双手交握，她努力克制住自己，不要失态。她的头微微低下，行了一个得体的大礼。
“拜见庆安王爷。”她听见自己说。
“原来孟小姐认得本王？”魏明伦笑道。
“庆安王爷的名字，谁人不知，谁人不晓？”这名字对她却有另一层重要意义。
“是吗？”魏明伦还没来得及回答，他身边放浪之人却又开口，“那我呢？孟小姐可认得我是谁？”
“你？”她眉一挑，瞪向他，“不知。”
“我是魏明伦的二弟，按说，也该名满天下才是。”他再次以看好戏的神情瞅著她，似在等她出丑。
“从没听说过庆安王爷有什么二弟，”玉玄轻哼，“庆安王爷本是孤儿，後被先帝收养，认为义子，哪来的兄弟？你乱认亲戚吧？”
“哈哈哈！”放浪之人仰天大笑，“对，你说得对，的确是乱认亲戚。”
“二弟……”魏明伦不由得摇头，“就别戏弄孟小姐了。”
“我哪有戏弄，是她自己脑子笨，转不过弯来。”放浪之人转身，正视她，一步一步，朝她逼近，“既然庆安王爷是孤儿，被先帝认为义子，那么，天底下还有谁可以与他称兄道弟？先帝，有几个儿子？”
轰的一声，玉玄的脑中彷佛炸开了锅，浑身一颤。
天啊！她为何连这么简单的关系都想不到？是她太笨？太傻？还是见了朝思暮想之人，一时变得迟钝了？
先帝的儿子只有一个。
天底下，也只有一个人能与魏明伦称兄道弟，那个人就是……
答案还没道出口，就见她父亲率领一班老臣胆战心惊地寻到这庭院，颤巍巍迎上前，立刻跪倒一片。
“参见皇上—— ”众人齐声道。
皇上……没错，就是这个答案，这个她本该猜到，却不愿面对的答案。
如此放浪、顽劣之人，竟是皇上！
第2章
夜已深，玉玄的心情仍因白日的事件，起伏不定。
她得罪了当今皇上，会给家里带来麻烦吗？虽然记恨父亲，却也不希望他因为自己的无心之过而惨遭连累。
今天本该是喜庆之日，因为她终於与救命恩人重逢，偏偏转眼间又惹上无妄之灾，悲喜交加，令她头疼不已。
本来在这午夜时分，独自对月，她可一边饮著清茶，一边回忆甜蜜往事，但如今的她，却愁眉深锁。
“小姐，”翠萍突地叩门。“老爷来了。”
父亲？
玉玄一怔，立即站起来。
这么晚了，父亲忽然前来，是来兴师问罪的吧？他们父女俩的关系本就冰冷疏离，现在她又惹皇上不快，这下恐怕更加难以修复了……
敛神，她理了理衣容，开启门，立在门边，垂眼恭迎父亲入内。
一入门，孟学士看见女儿，面有尴尬之色，欲言又止。
“老爷。”玉玄恭敬地唤。
“说了多少次，不要这样叫我，”他不禁叹息，“玉儿，你还在怨爹，是吗？”
“不，只是习惯了。”她仍是回以这句话。
有些事，是不能拋下的……
孟学士沉默，彷佛知道她的心思，内疚浮在脸上，夹杂著难言的悲哀。
“玉儿，爹这么晚来，是想跟你商量一件事。”清清嗓子，他转换话题，避免窒息的气氛继续蔓延开来。
“老爷请讲。”她微微颔首。
“听说过两日，太后老人家要搬到颐春园小住。”
“太后？”颐春园？
恕她愚昧，这一次她还真猜不透父亲为何突然跟她提这件事。宫里的事，干她何事？
“这颐春园是皇上为了孝敬太后，特意修建的行宫，就在京城外百里。据说那地得天独厚，冬暖夏凉，风光怡人，太后每逢身体不适，便要到那儿小住一阵子。”孟学士继续道。
“所以……太后身子微恙？”玉玄猜测。但这该是御医烦恼的事，她又帮不上忙。
“不不不。”孟学士忽然露出难抑的笑容，“这一回，与以往不同。”
“哦？”
“这次太后到颐春园，是想召几个官员千金同住，名义上陪她说话作伴，实际上则是……”语气神秘了起来，“另有意图。”
“什么？”玉玄不笨，此刻父亲一提点，她便料到八九分，可是话到嘴边却又咽了下去。
她的心，在这一剎那跳得厉害，双颊也猛地染红了。
“玉儿，你已猜到了吧？”孟学士马上察觉到女儿的异样，虽然两人的关系生疏，可毕竟父女连心，一举手一投足便能猜出她的心思。
她咬咬唇，算是默认。
“没错，就是选儿媳妇。”他笑道。
“这……与我何干？”玉玄羞得头更低了。难道……
“玉儿，你的心思，为父瞭解。自从十六岁那年偶遇庆安王爷，你就忘不了他，今日重逢，心情如何？”孟学士小心询问。
“今日得罪皇上，吓都吓死了……”她拐弯细声回答。
“皇上不是小气之人，你看他由著庆安王爷叫自己『二弟』，不拘君臣之礼，就知他不会把你的所言所为放在心上。”
“是吗？”如此说来，那放浪之徒倒有几分可取之处。
“实话对你说了吧，这次太后选儿媳妇，一是为了庆安王爷，一也是为了皇上日後纳妃封后著想。天下女子哪个不想入主皇宫？所以打皇上主意的肯定居多，庆安王爷一定没人跟你抢。”孟学士说得直接。
“做庆安王妃哪里比当皇后差了？”玉玄听了，忿忿不平。
“你啊你，还没过门呢，就护著未来夫婿了？”他哈哈大笑。
“八字都还没有一撇……”她感到自己双颊发烫，恨不得找个地洞钻。
“我女儿冰雪聪明，相貌出众，铁定能让庆安王爷钟情的。”孟学士胸有成竹，“今晚收拾行囊，明儿我就派人送你到颐春园。”
不知为何，多年的怨恨在这一夕之间似有瓦解，玉玄心里弥漫著一股前所未有的暖流，品尝到久违的亲情……
“多谢老爷。”她由衷感激。
“若真要谢，就叫我爹。”孟学士笑脸忽凝，低声要求。
“……多谢老爷。”
假如改口，就是对娘亲的背叛，她怎能为了一时高兴，就忘掉过往所有一切？
“你啊！”孟学士不由得感慨，“什么都好，就是太过执著。不叫爹不要紧，我只担心你这执著的劲儿将来会害了你啊！”
害了她？
但在她认为，执著才是好事，而且应该像她听过的诗中所说，山无陵，江水为竭，乃敢绝。
颐春园的景色比玉玄想像的还要美，可是入住了这么些时日，她却不曾到花园好好走走，每日只把自己关在狭窄的屋内，连太后那儿也不太敢去请安。
为何？
从小到大，她从不知自卑为何物，总觉得只要自重自爱，哪怕出身再低微，也可以活得昂扬。
但自从搬进颐春园，她才体会了人为何会自卑。
从前，她真把一切想得太简单了，总以为有著大学士千金的头衔，再加上有几分姿色，定能在这高贵华美之地行走自如……然而，事实并非她所想像的一般。
她不识诗书礼仪，不懂琴棋书画，在别的官宦千金面前，就算伪装高雅，终究心虚。
她觉得自己就像穿著一件纸扎的衣服，稍一不慎，就原形毕露，无颜面对世人的鄙夷目光。
所以，她步步惊心，处处介怀，直到最後，连房门都不敢迈出。
“小姐，明日太后设宴，宴请各家千金。”翠萍迟疑道：“我听说……”
“什么？”玉玄心中一紧，突地涌起不祥预感。
“是尚书千金家的丫头告诉我的，说太后为了替皇上与庆安王爷挑两个好媳妇，决定比试一下诸家小姐的本领。”
“比试？”如何比？她轻蹙眉心。
“除了弹琴跳舞外，听说还要吟诗作对呢。”
吟诗作对
玉玄脸色顿时刷白，半晌不能言语。
弹琴跳舞若是苦练，还能对付一二，可吟诗作对对她而言，难如上青天。
因为，她大字不识一个呀。
自幼跟著母亲在外颠沛流离，连三餐都成问题，读书对她而言，是比摘星采月更遥不可及的事。
“小姐，这下该怎么办？”翠萍不由得替她著急。
“能怎么办……”玉玄叹一口气，“该怎样就怎样。”
是她太贪心了，妄想成为庆安王爷的妻子。其实，今生能与他重逢，远远地看著他，知道他过得平安如意，她该满足了。
如此一想，心情总算平静了一大半。她轻轻推开身边的窗，看见外头阳光明净，不知为何，忽然有种云淡风轻的轻松感觉。
“翠萍，走，咱们到花园逛逛。”她长长舒出一口气，突然道。
“小姐？”翠萍诧异，“你……”
“咱们入住颐春园这么久，老待在屋子里算什么？明儿回去，府里人问起这里景色如何，咱们都答不出来，多亏啊！”玉玄倏地笑了。
有些东西，一旦想通，诸事百通。
“对，小姐说得对！”翠萍也明瞭地莞尔，“咱们走。”
於是两人一前一後，在风光无限的园中迤逦前行。
春季万物复苏，四周繁花初绽，空中弥漫著淡淡青草的气息，给人一种清新的美丽。
“小姐，你听，有琴声。”翠萍忽然伫足。
的确，不远处林荫小径的尽头，传来隐约的丝竹乐声，配合满园青绿，独具韵味。
奇怪，此刻不过下午时分，距离太后习惯的晚膳赏乐还有些时辰，到底是谁在奏曲？难道是丝竹班子的预演？
“走，咱们去瞧瞧。”兴致一来，玉玄率先朝琴声来源处走去。
穿花扶柳，拨开一层又一层的绿枝垂缕，她的脚步忽然怔住，瞪大眼睛。
该死！冤家路窄，她怎么又撞到了这个讨厌鬼！
小径深处，原来辟出一片草地，设有石案桌椅，只见一个人正悠闲地卧于露天口上，欣赏音乐，闭目击节。
他的四周围绕着宫女与乐班，有的替他按摩捶背，有的奏曲供他享受。
她想转身，无声无息避开他，不料，他忽然睁开双眸，对她咧嘴一笑。
“喲，好巧啊！“她高声呼唤。
这一声，逼得玉玄不得不上前行礼。
“参见皇上。“屈膝一福。
“孟小姐，多日不见，怎么憔悴许多？”他一开口便是逗弄的口吻，听得玉玄更讨厌他。“有什么为难之事？”
“皇上怎么在此？”她不答反问。
“瞧你说的，当儿子的来看母亲不行吗？”他睨她一眼。
人之常情，算她多嘴。
“朕回答了你的，你还没回答朕呢。”他紧逼问道“为何脸色如此憔悴？”语气中隐约有丝真切关心。
“大概昨夜着凉了……”玉玄随口编了个理由搪塞。
“撒谎！”他却如火眼金睛一般，一眼便识破。
“皇上何出此言？”
“嘿嘿，朕知道，你为了我大哥。”魏明扬笑得更加暧昧，还有一丝只有他自知的酸味。
天啊，他是怎么知道的？难道是父亲对他多嘴？
“皇上……”被人道出心事，玉玄顿时脸红，“若无他事，恕民女告退。”
“听说明儿母后要考你们，”魏明扬一开口便让已转身的她停下脚步，“你不想知道考题吗？”
“皇上知道？”她果然经不住诱惑，回转身停足。
“听闻孟小姐擅长青梅煮酒，这里有现成的材料，也让朕尝个新鲜，如何？”他故意卖关子，指了指面前案几。
那里，青梅，水酒，一应俱全。
“遵命。”轻卷衣袖，玉玄迈步上前。
如果这是交换条件，她乐于奉陪。
“孟小姐，你倒是说说，你煮的酒与别人有何不同？”魏明扬饶有兴味地看着她忙碌，一边问道。
“温度与时间不同。”她答，“多一分，则太酸，坏了酒味；少一分青梅的香气又出不来——恰到好处，是世间最难掌握的技巧。”
“说的没错。”他赞同的点头，“孟小姐一向语出惊人，令朕十分欣赏。”
一向？哼，他才见过她几次？谈何一向？
玉玄不语，将煮好的酒以玉碗盛上，递到他面前。
“皇上请用。”
“好，味道果然绝佳！”魏明扬饮了一口，抹了抹唇，勾起一丝诡笑，“不过，孟小姐该不会以为就此可以套出试题了吧？”
眉一凝，恼怒涌上心头，玉玄狠狠抬头瞪他。这小人，明明是他误导他，这会儿又用话亏他？
“民女为皇上煮酒，不为其他。”她气愤地回答。
“别说违心的话没那可是欺君！”魏明扬乐得继续逗她，“不过，若你再为朕做一事，朕定当告诉你试题。”
“皇上告诉我也没有用。”玉玄索性坦白，“太后出题，离不开琴棋书画，诗书礼乐，可是这些——民女一窍不通。”
“你到坦白。”魏明扬抚掌笑道：“朕就喜欢这爽朗的性格！”
“如此，皇上还要把考题泄露给民女吗？”玉玄挑眉。
“要啊，当然要！”他却回答得理所当然。
“要了也没有用，民女何必白领皇上这份情？”高兴只是一时，一旦想通，她知道就算拿到试题也没哟用。
“你错了。”魏明扬却啧啧摇头，“朕已拿到题目，知道该怎样助你。”
“若吟诗作对，对皇上就别白费唇舌了，民女一字不识。”
玉玄坦诚以对。
“呵呵，猜对了，正是吟诗作对。”
她立刻扭头，决定从哪儿来，回哪儿去。
“等等！”他出声唤住她，“不过是做个对子，这里有现成的上联，只要替你对出下联，你熟记于心，明日便可在宴会大放异彩。”
她刹住脚步。一切真的如此简单？
“不过，朕可是有条件的。”魏明扬的语气摆明想刁难她。
“方才民女已替皇上煮酒了。”他还想要什么？
“那不够，”笑意更深，他冲着她勾勾手指头，在自己左颊点了一点，“这里吻一下。”
什么？玉玄霎时傻了。
“叫你亲朕一下，有那么难吗？”魏明扬瞧她呆愣的模样，不由得捧腹大笑。“天底下的女子可都争先恐后想上朕的床呢！”
“皇上！”如此轻薄的话语，令她忍无可忍，出声喝斥，“请自重！”
“怎么了？”他轻扬眉梢，“不想当庆安王妃了？”
“我若真做了这事，还有脸当庆安王妃吗？”他的话戳破她的幻想，没有才识的她根本不配王爷！玉玄不由得哽咽，十指紧紧掐入掌心。“皇上赐我一死算了。”
她语气坚决，不想玩笑，严肃凝重的神情顿时把魏明扬震住。
“一点小事，什么死不死的。”他似乎意识到自己玩笑过大，努力调节气氛。
“请问皇上，什么是大事？辱没名节，不是大事吗？”
她的目光扫过他的脸，而后什么话都没有说，就这样冷漠地转身离去。
她不知道如此不敬会不会惹他记恨，招致杀身之祸，可若是她按照他的话行事，她宁愿一死。
然而，愤然离开的她并没有看到，此刻魏明扬的眼中并无一丝记恨，脸上有的，只是更加饶有兴味的微笑。