雨后的山谷间弥漫着淡淡白雾，伴随着一股清新草味。
山谷下的小径传来阵阵推车的声响，还夹杂着细微的交谈声。
“华姊，昨儿个胡大娘提起的人是住在城里的油行老板，听说人挺憨厚的，做生意也很老实，去年死了老婆想续弦，央胡大娘提了厚礼上门，要是拒绝了，岂不是很可惜？”
“去年死了老婆就想续弦的男人，我一点兴趣都没有。”回应的是一把温醇的嗓音，不特别娇柔尖细，也不过分低沉粗悍。
“可是华姊已经到了出阁的年纪了，再蹉跎下去……”
“我有家铺子，饿不死。”
“华姊有家糕饼铺子是挺好，但要是年岁大了没人能照应，该怎么好？”
“那就随便吧。”回答的是一派随性自在的口吻。
“可是再拖下去，要是生不出孩子了该怎么才好？”采织拉着推车，路上泥泞，教她使出吃奶力气，说起话来都有些喘了。
“我说采织，胡大娘是给了你多少好处，要你来当说客？”
“华姊，胡大娘是想给我好处，但我没收，我只是担心你眼界太高，要是再蹉跎下去，没了好姻缘又生不出孩子该怎么才好，有个伴总好过一个人孤伶伶的。”采织说着，不禁替她担心了起来。
她，是她的恩人连若华，两个月前要不是她把她捡回家，她真不知道自己还能去哪，她甘愿一辈子为奴为婢伺候着华姊。
如此善良的华姊，面貌姣美，尤其是那双媚而不妖的眸，与她对上眼的男人没有一个不回头多看一眼的。
可她总是一副看淡人生，彷佛己身是死是活都无所谓，那般随性态度教她不由怕着。
“采织，你要明白人来到这世上是孤身前来，孤身离开，在世有个伴又如何？走到底，依旧孤独。”她不孤独，甚至享受一个人的生活，而现在她开始后悔两个月前怎会鬼迷心窍把采织捡回家，真是失策。
采织听得一知半解，想再追问又怕问透了也听不懂，于是又绕回原话题。“可是华姊，女大当嫁，嫁人生子是姑娘家都该经历的，就算相公不可靠，但好歹有个孩子，下半辈子有个指望。”
“孩子……”连若华不禁沉吟着。
曾经她也想要个孩子，但是老天不给，而如今……老天肯给吗？以往没想过这问题，也许往后可以想想。
“是吧是吧，有个孩子多好。”瞧她似有些心动，采织不禁继续游说着。“我家中弟妹有八个，虽说是吵闹了些，但是等到我被我爹给卖到大户人家当下人后，我才知道吵吵闹闹的才是家。”
瞧她说到最后，神情有些落寞，连若华扬起眉，煞有其事地说：“也是，找个男人生个孩子，听起来这主意还不错。”
“是啊，要是华姊有意的话—— ”
“别，我要的是孩子可不是男人。”
“什么意思？”
“还不懂，找个男人让我生个孩子就成了，我可不想要个男人绑着我。”连若华朝她笑了笑，满意见到她面露惊吓的表情。
很好，应该可以让她稍稍安静一点才是，这聒噪的丫头。
“华姊！”采织好半晌才回神，惊呼着。“这怎么可以，一个姑娘没出阁，要是有了身孕非但惹人争议，这孩子恐怕还不能入籍呢。”
“犯法吗？”连若华一脸认真地问。“会被拖去游街还是浸猪笼吗？”
采织獃了下。“是不至于，但是孩子往后是不能经商不能应举不能……”
“那就让他当农夫吧。”语气之肯定，彷佛她肚子里已经有个孩子，而她准备存钱买下几亩田了。
“华姊，你不是认真的吧？”
“我看起来像在说笑吗？”
就是不像她才怕！“华姊，你该不会早就有人选了吧？”难怪华姊对胡大娘上门说媒压根不心动。
“人选？”
“隔壁医馆的申大夫。”就她所见，申大夫和华姊走得极近，感情甚笃，可是……既然如此，为何不成亲？
“他嘛……”她沉吟了下。“不成。”
“难道华姊想上小倌馆？”采织小声试探着。
“齐天城有小倌馆？”连若华诧道。“是那种可以让女人玩乐之处吗？”
采织无力地闭上眼，暗骂自己哪壶不开提哪壶，华姊要是不知道就算了，她干么提这些呢。
“在哪？”瞧采织抿唇不语，连若华就知道这小倌馆肯定是她的备选之处，既是如此，她当然得要探一探，说不准哪日她就会大驾光临。
虽说八字没一撇，但如果她真想要个孩子，当然要自己挑男人，挑个好看顺眼的，要是能银货两讫，更是极致完美。
采织把嘴抿得死紧，死也不肯多说一句，绝不能让华姊去做那般惊世骇俗之事！
连若华睨了她一眼，微微皱起一双秀眉，盯着她左手边好一会，这才心不甘情不愿地转向走去。
“华姊，咱们不是要回去了嘛，得往这儿走。”采织指着前头，却见她头也不回地朝左边的岔道走，不得已只能拉着小推车跟上。
走了一小段距离，就见连若华停在树丛前头，她不解地探头一看，马上吓得退了几步。“华华华姊，那人……是活着的吗？”
连若华垂眼看着满身脏污和血渍的男人，接着抬眼望向半山腰，最后再把目光定在眼前的男人身上，状似陷入天人交战。
“华姊，咱们走了，大不了替他报官去，找官爷来处理。”采织拉拉她。
连若华几不可察地叹了口气。“他还活着，不需急着报官。”
“他还活着？”可华姊看他的眼神，那冷锐目光就跟看尸体没两样。“华姊，咱们现在要怎么着？”
“我在考虑。”一个采织已让她不得安宁，再添个男人……不知道会变成如何？
第一章 骄子无尊严(1)
一声轰然巨响，火在黑暗中平空出现，像野兽般地在他身上囓咬着，让他无处窜逃。
痛，无止境地蔓延，将他完全包围，他紧咬着牙不让呻吟逸出口，却怎么也忍受不了这日日夜夜反覆的烧灼痛楚。
身边有人在走动，有人在低声交谈。
他恐慌了起来，骇惧自己又回到了事发那一年……他熬过了那些年了，不是吗？
别吓他，他不想再回那座牢笼！
蓦地，一只温柔的手覆在他的额上，带点微凉，彷佛可以祛除他体内的热，教他平静了下来，意识瞬间又被卷入黑暗里。
再清醒时，火热的烧灼感消失了，映入眼帘的是间简陋的小屋……他疑惑地皱起眉，嗅闻到一股中药香，本想侧眼望去，却惊觉他的头竟被什么架住……不，不只是头，他整个人动弹不得。
他顿了下，侧眼望去，看见他的头两侧被架了木板，头转不了，而他的手跟脚……脚没有反应，但手指还稍稍能动。
这是……
“你醒了。”
一道温醇的嗓音伴随着阴影罩下，他微眯起眼，看不清那张逆光的容颜。
“你是……”话一出口，喉头犹如刀割般，就连嗓音都像是粗砺磨过般的粗哑。
“先喝点水再说。”连若华坐在床畔，以木匙喂着他喝水。
连喝了几口，稍缓喉头的刺痛和灼热，他再次转动眼球环顾，发觉这屋子极为简陋，别说是间寝房，恐怕就连柴房都算不上。
他明明记得自己一路驱车赶往齐天城，来到西雾山的山腰间，眼看只要到了山脚就可以进西门，却突地发生轰然巨响，天地一阵摇晃，马儿受到惊吓拉着马车狂奔，最后像是翻下了山谷，然后他便厥了过去。
那……太斗呢？
“请问是姑娘救了我吗？”他急问着。
“是。”
“不知道有无瞧见我的随从？”
“……在捡到你的地方，再往上走一小段山路有另一具尸体，我不知道是不是你所说的随从，你要是想认尸，得上衙门一趟。”
他震愕不已地听着对方的话，胸口狠狠颤了数下，好半晌说不出话。
“怎会如此？”太斗武艺过人，怎会如此轻易死去……“我的随从面貌极为清秀，约莫……”
“那具尸体的面容已经看不清，至于身形因为有多处骨折导致变形，所以就目测也不准，问我也是白搭，还是等你伤好了再走一趟衙门确认。”连若华淡然打断他急起的问话。
他直瞅着那张依旧看不清的脸，想看清楚她是怎地淡薄无情。
不过也没错，毕竟素昧平生，能有几分情？
“横竖人都是走在同一条路上，早晚有天你们会再碰面的。”连若华起身，又端了一只碗过来。“是人，总得走这一遭，你要替对方开心的是他可能没痛苦太久，这也算是老天的另一种慈悲。”
他听得一头雾水，直觉得她的说法淡漠，但淡漠里头似乎又藏着道理，说到底是想要告诉他……节哀顺变吗？
“喝药，你想活就得把药喝下去，但如果你不想活，那就别浪费我的药。”她舀了一匙等着，没有不耐，只是平心静气地等待他的决定。
他眉头忍不住微微皱起，更想要看清楚她的脸……他真想知道她说这番话时，脸上究竟是什么表情。
她的人有一种古怪的淡漠感，彷佛早已看破生死，可用词犀利，惹他不快。
但不满归不满，他人会在这里自然是她救的，不管怎样对她还是抱持着感恩的心。他张大口把她喂的汤药给喝下，让她明白他很想活下去，绝不会浪费她的药。
“好了，药喝了，你就再睡一会吧。”连若华说着，就要起身。
“多谢姑娘的救命之恩，待我伤好后定会报答姑娘。”
“你不用多礼，我不过是顺手之劳罢了。”连若华把碗搁在一旁的几上，像是想到什么，突问：“对了，你家住何方，我让人到你家说一声。”
他顿了下，再露出苦笑。“我家住京城，到齐天城不过是游玩罢了。”
“京城？”连若华重复一次，问：“离齐天城很远吗？”
“大概有千里远。”他猜想，她许是不曾离开齐天城。
“是吗？换句话说，我得要照料你直到你复原为止了。”
察觉她话中无奈，他微蹙起眉。“我会尽快复原的。”不管怎样，总不好给人添麻烦，尤其对方是姑娘家，光是男女独处一室就能毁了清白，她有所顾虑也是正常。
“你这伤势没个把月根本好不了。”根据她和申仲隐的判断，个把月已是最乐观的推测了。“况且……我也不确定届时你到底有没有办法动。”
“……什么意思？”他沉声问。
连若华心想与其瞒他，倒不如先把最坏的可能告诉他。“你身上有多处骨折，最主要的问题是在颈部和锁骨间，虽说我已经先帮你把头部和双腿固定住了，但我无法确定是否伤到筋络。”
毕竟这时代没有Ｘ光摄影，她只能依她所学做判断，至于其他的内外伤自然就交给申仲隐那位大夫了。
“你是指我可能会……风瘫？”他难以置信地问。
“对，申仲隐是这么说的，你怎么知道？”这古现词汇不甚相同，但她确实是听申仲隐提起过。
他闭上双眼，一时间无法承受接二连三的打击。
太斗死了已经教他痛彻心肺，如今竟得知自己恐会残废……老天是在整他吗？十二年前躲过死劫，十二年后还要再整他一次！
一场祝融之祸让他花费了五年才有办法行动自如，可这一次……真要他永远瘫在床上不可？
“不过，那是最坏的结果，不代表肯定会那样，我已经想办法在第一时间帮你做了处理，只要这几天你的脚有任何反应和感觉都代表是好现象。”瞧他半晌都不吭声，她只好尽可能地安慰着。
他说不出话。此时此刻的他心灰意冷，只能以沉默抗议老天对他的不公。
“不知道该怎么称呼你？”连若华想了下，开口询问。
他要是有个三长两短什么的，有名有姓才能要官爷去通知他的家人……是说，她让采织去报官，说山上死了一个，她这儿捡了一个，可官爷只说要她看着办，压根没派人来瞧，也许明天他双眼一闭，她也只能在山谷里找个好地点把他给埋了，便算是仁至义尽了。
“……成歆。”哪怕身心俱疲的当头，他犹记得不道出本名。
“诚心？那你可以叫我诚意。”她试着说笑，和缓气氛。
半晌那头没反应，她只能摸摸鼻子告诉自己尽力了。
连若华看他心如死灰的神情，几不可察地叹了口气。她想，她应该说得再委婉一点，让他别太沮丧，但毕竟不是她的本行，要她改变作风是为难自己。
在现代，她是个医生，不过她所面对的对象向来是不需要交谈的。
因为，她是法医。
他活着，但他觉得跟死了没两样。
他不想动，甚至不想清醒，可偏偏就是有人不让他自我放逐。
“张嘴，你只伤在手脚躯干，你的听力没问题，少给我装蒜。”
又是那口吻淡漠的姑娘！成歆悻悻然地张眼，木匙已经抵到嘴边，极尽放肆而霸道地喂进他嘴里。
“我不想浪费你的药，你别再喂了。”他想死了行不行！
他已经受够这打击连连的人生，老天真要收他的命，尽管收去就是。
连若华微扬起眉，神色不变地道：“问题是我药已经熬好了，你知不知道这一帖药要多少钱？”
“大不了我赔你。”
“你身上没有银两，我找过了。”又是那淡淡的四两拨千斤的口吻。
成歆为之气结。“我下辈子再还你！”
“不要，下辈子谁都不是谁，谁跟你约下辈子。”她想也没想地道。
“你……”这天底下怎会有这种姑娘家？是他被囚在宫中太久，压根不知道这世道已变化如此之大？
“你想死，我管不着，可问题是你不能死在我屋里。”顿了下，她随即低声改口。“认真说来这也不是我的屋子，采织说这应该是猎户上山打猎时暂憩的小屋。”
没听清楚她的低语，他口气不佳的道：“你可以把我丢到屋外！”这样总行了吧！
“你当我很闲很有力吗？两天前，光是要把你拖到这里就已经费尽我所有力气，现在要我再搬一次，门儿都没有。”弃尸是有罪的，遗弃伤重者致死更是蓄意杀人，她才不干。
成歆怒不可遏地瞪着她，突然生出一股冲动想要把伤养好，想要把旁边的女人看个一清二楚。
救人救得心不甘情不愿，要她舍下又万般推辞，到底是他找碴还是她天生爱计较？
“我个人建议，因为你现在无法移动，所以麻烦等到你可以动时，你自己爬到外头去死，好不好？”至少不要让她背罪嘛，她没有办法忍受自己犯法的，体谅她一下。
听着那再诚恳不过的请求，成歆立即决定—— 不死了！“我要喝药！”等到他能动，他会爬出屋外，但绝对不是等死，纯粹是这屋子太暗，他要到外头才能看清她的面容！