看来这兄弟俩的关系，倒不似他们的母亲那般紧张。紫芍在一旁听着看着，心底生出些许温馨来。
“大哥若喜欢，今后我们时常出来散散心，如何？”穆子捷问道。
“像这般划船饮酒的惬意事，哥哥我是好久不曾有过了，”穆子晏叹一口气，“长年在军中，四周都是武夫，难得如此诗情画意。”
说来穆子晏也是个风雅之人，但定远侯为了他的前途，把他扔到军营里去操练，翩翩公子变成糙汉子，难为他了。
第七章 与人有染逼人退婚(2)
忽然，一阵歌声传来——
“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醒半醉日复日，花落花开年复年……”
“二弟，你听。”穆子晏侧耳细听，轻声道：“这曲子里唱的，与你方才的诗有些相似。”
“咦，正是呢。”穆子捷有些意外，“此曲……我是听一间乐坊唱过，但这竟是男子所唱，我从来没听过。”
歌声虽然清悦，有几分女子的婉转，却是实实在在的男子嗓音。
穆子捷起身来到船头，与穆子晏一同往河面上望去，只见迎面来了一艘画舫，那歌声便是从画舫中传出。
突然间，有婢女开启了船舱的窗，唱歌的男子就坐在窗边。他一边敲着酒杯，一边和着节奏随兴而歌，模样虽然俊美，却颇有些脂粉气，不似正经男子。
忽然，有人唤他——
“莫郎！”
男子敛了歌声，掉过头，似在向舱内之人微笑。
舱内之人说道：“莫郎，陪我出去透透气。”
那是个女子的声音，听上去年纪并不大，语气在娇嗔中带着些命令，像是个骄纵的小姐。
男子立刻答应，与那女子一并来到船头。
这女子果然是富家贵女，装扮也十分华丽，鹅黄的衫子鲜亮夺目，如旗旌一般在船头招摇。
她看着河畔美景，似乎十分高兴，孩子一般不断比手划脚，与男子说笑着。随后仿佛有些累了，顺势倚在男子的肩旁。
男子亦是莞尔，伸手揽住她，两人如小夫妻一般亲热甜蜜。
“世风日下啊……”穆子晏忽然叹一口气，“子捷，咱们回舱里去吧。”
“怎么，人家小俩口不过是情不自禁了些，大哥若觉得碍眼，早些替我娶个嫂子吧。”穆子捷调侃道。
“哪里是小俩口呢，”穆子晏低声道：“你没看出来吗？不是正经夫妻。”
“怎么会？”穆子捷愣住，“这女子衣着甚是正经华丽啊。”
“大概是哪个官宦小姐跟……她家养的面首吧。”穆子晏道：“听说京中早有这样的事。”
“是吗？”穆子捷仔细往那船上瞧了一瞧，却越看越是瞠目，“大哥，这位小姐……好生面熟……”
“怎么，”穆子晏问：“你见过？”
“这……”穆子捷声音一顿，“这不就是……熙淳郡主吗？”
“什么？”穆子晏一惊，连忙转身，目光直直地落在那对男女身上。
“大哥，你瞧瞧，熙淳郡主你也见过的，是不是她？”穆子捷连声问道。
穆子晏胸前起伏不定，过了好一会儿，似乎真的看清了，双拳紧握了起来，克制了半晌方才压下冲动。
他衣摆一甩，快步回到舱中，端起酒来猛饮一口，吞下满腔的怒气。
“大哥……”穆子捷急忙跟进来，却不知该如何劝慰，“或许……郡主天生随性，不似想的那么糟。”
“都已经亲眼所见了，还要怎么想？”穆子晏深深喘息着，“真没料到堂堂永泽王府的皇亲之女，居然在大厅广众之下做出这样的事来！”
“大哥，容我再去打听打听，或许其中有误会。”
“还有什么好打听的？”穆子晏气愤难平，“退婚。”
“大哥，从长计议，”穆子捷劝道：“就算大哥想退婚也没那么容易，夫人那里也断不会答应的。”
“出了这样的事，母亲还会主张这门婚事吗？”穆子晏摇头，“我是她唯一的儿子，她为我终身着想，断不会葬送我的。”
“皇上那里如何交代？”穆子捷思虑周全，马上就想到其他事，又问：“还有永泽王府那边，若是抖出此事，永泽王府颜面无存，岂会轻易放过我们穆家？”
“实在不行，只有进宫求皇上了。”穆子晏道：“把此事的原委细细说明，皇上圣明，断不会强迫我的。对了，二弟，你在皇上身边当差，也请帮我说说话。”
“大哥——”
穆子捷还想劝些什么，却被穆子晏一语打断，“二弟，我从小到大一切都听从父母的安排，只要是对我们穆家好的，我都愿意去做。”穆子晏声音中有些酸楚，“可唯独婚姻大事这一件，我定要娶个称心如意的女子，不求她是什么权贵之女，但要清白贤良，如此而已。”
紫芍没料到穆子晏还有这般骨气，起初还以为他会和他的母亲一般势利，看来他还多少存有纯真的一面。
今日她与熙淳商量好，把这两个男子引到这里来，做足一出好戏，为的就是阻止穆府与永泽王府联姻。不过此刻她倒有些于心不忍，穆子晏虽然是她的杀父仇人之一，但大抵也是受了定远侯的指使，他本人倒温和无害。算计一个老实人，这让她觉得自己有些过分。
然而箭在弦上，不得不发，她的复仇大计一旦展开，便似一匹再也驾驭不了的野马，无法停下，也容不得她再心软。
紫芍把枕头、棉被铺好，再用风罩子罩住烛火，关上窗子，在穆子捷就寝前把一切安置妥当。
穆子捷刚沐浴完毕，穿着一袭雪白的中衣，懒懒地踱进屋来，长发还沾着水珠，全身散发着淡淡的兰草味。
每一次看到他这个样子，紫芍都会有些脸红心跳。起初她以为是自己害羞，可伺候他这么久了，依旧抑制不住意乱神迷，连她自己都觉得奇怪。
“公子，奴婢告退了。”紫芍低下头道。
穆子捷却道：“等一等，今日之事，你没有什么要告诉我的吗？”
“今日之事？”是指看到熙淳与人偷欢的事吗？紫芍当即装傻道：“奴婢……不明白公子所指。”
“今日是你提出要我邀大哥去泛舟的，”穆子捷双眸盯着她，意味深长地道：“就这么巧，正好撞上熙淳郡主。”
“戏文中常唱道，闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。”她答道：“天气晴朗，京郊碧水连天，遇到什么人都不奇怪吧？”
“记得上次也是你提议去寺里烧香，结果同样遇到了熙淳郡主。”穆子捷淡淡笑道：“这着实太巧了，怎么每次都能遇到她呢？”
“说明郡主与我们府上有缘啊。”紫芍道：“要不然朝中这么多官宦女子，怎么偏偏就跟我们结姻呢？”
“每次都能遇到些不快的事，”穆子捷冷不防地道：“像是你故意引我们去。”
天啊，这小子挺敏锐的，这都能猜得出来？不过想来是在故意套她的话，她才不会轻易上当呢。
“公子这话奇怪，”她故作不解：“我故意引去的？难道我与熙淳郡主认识？”
“本公子也觉得奇怪。”穆子捷玩味地打量着她，“所以想找你问一问。”
“这些不快之事，难道也是奴婢一手造成的？”她瞪大眼，“为了什么呢？没道理啊。”
“对啊，什么道理呢？”穆子捷盯着她，“本公子也想不明白。”
“就是嘛，”紫芍吐吐舌头，“公子平白无故把这些事都算在奴婢头上，真让奴婢惶恐。”
“反正你这个丫头有古怪就对了。”穆子捷依旧断言。
他已经不止一次这样说她了，想必他已去上河村查过她的来历，看来没查出什么，抓不住她什么把柄。
“所以大公子真的要跟熙淳郡主退婚吗？”紫芍故意问道：“那个男人……是什么人啊？”
“永泽王府的一名乐师。”
“公子怎么知道的？”紫芍一双眼睛睁得圆圆的，“公子认识他？”
“今天听他所唱之曲，十分熟悉。”穆子捷回答，“下午便派人去打听了一下，得知他曾是梨园的乐师，如今在王府效力。”
对了，那首关于杏花的曲子，在柳娣子那里也曾经听过，想来这乐师便是柳娣子从前所在梨园的旧识，要打听也很容易。
“其实……大公子不必介怀，”紫芍清了清嗓子道：“这乐师只不过是个小卒子而已，熙淳郡主难道真会嫁给他？不过是一时高兴罢了。”
“大哥心里那坎是过不去的，”穆子捷摇头，“他要娶的是贤良清白的女子，白布若有染，他是死活不肯的。”
“可夫人……”紫芍挑眉，“也同意退婚吗？”
“听说晚膳的时候闹了好一阵子，大哥扬言，若不退婚，他便搬去军营里住，再不踏进家门一步，夫人气得昏过去好几次。”穆子捷不由微微笑了。
紫芍追问道：“侯爷的意思呢？”
“今日朝中有官员宴请，父亲不在家中。”穆子捷道：“想必此刻已经回府，听闻此事了吧？明儿才知道父亲的意思。”
这一夜，定远侯府中注定会鸡犬不定，诸人不眠。
“虽然我一直不希望大哥与永泽王府结姻，让夫人得意，又来欺负我娘。”穆子捷的笑容里忽然平添一抹涩意，“不过看着大哥与他母亲闹到这个地步，他如此难过，我心里……竟颇不是滋味。”
呵，穆子捷果然还是善良之人，都到了这个地步，他仍旧念着兄弟亲情，也算不易。
紫芍曾经想过，借用他的手铲除仇人之后，要不要也一并斩草除根，将他也除了去，但现在无论如何，她都下不了这个手。这些日子与他朝夕相处，无端生出许多情谊来，何况冉夫人待她也极好，对他们母子，她实在狠不起心来。
只是若有朝一日，他知晓了她的底细，而她又真能复仇成功，她和他之间……该如何相对？
恐怕再也不会有这样在月明风清的夜里说笑谈天的好日子了，就算最终他们统统都安然活下来，这样的其乐融融也会消逝殆尽……
她舍不得。这一刻，她发现自己竟有些舍不得。
第八章 皇后晕倒受到牵连(1)
雅皇后晨起刚用了早膳，便听闻定远侯夫人在宫外请求拜见，她心下有些诧异，她虽见过这位穆夫人几次，但并不算亲近之人，今天也不是什么特殊的日子，对方怎么会无端进宫来？
雅皇后按捺心中的疑问，叫太监传了穆夫人入殿。
穆夫人一副形容憔悴的模样，一到她面前便长跪在地，泪流不止，“妾身给皇后娘娘请安，”她哽咽道：“还望娘娘恕妾身唐突之罪。”
“夫人快快请起，”雅皇后更加错愕，“可是受了什么委屈？”
“妾身今日有要事向娘娘禀奏，”穆夫人道：“娘娘且让妾身这般跪着吧，若说了什么令娘娘不快的话，就地惩罚便好。”
“夫人，到底怎么了？”碍着定远侯在朝中功高，雅皇后对穆夫人也自然礼让一二，于是亲自上前将她搀扶起来，“细细说与本宫听。”
“蒙圣上与皇后娘娘垂青，犬子方能与熙淳郡主缔结良缘，妾身一家感恩不尽，”穆夫人啜泣道：“然而近日有人包藏祸心，想破坏此事，还请皇后娘娘做主……”
“怎么？”雅皇后一怔，“这话从何说起？何人如此大胆？”
“娘娘不知，永泽王府中有一名乐师姓莫，近日与郡主甚是亲近。”穆夫人道：“妾身那日在王府中便撞见一次，犬子郊游时又撞见另一次……”
“会有这样的事？”雅皇后难以置信，“熙淳虽有异邦血统，但从小也是受我萧国教养，本宫看她平素是不太拘礼，可也不至于发生这样的事啊。”
“定是郡主年轻，受了心怀不轨之徒诱惑。”穆夫人一脸气愤。
“哦，”雅皇后轻轻叹一口气，“也是，熙淳这两年来大概也过得辛苦吧，一时寂寞倒也难怪。”
穆夫人知道雅皇后这大概是指，当年熙淳郡主因为爱慕礼部杜大人不得，终日抑郁之事。
“所以这怪不得郡主，”穆夫人趁机道：“要怪就怪幕后指使之人。”
“幕后指使？”雅皇后不解，“不过是与乐师有些暧昧罢了，比如前朝的云阳公主也曾豢养面首无数，一时兴起而已，有什么幕后指使？”
“妾身细细查过，”穆夫人缓缓说道：“那姓莫的乐师本是京中梨园人，后来才效力于永泽王府，而他有一位师姊，当年可是梨园中的名伶，不过年纪渐长之后便没再登台唱戏了，开一间私坊，专门接待京中贵客。”
“这样的女子真是不要脸面，”雅皇后蹙眉，“这跟私娼有什么两样？”
“娘娘说的对，”穆夫人点头，“偏偏京中有些权贵子弟不甚自爱，常到她那里走动，比如妾身府里那个庶子。”
“什么？”雅皇后错愕，“定远侯的二公子吗？怎么会呢，那日看他比赛射箭，倒是十分谦和礼让的模样，如今他在御书房当差，听说办事也很妥贴。”
“他从小顽劣惯了，”穆夫人边说边叹气，“他娘亲又是边关贱民出身，没怎么教养他，打成年起就任他出没花街柳巷，彻夜不归。”
“竟有这样的事……”雅皇后越听越惊，“怎么不早些禀报？早知如此，断不能让他在御书房行走。”
“从前的事也就罢了，”穆夫人的泪水忽然再度溢出，“可此次他居然敢指使那莫姓乐师引诱熙淳郡主，罪不可恕！”
雅皇后不由瞠目，“你说，那乐师是受他的指派？”
“他与那乐师的师姊熟识多年，经常在她那里流连，”穆夫人道：“怎么会有这样巧的事？定是他给了那乐师好处，存心让他引诱熙淳郡主。”
“不太可能吧……”雅皇后依旧难以置信，“坏了哥哥的婚事，这于他有什么益处？”
“他与他那出身卑微的母亲在府里地位向来低，好不容易攀得御书房的差事，本以为可以让他父亲高看一眼，谁料他大哥马上要成为郡马了。”穆夫人十分不满，“他心中肯定不甘，因而藉此使坏。”
雅皇后沉默半晌，并没有立刻回答。终于，她道：“穆夫人，捕风捉影的事也不能瞎猜，总得证据确凿才是。”
“这样的事哪里能寻出什么证据呢？”穆夫人道：“但也并非妾身瞎猜，此子野心甚大，从他极力讨好淑妃娘娘便可看出。”
一提到“淑妃”两个字，雅皇后果然脸色骤变。
见状，穆夫人知道她击中了对方的软肋。她打铁趁热，又道：“皇后娘娘忘了那逆子是如何讨得这御书房的差事的？还不是因为去讨好了淑妃娘娘，皇上一时高兴，便赏了他这职位。”