冰寒的北境边陲，横亘着一道连绵数千里的白头群山，每当寒风呼啸而过，总会从那无人的山林枯枝间传来隐约的哭泣声——有时是如同女人般柔肠寸断的呜呜咽咽，有时是如同婴孩般洪亮的哇啦哇啦，有时则是如同负伤野兽般的咆哮嘶吼……
山麓的村民们管这现象为「山哭」。
有人说，那是冰寒风雪拂过林间所产生的错觉幻听；有人说，那是山中精怪欲引好奇之人靠近所设的陷阱 ； 亦有人说 ， 那是在山中遇难之人的魂魄找不到回家的路 ， 故而徘徊不去 ……
不论事实为何，每当山头风起时，那一声声令人背脊发凉、似哭似泣的低诉，总会若有似无地萦回在山林枯木间，甚至传至山麓的村民耳中。
于是乎，每当传出山哭之际，山麓的村民们便会互相告诫，千万别挑此刻往山里去，免得成了山中妖物的盘中飧……
这日，苍茫的风雪中，出现了一道陌生的身影。
一名身材高大的青年，独身在严寒之中缓步行走，异常激狂的风势吹得他那身暗灰色的斗篷不住猎猎作响，他却彷佛毫无所觉般，依旧步履坚定地向前迈进。
直到踏入这座位于北境山麓的村落之中，他徐然止住步伐，抬起如鹰般的锐利双眸环视四周。
「……就是这里吗？」
只见家家户户门窗紧闭，整个村落悄然无声，倘若不是有几户人家的门缝透出了些微火光，真要教人以为这是一处无人废村了。
是说，在这种大雪天里，谁不是乖乖躲在屋子里头取暖呢？也只有傻子或无家可归之人才会此刻还在外头四处奔走吧！他不由得哀怨一叹。
抬头望向耸立前方的山峦，只见那接连成脉的雪白山巅上，在苍茫雪影的遮掩下，仍能隐约瞧见在那白皑之中显露出一抹异样的血色殷红，清冷的狂风中亦隐隐掺杂着一股说不出的腥甜香气……
跟传闻中的一样，这么特殊的景致肯定不会有第二处了。那么，应该就是这里没错吧？
思绪微转，他转身走向一旁透着火光的民宅屋前敲门。
「有人在吗？」
回应他的，是一片沉默。
等了好一会儿，确定没有任何动静，他缓缓挑起眉头，继续若无其事地敲门呼唤，一次敲得比一次用力，一次喊得比一次大声。
直到那扇被他不屈不挠、敲得砰砰作响的脆弱门板，终于受不了似的微微开启了一条缝，一道警戒的目光从门缝后头朝他觑来。
前来开门探看的是一名妇人，以衣袖遮鼻掩口的她，露出一对嫌恶的目光，毫不客气地瞪着来人。
「想借宿的话到别家去问问吧！咱家屋小人稠，没有多余的房间可供你歇脚了。」
「不，不是的。这位大娘，我不是来借宿，我是来找人的。」见到有人应门，他立即端出无害的诚挚笑容，彷佛刚才的扰人举动完全与他无关一般。「想跟您打听打听，这几日里有无同我一般的外地人路过此处？」
「外地人？你指的是那些除妖客吧！」妇人的眼神满是轻视与不屑。「有，当然有。三天两头就有自称高手的江湖人发下诳语上山捉妖去，你想找人的话就到山上去吧！要找几个就有几个，只不过死人会比活人多就是了。」
「等等！」他连忙伸手挡住欲合上的木门。「那么，在那些人里，有没有个年纪跟我差不多的家伙？」
「 跟你差不多？ 」妇人轻蔑地嗤了声。「 我说这位壮士，现今江湖中在功夫造诣上能有所成就又自以为是的，不都差不多是你这年纪吗 ？ 要不你以为还有谁敢上山？老头还是小鬼 ？ 」
壮……壮士？这……是在指他吗？
默默打量了下自己高大粗壮的体形，他无言地抓抓脑袋，在内心替自己悄悄哀悼了番。
「那，有没有十二、三岁左右的少年经过此地？」他特别强调年纪的部份。
「你在说笑吗？那种年纪的小鬼，有谁会那么想不开，又不是活腻味儿了……」蓦然噤声，妇人蹙眉思索了会儿。「等等，确实是有这么一个人出现过，好像是几日前的事……」
他眼神顿时一亮。「他真来过这儿？」
「哼，那小子活像发了疯似的，闹得可凶了，完全不听人劝阻，咱们村里几个男人拉都拉不住，最后只得随他去了。」妇人埋怨地瞟了眼他身后那座恍若染血的殷红山头。
「这山已经成为妖物的巢穴了，村里的人都开始合计着要搬离此地，也只有你们这些外地人胆敢不知死活的继续往山上闯。没那本事帮着除害也就算了，偏偏还一再地惹恼那些山中精怪，搞得这片毒香越扩越广，雪也下个没完没了，害得想离开的人都动不得身！」说着说着，妇人忍不住啐了声。「说什么帮忙，别给大伙儿添麻烦就不错了！」
「这……北境的冬日本就十分严寒不是？」
「哼，在那小子不知死活的闯上山之前，这场雪原本已经快停了！」
「这样啊……」随着妇人的目光朝那片绯红望去，他的眉宇不住蹙起。
「我看你也不用白费力气找人了，直接回家报丧去吧！」妇人鄙夷的朝他瞟了眼。「何况，刚才不久前还传来了『山哭』，现在去也只是自寻死路罢了。」
语毕，那道微开的门缝随即合起，独留他孤身立在风雪之中。
自寻死路吗？
离开了村子，龙耀矾毫不犹豫地踏上积雪小径往山里前进。
可惜，他别无选择。
越是深入山中，风雪之势越猛，积雪只消片刻便盖住地面的足印，掩去了一切痕迹。
毫无头绪地乱窜了会儿，龙耀矾不得不停下脚步，晃了眼分不清方位的四周，只见朦胧不明的视野中，除了一片银白之外，什么也没有。
不知为何，这场风雪总让他感觉有些不对劲。
虽说山里的气候原就要比山下来得变幻莫测，所以现下四周的冰寒风动较之山下更为强烈也没什么好奇怪的。
但，心里就是隐隐存在着一股莫名的突兀感——
这场风雪，彷佛是由一股看不见的力量在操纵，特地阻人入山似的……
怔了怔，他随即摇头，将那不切实际的想法甩出脑海。
怪了，他明明就不是会相信那些神怪鬼魅之谈的人，怎么会突然冒出这种结论呢？
忽然间，一阵夹杂在风雪中、若有似无的嘤嘤啜泣攫获了他的注意力，令他不由自主凝神细听。
……是山哭吗？
传说山哭是山中精怪欲引好奇之人前往所设的陷阱……
妖物的巢穴……是吗？
呵，照这样子看来，这座山肯定是块所谓的风水宝地吧！要不怎么会有一堆妖物精怪专挑此处抢着落脚占地呢？甚至还冒出了一只远近驰名、家喻户晓的花妖，连带这座无名山也多了个「眠绯塚」的称号。
虽然在他看来，不过就是一堆穿凿附会的传言罢了。
夹杂在激狂风雪中的惑人香气，不过是由生长在山巅上的至毒红花所散发出的浓郁花香，根本就没有什么妖不妖的存在。
可惜这毒香对他无用，就算吸入再多也不会对他产生任何影响。
只是，他虽不需要担心自己，却必须烦心另外一个人。
四天三夜未合眼的寻迹，好不容易终于掌握到了对方的行踪，却不得不像个笨蛋似的，在这大雪纷飞的时节闯入天寒地冻的北境，甚至是人人畏惧的毒山。
唯一值得庆幸的 ， 是那家伙有着百毒不侵的体质 ， 这点毒香对他来说应该不构成威胁才是 。
剩下的，只能期盼那家伙的命够硬，在被找到之前可千万别死啊！
话说回来，在这幅员辽阔的错综山林间，要找出一个人又谈何容易……
龙耀矾晃了眼不见尽头的四周，心里暗自叫苦。
眼前的难题尚未理出个头绪，那一声声断断续续、扰人心绪的泣鸣，又不时传入耳中打断思绪，令他不禁感到心浮气躁。
……有没有可能是一时混了心，被那哭声给吸引去了？
骤然闪过的念头，令他猛一回神。
不无可能吧！
倘若真是这样的话……
没做多想，他立即转身朝那哭声的方向前去。
断断续续的鸣泣声夹杂在风雪中。
龙耀矾一路走走停停，却是越听越无法辨别哭声来源。苍茫朦胧的视线，让人分不清东南西北，只能打转似地在狂风吹雪的枯木山林间盲目乱闯。
……他迷路了。
原以为抓住了一丝希望，然而下意识的鲁莽行动，反倒是将自己给逼进了死胡同吗？
真糟糕。倘若再继续转不出去，可就要换他成为被协寻的对象了。
虽然不信那些无稽之谈，但这时候倒挺希望那些妖精鬼魅的传说是真的，至少也来只山妖露个脸让他问路吧。
正感到一筹莫展之际 ， 一阵迎面而至的寒风令他悚然一怔 ， 双眼不由自主地朝一旁望去 ——
哭声……距离很近。
然而，任凭他如何环视四周，就是不见任何异样动静。
……是错觉吗？
满心疑惑地信步走在风雪中，放眼逡巡了好一会儿，终于让他发现前方不远处的山壁间，有着一道不甚显眼的狭窄岩缝。
哭声，似乎是从那里头传来的。
迟疑了会儿，龙耀矾移身缓步走近。
彷佛是印证他的猜测一般，他越是靠近，就越能听见那逐渐清晰的呜咽，也令他的心头渐起怀疑——
不会……正好就是他要找的人吧？
「有人在里面吗？」站在积雪的岩缝前，他朝漆黑的洞里放声喊道。
瞬间，哭声消失了。
他不禁愣了愣，再度呼喊：「有人在里面吗？」
没有回应。
他朝洞里晃了眼，可惜里头除了黑呼呼的一片外，什么也看不见。
不过，刚才那声呼喊倒是传出了空洞的回音，可见里头确实是有足够藏人的空间，加上在那看不清的黑暗里，也隐约传来了细微的、压抑住的喘息声。
……是不愿意出声，还是不想被他发现呢？
「孙行乐，是你躲在里面吧？」
霎时，里头的人惊慌失措地「噎」了声，随即捂口屏息。
听见这般动静，令龙耀矾更加确信他的猜测，立刻毫不客气地放声大骂：
「总算让我找到了吧！你这臭小子，就算想死也用不着大费周章跑这么远吧！连声招呼都不打就这么一走了之，你知道你这任性举动会连累多少人吗？！」不多不少，刚好就他一个。「别以为闷不吭声的躲着装死我就拿你没辙，现在，我数三声，识相的话就自己出来！」
没有回应。
「一、二、三！」
毫无动静。
「好，很好，这可是你自找的！」
他忿忿地摩拳擦掌了番 ， 接着深吸口气 ， 动身强行钻入那明显与自己身形不符的狭窄洞口 ——
「等、等等……」刹那间，一阵细如蚊蚋的声响自洞里传出。
已将岩缝给整个堵死的龙耀矾蓦然停下动作，随即哼了哼。
「怎么？想通啦？决定自己出来让我逮回去了吗？」
「你、你认错人了……」那胆怯的结巴声再度细细传出。
「什么？」他不耐烦地侧首掏掏耳朵。「大声点！我听不清楚！」那点蚊子叫是想叫给谁听啊！
「我、我说，你认错人了……」
细微的吹息拂过耳畔，令龙耀矾顿感浑身颤栗。
他不自觉地抖了下，立即迅速转首望向洞里，却只来得及捕捉到一抹身影隐入黑暗之中。
他不禁瞠大眼，紧盯着洞内的漆黑，仍是看不出个所以然。
但，很明显的，刚才在他耳旁轻语的……是个女孩子！
「你……」他下意识地想靠近瞧个仔细，然而动弹不得的身体提醒了他还卡在洞口的事实。「等我一下。」
「不，那个……」
喀啦一声，只见那原本卡得死紧的身形，瞬间毫无困难地挤进了那窄小……稍微变大了点的岩缝，洞口两旁还不时有石块碎屑接连掉落。
洞内的人儿不由得瞠目结舌，错愕地瞪着眼前那一派泰然自若的身影。
……这山壁有这么脆弱吗？竟然如此轻易就被破坏了！
「喔，里头比我想像的还要宽敞呢。」龙耀矾伸手拍落身上的碎石，抬头打量起洞内。
待稍微习惯了洞内的阒暗、终于能够隐约瞧见些微形影后，他随即将目光移向那抹蜷缩在黑暗中的瘦小身影——
没几两肉的细瘦身材，加上那胆小如鼠的瑟缩姿态，在在与他脑海中的印象完全不符。
这人，确实不是他在寻找的孙行乐。
他认错人了。
全身的力气彷佛顿时被抽干似，龙耀矾不由得为自己感到悲哀。
不分昼夜的追踪无果，令他疲惫不堪的身心早在不自觉间产生了弃念，以致原本紧绷的心神，在以为找到目标的那一刹那旋即松懈，岂知到头来却是一场误会……
他竟然犯下这般严重的失误啊！
第1章(2)
「你是谁？」他颓丧地随口发问。
「我……」那女孩浑身颤抖，惊恐地不断朝后退去，直到退无可退地抵住岩壁，仍旧抖不出个所以然。
看着她的反应，龙耀矾不禁纳闷地抓抓头。
她……是在害怕，没错吧？她怕他？他有这么可怕吗？
撇开洞穴内的视线不佳不谈，他知道自己的长相算不上好看，至少不是英挺帅气那种类型，身材也较同龄的师兄弟们要来得高大些，再加上这几日来没空梳洗以致外表略显邋遢，但好歹……还算是人模人样吧？
这家伙的反应还真是伤人啊。
「躲什么躲！怕我嗑了你不成？」他没好气地啐了声。
「你、你真的认错人了！我、我不是、不是你要找的人……」怯生生的否认声中夹杂了些微哭音。
「是是，我知道，是我误会了，真抱歉啊。」他席地而坐，避免自己高大身形产生的压迫感继续吓坏人家小姑娘，顺便稍做休憩，放松精神好重新凝聚集中力。
「你是谁？传说中的食人山妖吗？」他好奇问道。
是说，这洞里头的空气除了冰冷与潮湿外，没啥异样的腐臭气味，也不见堆积如山的屍骸，再加上她那几乎要抖散全身骨头的模样 ， 要说她就是那传说中的食人山妖 ， 还真没说服力 。
「不、不是！」女孩抽噎了阵，尔后细细吐出：「我、我叫寒若冰……」
寒若冰？好冷情的名字，跟她给人的感觉还真是搭不上。
「你为什么会一个人待在这种地方？迷路了吗？」这种大雪天的，为什么她一个小姑娘会孤身在这处人烟绝迹的岩洞里？
「我……」她瑟缩地紧盯着他。「那、那你呢？你又为什么会在这儿？」照理说，在这种气候状况下，是不会有人冒险搏命上山的。
「我？我是来找人的。」他转首望向洞穴外的狂风暴雪，疲惫地长吁口气。