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魔女的骑士(上)  第11页    作者:黑洁明

  “夫人、夫人,你还好吗?”

  听到叫唤声,她猛然回神,才发现自己捧着一壶水,跪在厨娘安娜的睡铺旁发呆,都不知在这儿跪了多久。

  “抱歉,我在想事情。”她有些不好意思,忙替厨娘倒了一杯水送上。

  安娜的情况这两天开始好转,能够自己坐起身来,凯趁她喝水,一边拿来一瓶药草油,告诉安娜若不舒服,可以把油涂在胸口与喉咙上,并且按摩自己的手脚,帮助因为卧床太久变得软弱的肌肉慢慢恢复。

  她长年和懂得医术的浔一起,深知病人体力好转时,要找点事给病患做,才不会无聊。

  因为受她照顾了快一个月,那妇人不像其他人那样畏惧她,专心听着她的教导,孩子们也靠了过来。

  她教他们揉捏自己的手脚,笑着捏着他们的脚趾与手指,轻声唱着自己瞎编和手指头与脚趾头相关的歌谣,孩子们被逗得笑了开来。

  原本沉闷的病房,气氛变得轻松起来。

  凯注意到,因为如此,那几位病倒的士兵也偷偷看着她,听她说话。

  她离开前,多拿了两瓶油到他们的睡铺旁。

  老天爷总是清楚知道,该如何才能打击他。

  回到城堡的第二天,乌云就开始在远方拢聚,空气在前几天就慢慢变得潮湿起来,偶尔才出现的阳光变得越来越稀有,仿佛又要开始另一个冬季。

  前些日子,燕麦才刚刚发了芽,天空就开始下雨。

  下点雨没关系,波恩告诉自己,却无法不想起去年夏天那下不停的大雨。因为如此,他今年特别选了地势较高的田地,还挖了排水的沟渠,但那厚重的云层和下不停的雨,仍教烦躁在心中堆叠累积。

  虽然明知不会找到什么有用的东西,每天晚上,他还是会翻看之前执事留下来的纪录,却找不到更多可以改善现状的办法。

  如果有,那管理农奴的执事早在去年就告诉他了。

  今天一早,他牵着马拖着犁,去另一块田翻土,但雨水让一切变得万分困难,他可以感觉到双脚都陷入了泥泞之中,雨水早不知在何时渗进他的靴子里,让他的双脚都像是泡在水中,而半个月前他们才播过种的田地,被水冲刷掉大半,剩下的一半八成也被该死的飞鸟吃了。

  他还以为事情糟到不能再糟,下一瞬间,那翻土的犁就断了,害他在潮湿的田里,毫无防备的当场跌了个狗吃屎。

  泥水灌入他的眼耳鼻口,渗进了他的领口与袖口。

  在这一刻,所有的忍耐都到了极限。

  他愤怒的爬起来,失去控制的抬脚狠踹着那害他摔倒的农具,等他回过神来,站在原地喘气,才看到那些农奴远远的看着,没人敢靠近他。

  雨一直下,他在雨中一把抹去脸上的泥水,大踏步转身走回城堡。

  妈的!他受够了!

  他受够这该死的雨!这潮湿的麦田!那他妈的城堡!还有那些嗷嗷待哺等着吃饭的嘴!他如果他妈的还有点脑袋,就应该骑马离开这破地方,有多远跑多远,再也不回来——

  他火冒三丈的在雨中往前走,雨越下越大,然后他看见那个少年。

  那一个,被他拿走了板车,带着妹妹的少年。

  他握紧了拳头,看着那个在滂沱的大雨中,一脸紧张,牵着自己妹妹的手,拉下了脸来找他的少年。

  他想装作没看到,想直接从那两个孩子身边走过,他们不是他的责任,是那王八蛋的,这不是他的地,他们也不是他的人民,他只是刚好是那王八蛋的儿子,既然他从来没有享受过身为领主儿子的权利,当然也用不着替那该死的混帐照顾他的人民——

  他一路往前走,但那少年看着他,眼里全是该死的期盼、紧张,与害怕被拒之千里的恐惧。

  他不想管了,再也不想背负这些不是他责任的人命,可他认得那孩子的眼神,他记得那可怕的惶恐,那无人可依靠的惊慌。

  等他察觉,他已经来到那两个孩子面前,停下了脚步。

  少年背着一个包袱,仰头看着他,一脸苍白。

  “大人,你说我们可以来找你。”

  是的,他说过。

  他不该说的,他也不该停下来,他接手城堡之后,人们依然不断在死去,事情不断在恶化,每每他才刚兴起一丝希望,老天爷又会给他狠狠的打击。他几乎能听见那死老头在他耳边嘲笑他。

  所以,满身泥泞的他开口,沉声问:“你叫什么名字?”

  “卡恩。”少年的眼,燃起了希望,亮了起来,沙哑的道:“我妹叫汉娜。”

  他深吸口气,道:“在这里等着。”

  说完,他转过身,朝来时路走去,一路回到了田边,看见有个农奴正在替他的马解下挽具及那残破的犁。

  那农奴看到他又回来,紧张的退到了一边,慌乱的解释:“大人,我不是要偷马,我只是想替它解开挽具——”

  “我知道。”他看着那二十出头的男人,抹去脸上和着雨水的泥水,道:“谢谢。”

  这句道谢,让那农奴嘴巴开开的看着他。

  他上前把剩下的挽具解开,问:“这具犁,村子里有人会修吗?”

  那农奴迟疑了一下,点点头,“村口右手边数过来第三户,有个叫约翰的会修。”

  闻言,他颔首,转身去找在另一块田的安德生。

  安德生跑了过来,他指着不远处那两个孩子,道:“看到那边那两个孩子了吗?”

  安德生点点头。

  “带他们到城堡里找总管。”

  说完,他回田里去扛起断掉的另一半犁具,那该死的东西又沉又重,他将它扛到马边,拿皮带把那具坏掉的犁绑在原来的那一半上头,翻身上了马。

  安德生朝少年和女孩走去,他看了那俩孩子一眼,驱策马儿拖着那犁,上了小路,在大雨中,往村子的方向前进。

  那一天,他回到城堡里时,天早就黑了。

  虽然淋了快一天的雨,他身上仍然沾满了泥巴。

  安东尼替他开了门,等了半天的路易替他把马安顿好,他满身疲惫,但仍在上楼时,在大厅里看见那两个孩子蜷缩在角落,和其他男孩睡在一起。他们已经换掉了湿透脏臭的衣物,手脚和脸都被洗得干干净净,完全判若两人。显然,又是那女人的杰作。

  但那小女孩苍白的脸,开始有了血色,泛着嫩娇的粉红。

  主城楼大厅里,温暖而干燥,大部分的孩子都睡着了,只有安德生察觉到他,见安德生试图爬起来,他抬手制止了他,穿过大厅,继续爬上通往领主卧室的塔楼。

  当他推开门时,原以为屋里会和往日一样阴暗,那叫凯的女人,总是在城门塔楼里拖到最后才会回房,回来之后也立刻就会熄灯上床睡觉,以避免和他清醒的共处一室。

  但这一日,当他推开门,屋子里却仍有光亮。

  火塘中的煤炭被烧得烫红,又不至于冒出熊熊火光,只散发出宜人的温暖。

  木桌上的蜡烛也被人点亮,那原本被他堆满执事纪录的桌子被人清空,那些纪录全被挪到了一个新出现的书架上头。

  被人清空的木桌上,摆放着面包、起士、腊肠与热汤,还有一颗苹果。

  半满的木制浴桶像往日一样被放在火塘旁,一旁的小凳子上还堆放着干净的浴巾,和一壶药草茶及它的茶杯。

  他愣站在门边,有些怀疑自己的眼睛,但食物的香味扑鼻而来。

  他走进那个看似熟悉又陌生的房间,然后才发现那个女人和以往一样侧躺在床上,只是她几天前就已经不再用羊毛毯把自己裹得像毛毛虫一样。

  女人一动不动的,看起来像睡着了,可他知道她没有。

  那碗汤和那桶洗澡水,还有摆放在浴桶旁装水的铜壶都冒着蒸腾的白烟,她一定是从窗口看见了他回来,才把这些东西准备好。

  他放下长剑,脱下身上沉重的锁子甲和其他装备,以及那身早就湿透的衣裤及靴子,泥巴和雨水在地上汇聚,在这满室生香的屋里,他身上的臭味变得更加明显。

  他喝了茶,那热茶很香,有些清甜,上面还飘着绿色的叶子和白色的小菊花。

  那茶,缓解了口中的干渴,他抓着那杯茶,坐进浴桶里清洗自己,热水温暖了冰冷的手脚,让他放松下来,他慢慢的喝着那壶茶,汗水涔涔而下,但热茶与热水缓解了些许疲累,他喝完了那壶茶,这才洗了脸,洗了头,起身擦干身体,走到那摆满食物的大桌后坐下。

  过去几个月,大部分的时候,他都和其他人在大厅一起吃饭,那些人需要看见他坐在那里,看见他知道该怎么做。

  他已经很久没有这样好好吃一餐了。

  满桌的食物,让他刚开始还有些罪恶感,但疲倦和饥饿的肠胃,无法让他思考太多。

  粮食现在是她在管的,如果不够,他知道她不会让他多吃一口。

  当他坐下时,看见摆着面包的盘子旁边,还有一小块奶油。

  他甚至不知道她有这东西。

  他把奶油抹上面包,那奶油尝起来无比香甜浓滑,充满着他的口腔,让他感动得闭上了眼,那睽违已久的滋味,包裹着舌头,教他差点叹息出声。

  温热的浓汤里,加了面粉、洋葱、火腿、豆子与奶油,和些许的香草,还有些许的胡椒,同样美味得不可思议。

  他一口接着一口的吃着,清空桌上所有的碗盘,把空虚的胃填满。

  在他用餐时,湿透的皮肤与头发,渐渐被火烘干。

  他把汤碗里最后一颗被遗漏的豆子舀进嘴里咀嚼,然后才慢半拍的想起一件事,他瞬间僵住,放下木匙快步走到床边,伸手想将她摇醒问清楚,可到了床边,他的手却停在半空。

  她刚才只是装睡,但现在却已经真的睡着了。

  他能看见她放松的枕在自己的手上,浅黑色的阴影,仍在她双眼底下累积。看着那女人熟睡的面容,他缓缓收回了手。

  算了,不管是什么事,都可以明天再说。

  他直起身子,转身回到桌边,吹熄了蜡烛,这才重新走回床边,上床钻进被窝里。

  半梦半醒间,那小女人因为畏冷,翻身蜷缩入他怀中,他下意识的伸出双手拥抱着那温暖的小女人,将她拉得更近,嗅闻着她的发香入梦。

  那一夜,他睡得又沉又香。

  第6章(2)

  再醒来,是因为怀中的女人偷偷溜下了床。

  他可以听见她活动的声音,她披上披肩,开门走了出去,到主城楼的另一侧去使用那间厕所。

  她从来不肯在房里使用那只夜壶,就像她几乎不在这里洗澡一样。

  即便他不介意使用她用过的洗澡水,她却依然和女仆一起在主城楼后方的小浴场里清洗自己。

  半晌后,他听见她回来了,在房间里窸窸窣窣的,他好奇的睁开眼,看见她穿着那件米白色的长袍,拿着先前搁在火塘边的铜壶,在小木盆里倒了干净的水,用小块的布巾洗脸,然后才站在窗边,一边打着呵欠,一边拿一把木梳梳着头。

  窗外天已亮了,他很少睡到这么晚,所以不曾见过她打理自己。

  她把那乌黑的长发梳得无比柔顺,再将它们编成辫子;差不多在这时,他才意识到,她不知何时,已不再在外头披散着长发。

  或许是为了方便行动,但更有可能,是她不希望让人觉得她是女巫。所以她把那头黑发编成发辫,再盘起来。

  那让她看来像个端庄秀气的贵族淑女,而不是让人畏惧的森林女巫。

  然后,她套上一件咖啡色的外袍罩衫,在腰间系上松松的绳结。

  接着,她才开始收拾他昨晚用完的餐盘。

  他想起昨晚那个问题,于是强迫自己起身,掀开被子下了床,从一旁的小几上,拿来羊毛长衫套上,这才朝她走去。

  她手中收拾的动作没有停下来,但他能感觉到她的紧张。

  也许他应该要先说点别的什么,可他向来不擅长和人交际,所以到头来,他只能开口直接道。

  “我需要那些豆子。”

  她愣了一下,没反应过来,抬眼呆看着他:“什么?”

  “昨天晚上汤里的豆子。”他抬手耙着脑袋上蓬乱的发,道:“你有多少?”

  “两麻袋。”她说着,然后反应过来,问:“你想拿来种?”

  他点头,“我不知道你有豆子,上个月,我派了人去南边买豆子和麦种,但我的人还没回来。”

  “我忘了它们是种子。”她讶然的说,然后指着窗外其中一座塔楼道:“豆子都在那座塔楼里,啊,糟糕——”

  她说着,转身从窗口探出去,朝那已经冒出炊烟的厨房,扬声喊着。

  “苏菲亚!苏菲亚丨”

  她试图叫唤那暂代厨娘职务的女仆,但声音却传不到楼下厨房那儿,她叫了两次,女仆没听到,她干脆回身,匆匆忙忙的拎着裙子转身跑了出去。

  没想到那女人就这样丢下他,波恩有些傻眼,搞不清楚怎么回事,不自觉大步跟上,在楼梯口追上了她。

  幸好他有跟上,因为她跑得太急,差点摔了下去,他连忙抓住了她。

  “怎么回事?你急什么?”

  凯有些惊魂未定的压着心口,但仍快速的开口道:“厨房里有一锅豆子泡了水,我让苏菲亚早上煮了给大伙儿吃——”

  她话没说完,他已经反应过来,松开了她,三步两并的飞快往楼下跑去,直奔蔚房。

  当他穿过庭院,来到独立在外的厨房时,已经看见炊烟袅袅,他匆匆推开门,蹲在地上替火炉添加柴薪的苏菲亚被他吓了一跳。

  “大人?”

  “豆子呢?”

  苏菲亚呆看着他,“什么?”

  “豆子!泡了水的豆子在哪?”

  因为他凶恶的表情,苏菲亚忙指向火塘上的大锅,“在那儿。”

  他闻言,想也没想,一个箭步上前,伸手就把那大锅从火塘上扛了下来。苏菲亚见状惊呼一声,凯在这时跟着跑了进来,慌张的问:“她把豆子煮了吗?”

  “才刚上火塘。”他说:“锅子是温的。”

  凯闻言,忙从门边让开,指着外头冰冷的石砖,道:“快倒外面地上!”

  他两个大步来到门外,迅速把那锅豆子倒了一地,他豆子才落地,那女人已经端来一盆冷水,哗沙一声,泼在它们身上。

  冰冷的石砖因为冷热交错,散发出氤氲的热气,两人气喘吁吁的看着满地冒烟的豆子,旁边女仆则傻眼的看着他俩。

  凯喘了两口气,回身再去水缸里舀水,然后蹲在地上,把那些微温的豆子全捡回装了冷水的水盆里。

  被泡胀的豆子看起来十分饱满,但尚未发芽。

  她把水盆放在地上,双手并用的捡没几颗,就看见他也蹲了下来,跟着她一起捡那些豆子。

  “你觉得它们熟了吗?”他问。

  “不知道。”她微喘着说:“可以再泡几天试试看,看它会不会发芽。”

  “也许我们应该干脆把它吃了。”他说:“泡过热水它可能会烂掉。”
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