先告状。她来不及辩驳，手腕便遭人箝住，掌心的纸包被东丘士兵抢了过去。
“克伦将军，请看。”士兵跑步上前，将东西转呈后方策马过来的长官。
“主子，逮到两名形迹可疑的家伙，还在那女子手里找到不明药粉。似乎有人企图对井水动手脚。”
克伦？不就是方才那东丘将领身边的人？那……他主子不会也跟来了吧？
“哦……企图在井里下药？”一道温润如玉的男声传了过来：“是谁？”
糟！果然又是方才那将军！他怎么还不去休息，这么勤快巡城作啥？！
伏云卿突然不想抬头了。打方才起，她就不知该怎么应对他才好。
中年男子抢白道：“是她！她想将毒药扔进井里，还好让我撞见，否则只怕这里的士兵们全会被毒死！”
“喔……还真巧，咱们又见面了呢，姑娘。”随着马蹄声停在伏云卿面前，青年将军爽朗笑声响起，听来极为愉悦。“该不会是嫌弃鹿肉干滋味太差，想报复吧？瞧瞧，连披风都不见了，是连虎皮也会让姑娘起疹子吗？”
“不是的。”她俏脸赧红。虽早已看开生死，但她不容许有人诬蔑她。“想在井里放东西的是这个人，我只是尽力阻止他而已……信不信，随大人了。”
“是吗？”杭煜略一扬手，召唤部下：“克伦，果真是毒药吗？”
“主子，已试毒过，两只羔羊均当场毙命。”
“那么……将这男子送到刑官处受审，要他招出是谁主使。”
中年男子眼看就要被带下，连忙慌张大喊：“等等！大人！下毒的是这名姑娘，怎么不抓她究办？！”
杭煜冷笑。“自始至终，说那是毒的，只有你一个。这便是理由。”
“可恶！既是如此——”中年男子眼看事迹败露，突然发狠，甩开周遭士兵，张牙舞爪朝杭煜喉间袭去。
伏云卿被身旁众人一挤，跌倒在地，回头同时，想起了什么，忍不住大喊：“当心！他练过毒爪！别被他指甲伤到！”
下一刻，她察觉自己的担心根本多余。一旁窜出飞石索，神准卷捆中年男子高举的双手，制住他的攻势，是那克伦将军抛掷的。
接着她看见那东丘将军腾空一跃，长鞭凌厉挥出，将那下毒的中年男子鞭倒在地，伤处深可见骨。他的武艺远比她当年所见所想还要出色。
伏云卿愣愣看着昏死过去的中年男子被士兵拖走，娇躯微颤，并非只因天寒。她以为自己视死如归，再没什么好怕，可心头这股战栗又从何而来？
是因为……这名东丘将军的深不可测吗？
“我该向姑娘道谢。你救了这儿的士兵。”他伸手扶起她，她却仓皇抽手。
“不，我……民女无能，没帮上什么。”
看着她，东丘将军忽然低叹口气，俊眉轻蹙，似有烦恼。“虽然姑娘说已阻止了他，不过，不知城内其它水井是否已染毒，就怕水脉相连受了污染，届时只能弃居，将所有百姓疏散到前方几座城了。”
“不用如此麻烦。安阳城中所有深井壁上均有供水口，水源来自地下储水池，现下即将入冬，水位偏低，沾不上供水孔，储水池不会被牵连。若有其它井水遭人下毒，便封去供水口，无须担心各井连通会遭污染。迁移百姓未免太劳师动众。”
杭煜俊眉轻扬，眸光闪烁。“只是恰巧路过本城，姑娘倒是清楚这些。”
“这点小事……在这城里住上几天便能知道。”伏云卿懊恼，暗叫不好。
明知该小心不启人疑窦，这会在他面前，怎么却一再失言？
“是这样吗？”他凝看她眼眸好一会儿，极为突然地伸手就要抚上她脸颊。
“经此混乱，姑娘头纱沾了沙尘，我替你拂去吧。”
“住、住手！”她挥开他大掌，忙跳开原地，不免有些惊慌。怎么觉得他下一步是要掀她面纱？
“碰触女子面纱，于礼不合，尚请大人见谅。”
“于礼不合？”青年笑得有些无辜。“我初来乍到，可否请教姑娘，大齐风俗里，年轻姑娘们芳容若被男子窥见的话，该当如何？”
“姑娘家唯有自尽一途了。”她提醒他，同时倒退一步。
他诧讶抬眉。“我还以为得要嫁给对方呢。”
“谣言不能尽信，否则犯了规矩，当心惹来众怒让民心不服。”她再退一步。
“那么，收受馈赠也有分规矩吗？”
“什么？”她心间蓦地一颤。难道他发现了她对他的东西不屑一顾？
“不，没什么。夕暮将至，我送姑娘回去吧。”他翻身上马，朝她伸出手。
“光天化日下，男女间太过亲近，这也不合规矩。大人还请留步，民女就此告辞。”她一逮着机会，立刻奔进最近的巷子中，恰恰是马儿无法通过的窄巷。不敢回头多瞧，伏云卿心中的不安陡升。
脑中只有一个念头——安阳城不能再待下去了。
穿过一条又一条的曲折巷弄，凭着脑海中的街坊图，伏云卿刻意绕了复杂远路，还不时回头张望，最后才又小心翼翼地混进市街上。
她几乎能肯定，早先有数名东丘士兵暗地尾随她身后；不过，一刻钟前还不时听见的脚步声，现下已完全消失。她总算成功甩开跟踪。
“果然还是弓人起疑了吗……”她万分懊恼地走回城西落脚处。
王兄们从以前就常叨念她，事事直言无讳容易惹祸上身；即使正确的事也有必须保持沉默之时，才是明哲保身之道。唉，果然王兄们比她有远见哪……
“看样子，说谎这回事，还得再多练练才行……”咦！
伏云卿突然有些忿忿不平。“做什么得为了东丘军如此大费周章哪！”她从来行得正、坐得端，怎么现在得学着当小人？
“姑娘！”老远就看到伏云卿沮丧走来，兰襄连忙挥了挥手，担忧地奔上前，拿着棉衣替她披上。
“不是说去去就回，怎么现在才回来？姑娘气色极差，莫非出了事？”
“方才遇到在街上巡视的东丘将军……”
听到兰襄倒抽一口气，伏云卿决定略去后半段不提，免得兰襄吓昏过去。
“……我见到东丘将军身边有名部将，他用的武器是飞石索，那是以藤索两
端系有穿孔石球的投掷武器，常是西北边昭武国山区猎人狩猎时用来缠住野兽四肢之物；而且他们说话的口音也与东丘人迥异。”
“姑娘之意是？”
“假使东丘王真如传言般在意部将忠诚，就不该会轻易任用外族人为将领。”
“或许只是巧合……”
“倘若只有一、两人，还能说是巧合，但当人数不少时，我倒担心别的——虽不知是怎样的契机，但东丘与昭武两国，或许本来就有联系，万一此次为了对付大齐，两国联手结盟的话就糟了。毕竟，没有充分准备，东丘不会妄动才是。”伏云卿低头思索。“假若这次出兵并非东丘独自策划，最糟的打算，便是不久之后，昭武国也会攻进大齐。一南一北，出其不意夹击大齐，彻彻底底分散大齐兵力。首当其冲，或许位于北路的十一哥会有危险，得警告他……兰襄，还好吗？”
兰襄脸色发白，勉为其难点点头。“似乎去哪儿都不安全。咱们怎么联络海宁王？先遣使者下落不明，单靠咱们，能纵贯大齐国到达另一头边境？”
“纵贯不可能，那是九王兄的天下。”伏云卿眼瞳中满是茫然。“……不如先去见见距离咱们最近的六哥再作打算。若要报信，由六哥派人去见十一哥，会比咱们自己前去快得多。不过……”
不过六哥会愿意信她、原谅她、接纳她这个幸存的王妹吗？或者，她以信使身分前去，别与六哥正面相见……就当伏云卿已殉城……
无论如何，从来端正宽厚的六哥，是此时她唯一能指望的了。
打从东丘军进城起，伏云卿初次有了不能轻言送死的念头。她得警告七哥。
下定决心，她一面将兰襄递来的大饼有一口没一口地囫囵吞完，一面合计下一步。“要见六哥，一路上要通关，必须以重华王信使的身分前去，父王赐予我的皇子印信不可或缺；只是印信当时让兰将军取走……这下我得取回才行。”
说着，她和兰襄不约而同望向城中方向。
“姑娘您还负伤在身，一不小心就会让旧伤复发。这事得由我动手，好歹城中秘道我曾走过，姑娘详细指点，潜入城中不是问题。”
“但万一惊动东丘士兵，你能应付吗？”不愿拖累侍女，伏云卿拒绝在先，但考量成败机会，加上兰襄执意，最后只得应允。
“……好吧。兰襄，千万要小心。”
这一夜无星无月，偶落细雨，街道上冷冷清清，空无一人，所有房舍在战火中毁损的百姓，都在日落前迁移到内城官府厅堂中，没有人在寒风里受冻。
就连往常巡逻的士兵也比平日少了许多，时机再合适不过；兰襄出发已逾半个时辰，伏云卿等着她回来，不知怎地，总觉得胸口极闷，抑郁不安，心绪难静。
“东西到手了，姑娘！”
“没错，是我的印信。”伏云卿接下玉饰收人怀中，有些不解怎么心跳依旧紊乱。“接着咱们得往城西去，那里的井下有水路通城外。”
建城时，她是反对留什么逃脱通道的，不过哥哥们劝她有备无患，她这才心不甘情不愿地设计那秘道，没想到今日会派上用场。“兰襄，咱们快走。”
早些时候，主仆二人便特意弄来煤灰，将身上衣裳、手脚脸蛋给弄得脏污无比，令人望而生厌。乔装走在暗巷中，纤细身影几乎融人漆黑夜色中。
手脚虽已冷得直发颤，她们仍然一步步往城西目标前进，时走时停，小心谨慎地避开偶尔出现的巡更士兵；一听到有马蹄声接近，便赶忙躲进暗巷中。
几乎就在她们身旁三尺之处，马蹄声掠过，她们才不约而同地喘了口气，下一刻，远去的马蹄声乍停，突然又疾速逼近她们；这回，不偏不倚停在巷口。