「守护她？」贺靖棠真的错愕了，他还以为是两人有暧昧，没想到是杨总管单方面的爱慕。
杨总管盯着落在地上的刀，不再隐瞒的道：「我和夫人认识三十多年了，我从小流浪街头，有一次发了烧差点病死，是夫人好心救了我，我才得以活下来。我自知身分卑微配不上她，便心想以仆人之姿守护她也好，知道她和贺家有世交关系，极有可能会嫁进贺家时，我千方百计进贺家当差，可最后老爷没娶她，反而先娶了大少爷你娘……
「老爷成婚的那五年来，她常以各种名义进贺府，看到老爷与你娘恩爱总是很痛苦，我看着她流泪，听着她说若是你娘能消失就好了，我忍不住就想达成她的心愿……」他肩膀颤动着，「我做了最邪恶的事，把你娘从楼梯上推下去……」
第9章(2)
贺靖棠如雷震耳，耳边嗡嗡响着，一阵天旋地转，好不容易才得以发出声音，「你说什么，你把我娘推下……我娘不是失足死的？」
怎么会……他瞪着他，什么都说不出口。
杨总管愧疚得老泪纵横，这秘密他隐瞒了二十多年，他咬紧牙关，知道自己必须说下去，「夫人并不知道这件事，之后我鼓励她趁这个机会接近老爷，老爷为了照顾年幼的您，加上家族的压力才娶了她当继室，当时我以为，夫人从此就会幸福快乐。可是，这些年来，她依然不快乐，老爷病逝后，她哭着对我说，老爷要和前任夫人葬在一起，庆鑫堂也是你的，她什么都没有，她不甘心，她不能让你夺走庆鑫堂，她希望你可以消失。」
「于是，你杀了我娘后又想杀我，为了那个女人，你什么都做得出来……」贺靖棠气愤的瞠大眸子，全身发抖，恨不得杀了他为娘报仇。
「我命人将您推下湖里就后悔了，日日夜夜盼着少爷您还活着……」杨总管不停流泪，那模样看起来真的是懊悔不已。
「你骗人！你怎么会希望我还活着！」贺靖棠愤怒的咆哮。
先是杀了他娘，又想杀他，这人怎么这么无情！
杨总管槌着胸口，「少爷，我怎么会想杀了从小看到大的您，我当时是着了魔了，这五年来，我无不抱着一线希望盼望您活着，所以当您活着回来时，我真的是感到万般庆幸……」
「后来听到我说，我不会争当家之位，一年后想移居北方时，你是不是松了口气，以为这样你就不用杀我了？」贺靖棠看他说不出话，冷冷笑道：「你真虚伪！你只是良心不安罢了，根本不是真心希望我活着。」
杨总管自嘲道：「是的，我良心不安，所以当我发现您夜里时常偷偷出门，和看似探子的人见面时，我就知道，您一定是查到了什么，是回来报仇的，我陷入了挣扎，为了要不要杀您感到痛苦。我应该要告诉夫人您回来的目的，可是我做不到，我一直努力想着该怎么解套，但一直都想不出来……」
「到最后，你还是决定要杀我。」贺靖棠看着掉在地上的刀子，只有心寒彻骨。
杨总管无可奈何的苦笑，「是的，大少爷真的很聪明，竟能从秀子那里问到那么多，在您今天主动找上我来扫墓时，我就明白您已经知道一切了。」
「所以，你干脆就跟着我来，想在这里神不知鬼不觉将我杀掉？」贺靖棠憎恨的拉高声嗓。
「是，我原本是想杀你，我想来想去，就只有这条路可以走，我只能杀了你，不过，现在想想，或许我真的错了……」
贺靖棠冷笑，「你承认你错了？就算你现在反悔，我也不会原谅你的。」
杨总管没有说话，从地上捡起了刀。
「你还想杀我？你杀得了我吗？就算杀了我也没用，贺靖弘还是当不了当家！在知道你是真正的凶手后，我已经写信通知了所有大老——」他突然止住声，瞪大眼，看着杨总管将刀对准自己的心脏。
他想做什么？
杨总管愧疚的朝他一笑，「少爷，作孽的是我，或许我在一开始就不该杀了前任夫人，让夫人进门，那么也就不会有那么多不幸了，我自以为是守护夫人，却害得夫人不幸，您也不幸……少爷，我真的对不起您，我所做的这一切错事，只能以死谢罪，只请您放过夫人。」
杨总管双眼闭上，眼见就要朝心窝捅下，贺靖棠骇然一震，想都不想就高喊出声，「住手——」
他刚想行动，在树上埋伏的阿力动作更快，锵的一声，立即打掉他手上的刀子，其他护卫也同时从暗处飞出，从后头扣住杨总管的手臂，让他动弹不得。
贺靖棠走到他面前，冷冷的道：「你以为死了就行了吗？我不准你死，你杀了我娘，你所做的这些事，不是死了就可以赎罪，我要跟你算帐！」
杨总管整个人失去了全身的力气，被左右架着才站得起来。
「押回去！」
贺靖棠命令道，越过他往前走，才走几步，后头便传来虚弱的声音。
「大少爷，无论您信不信，我都是真心希望你们一家人和乐的，我希望您能快乐……自从您回来后，您总是带着假笑，心里充满防备，但在那一天夜里，我看到您和大少奶奶在玩雪仗，玩得很开心，远比过去的您还要快乐，我看得出来，您很喜欢大少奶奶，所以我不明白，为何您要与大少奶奶和离……」
贺靖棠回头瞪住他，不明白为什么他到现在还要说这些，而且他竟还知道他要和离之事。
看出他的疑惑，杨总管轻笑，「我可是贺府的总管，怎么会不知道。」他语重心长的道：「大少爷，我只是想说，比起我和夫人，还有被我一手拆散的老爷和前任夫人，您和大少奶奶都太幸运了，至少你们的心是系在一块的，至少还活在这世间……」
贺靖棠双眸冰冷，「你错了，她并不爱我，也不想留在我身边。」
杨总管叹气，「就算如此，大少爷，您还是有机会不是吗？」
贺靖棠怔住，望着自己的大手，他还有机会吗？
贺靖棠让阿力等人将杨总管押了回去，本想一个人独处，在后山待久一点，静一静心，然而他的心却静不下来，脑海里不停盘旋着杨总管说的话，不知不觉凭着一股本能和冲动，快步往贺府的方向走去。
他，真的要让她走吗？
他想起爹一直思念着娘，总是望着娘的遗物叹息；想起洪氏总是寂寞的看着爹的背影，杨总管为守护洪氏默默待在她身边，这样单方面，永无止境且得不到回应的思念，都太痛苦了。
最后，他脑海浮现出李馨雨那张悲恸的小脸，以及悬在眼角的泪光，他其实到现在都无法真正死心，无法告诉自己她对他无心，心里还抱着她爱他的希冀。
然而他明明知道，她或许是爱他的，是有苦衷才离开他的，他却不敢再试着去挽留她，因为他生怕会再次被她拒绝。
难道他的自尊就那么重要吗？他就只能看着她离开吗？
往后，他要像爹一样只能思念着死去的娘，像杨总管和洪氏一样，只能思念着心爱的人，却碰触不到，就这样活下去吗？
她说她要到很遥远的地方，到底有多远？会比心意不相通，天人永隔，再也不能见还要遥远吗？
既然他还活在世间，她也是，能有多远？
最遥远的距离，就是他放任她完全消失在他的世界里！
要是放她离开，他就再也见不到她了，这世上就再也没有能让他如此惊喜又欣赏能带给他温暖悸动的女人。
当初他都可以为了得到她的心对她死缠烂打，为什么他现在会因害怕被她拒绝而退缩，他明明做的还不够！
他想见她、想见她，想紧紧捉住她！
贺靖棠内心充斥着这一句话，他愈走愈快，最后拔腿狂奔，一回到贺府，忙不迭朝他的院落方向跑去，在众人面前总是温文儒雅的他，还是第一次那么莽撞，四周的下人们都看得大吃一惊。
「馨雨！」贺靖棠大步跑到寝房，房内却空无一人。
他的心脏一跳，昨天他才给了她和离书和一袋银子，今天她就走了吗？
那么快就走了吗？
「大少爷，您找大少奶奶吗？」小倩见他用跑的回来，气喘吁吁的追在后面跟了过来。
贺靖棠听到小倩的声音，转过身急迫问道，「她人呢？」
倩失落的道：「大少奶奶今天收拾包袱说要回家乡去，我想陪，她却硬要我留下，说我无法陪她回去……」
少奶奶还给她银子说要当她的嫁妆，说很抱歉无法看她嫁给阿力……小倩回想起那副情景，不由得眼眶泛泪。
贺靖棠听到宋岑雅回乡去了，大受打击。
她走了，他晚了一步……
「不过，大少奶奶今天一早就忙着找大少爷，说要跟大少爷道别，但大少爷不在府里，她便说要到商行一趟。」
她在商行？贺靖棠的精神一振，迈开步伐就要赶去。
倩喊住了他，「大少爷，大少奶奶她这几天为了您愁眉苦脸，整天叹气，昨天收到和离书后，还一夜未眠，她其实不想和您和离的，她昨晚还做出很奇怪的事，好几次对着镜子大喊着说要回去，喊完又哭了，虽然我不明白大少奶奶在想些什么，但她其实一直都很痛苦……」
倩接着从一个抽屉里取出宋岑雅藏起来的绒毛帽子，递给他，「大少爷，这个是大少奶奶为您缝制的帽子，她说您天冷总会头疼，戴上帽子护住头就不会疼了，可是她总说她缝得好丑不敢让您看到，最后也没有拿给您……」
贺靖棠看着手上的帽子，想起有一次她看到他马上藏东西，原来她是在偷偷帮他缝帽子。
傻瓜，她明明是爱他的。
他将那顶帽子珍惜的放回抽屉里，更加坚定的跨出步伐，途中他遇上阿力，马上要阿力准备马车赶到庆鑫堂去。
他想见她，既然两人是两情相悦，那他就绝不会再退缩了。
只是，贺靖棠万万没有想到，一赶到庆鑫堂，他会看到无法想象的景象。
庆鑫堂的上方正窜出浓浓黑烟，一个个伙计正以接力的方式将水桶运进去，连附近的商家、百姓都一起帮忙运水。