“和王府有关。”素心卖了个关子。
一提到王府，季晓歌眼皮子一抬，显出几分兴致。“季晓兰被休了？”
以她处处与人为敌、嚣张跋扈的个性，迟早会把府里的女人全得罪光，让她们一起围剿，下个绊子让她狠狠跌一跤。
素心笑着帮她摘豆荚，“夫人猜错了，是曹侧妃被小王爷发现她与侍卫私通，当场抓奸在床，还查出她盗卖小王爷私产与情夫中饱私囊。”
“哦？是哪个倒霉的侍卫被勾搭上了，没被打个半死吧？”闹出这等事，怕是没得活了，小王爷的脾气唉，糟到不行，王府的颜面也得顾全。
“是小王爷最倚重的心腹蒙侍卫，他被硬生生打断一条腿，不过他宣称是曹侧妃逼迫他的，以他若不就范就要罗织调戏的罪名要胁他，让他不得不从。”素心不以为然的道，那种事你情我愿，哪有谁逼谁的道理，他若不愿，曹侧妃岂能强上。
“小王爷信了？”以楚天仰的专横，怕是容不下在他眼皮子底下搞鬼的人。
想到曾朝夕相处的男人和别的女人胡搞瞎搞，她的心里还是有点酸，虽然明知不是牵挂的那个人，可难免不太痛快。
“半信半疑吧，毕竟是跟了他十来年的亲信，早就是不可或缺的左右手，少了双手哪能快活。”素心说了一半，偷觑夫人一眼，用字小心。“不过，小王爷身边最不缺的就是女人，没了一个曹侧妃还有十个侍妾顶上，他不愁没有美女左拥右抱。”
季晓歌听了面容却很平静，只嘴角微微扬起。“曹侧妃人呢？还在王府吧！”
她微诧，夫人猜中了。“是的，但由侧妃贬为通房，原先十几人伺候她如今只剩下一名小婢服侍，且搬进小院子。”
素心不如她家夫人通晓世情，曹玉馨是大将军之女，就算与他人有奸情也不可能驱逐出府，为了维持势力，稳住大将军这方的关系，两家姻亲关系不能断。
“谁顶替了曹侧妃的位置？”不论是谁，肯定是小王爷的新欢，定让世子妃气得牙根泛酸。
“夫人一定猜不着，是甫进门的梅府千金，她爹是征西将军，刚立下平夷功绩，皇上亲口赐婚。”
季晓歌倒讶异了，“咦！我以为是……”原来不是她呀！百般算计竟是为人作嫁衣，恩宠仅一时而已。
“夫人以为是兰夫人吧！小王爷是贪鲜的人，一时兴起多宠两天，过了便不再多理会，可她在府内地位倒是升了一级。”只是一样入不了楚氏宗祠。
季晓歌眉梢轻扬，笑得有几分感慨，“她怕是闹得凶吧！家姊一向心高气傲，以美貌为荣，她是容不得有人后来居上，气势压在她上头。”
“这点夫人倒是没猜错，兰夫人的确去了世子妃那儿闹了好几回，还把小王爷最喜欢的青花双耳瓶给砸了，听说有两个小妾在她背后轻笑一声就被抓花脸、推进池子里差点闹出人命……
“听还在王府里当丫鬟的姊妹们说，自从夫人离开以后，王府变得乌烟瘴气的，每天吵吵闹闹上演全武行，受不了妻妾争宠的小王爷干脆住在外面，每日与青楼艳妓狎玩，而王爷、王妃眼见小辈闹得不象话，懒得管的他们直接出远门了，到江湖一带游玩散心。”
女人再争再吵也不过是为一个男人，把人赶跑了还能指望什么。季晓歌轻摇头，转开话题，“好快，都夏末了，再过不久就要起秋风了。”
心中微怆的季晓歌想起她离府那日还是春末，天气有些热了，只是她因失去了那个人，怎么也不觉得温暖，她神色黯然的走出朱红大门，心里茫然而畏怯。
要不是有香芹和素心的一路相伴，她怕是走得艰辛，早已支撑不住了吧！
转眼间春去夏来，荷花开满池塘如今又快雕零，几只白鹅在池里游来游去，她却心情烦闷，眼看蝉鸣的季节要过去了，她等待的人却迟迟不见踪影。
他会不会魂归地府了，还是回到他口中的大明朝？他们两人还有相见的一天吗？
三年，他要她等他三年，若是三年过去他还不来，哼！她转头嫁给别人去，叫他后悔一辈子，等她百年后再到他的朝代骚扰他，让他日夜不得安宁，以报复心之怨。
“入秋天凉，夫人要多吃点，你这单薄的身子养胖些才耐得住寒风，不然一起风我和香芹得在你腰上绑根绳子，免得你被风吹走了。”素心没说出口的是人胖些才找得到好人家，夫人年轻，可以再嫁，只是她太瘦嫁不出去。
而且她不明白，夫人为何要对外人说自己成了亲，夫君在外经商？
唐朝以丰腴女子才是美，男人娶妻当娶有肉的，季晓歌的纤薄身躯虽然不入唐朝男子的眼，但为防有人“眼拙”，无鱼虾也好，因此她对外一律宣称自己已成亲，夫君长年在外经商，以杜绝旁人觊觎……她的财产。
妻子美丑不重要，嫁妆多寡才该计较，这年头正人君子不多，但眼红别人身家丰厚的小人不少，娶个丑妻半辈子富裕，谁不痴心妄想呢！
“唉！我就知道你嫌我瘦，不是个值得夸耀的美人主子，让你们出门抬不起头见人，夫人我真是惭愧，给你们丢脸了……”她佯哭声音哽咽。
素心连忙解释，手忙脚乱的安慰，“夫人，我们没有嫌你，你别妄自菲薄，在奴婢心里你是最好看的主子，一点也不丑。”只要多长点肉就更好了，活脱脱是个美人胚子。
“夫人，你不要假哭了，老用这一套烦不烦，你真的太瘦了嘛！养不胖你是我们做奴婢的失职，丢脸的是我们好不好。”香芹埋怨着，人家会指指点点说她们不用心。
见骗不了人，她笑得眉眼弯了弯。“丑就丑吧！反正夫人这辈子是没人要了，拉着你们俩一起当老姑婆……”
“夫人，门外有位茶商上门兜售茶叶，问你要不要挑上几斤。”上了年纪的苍桑沙哑老人嗓音突地插入。
“茶商？”季晓歌身子站直，两手叉腰，摆出茶壶状。“老张，你是瞎了一只眼睛没错，可也还没全盲，你不知道夫人我在京里开了一间茶行吗？我自己就是卖茶的人，库房里堆放了满满的茶叶，我要什么茶叶没有还得跟人买？”
老张用小指挖挖承受“河东狮吼”后的耳朵，慢条斯理的斜眼睨她。“他说他姓萧。”夫人有吩咐，有姓萧的客人上门一定要告诉她。
“什么，姓萧？！”她大叫一声，拔腿狂奔如风一般的冲向庄子大门，动作快得叫人目瞪口呆。
第9章(1)
秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。
不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
灿灿金阳下，一朵花瓣繁密的千岁菊开在被风扬起的袖子上，栩栩如生，好似能引蝶来采蜜，翩飞花丛间。
门口种的两棵细条垂落的绿柳前，有一名背着光，身形俊挺的玄衣男子，似在歇息，又似在赏柳，感受柳枝拂面的清爽。
男子的身侧站了两位武师，背脊挺直，胸膛厚实，肩宽腿长，面色偏黑，肌肉贲起的臂膀将贴身衣服撑得鼓鼓的，煞是吓人。
他们几人也不见有人说话，十分的安静，静到让人以为是风景的一部分，与青青柳树融为一体，成为护树的树精。
忽地，一道藕白色身影从门内飞奔而出，近乡情怯般的停足，一脚在门槛内，一脚门槛外。
“你说你姓萧？”
柳树下的俊雅男子身子微僵，听着微喘的女子娇软嗓音，他缓缓转过身，俊逸的面容露出一抹令人惊艳的浅笑，神色淡然。
“是的，在下姓萧，是来自平和镇的卖茶商人。”他拱手一揖，态度从容不迫。
“名字呢？你叫什么名字？”显得急切的季晓歌上前一步，想把来者看得更清楚。
“在下萧玉郎，君子如玉的玉琳瑯满目的瑯，萧玉那在此见过夫人。”她好像瘦了。萧玉那眼中闪过一抹心疼。
“喔！萧玉郁。”原来不是他。
看得出失望的季晓歌眼底光彩暗了，面上流露出疏离和不耐烦，和先前的急迫与期盼大为回异，语气上也多了不客气的送客意味。
说来也有几分自作孽，她心里多多少少以小王爷楚天仰的面容来想象萧墨竹的样貌，以为该有七、八分神似，不然也有三、四分相似，浓眉大眼，唇薄宽额，脸型瘦长冷硬，有着武将的虎背熊腰，精壮威武。
但是眼前的男子太精致了，面色明润如玉，发丝如墨，眉目俊秀，厚薄适中的唇点了朱露一般盈润生泽，碎玉似的光彩清华万瑞，丰姿出尘，给人美人如画的错觉。
男人长得比女人还美，这还算是堂堂六尺以上的儿郎吗？这不是叫人自惭形秽，连门都出不得，省得羞愧而死。
而且他有一双她最最讨厌的狐狸眼，眼型狭长，眼尾略往上勾，也有人说是桃花眼，分明是一副风流长相，勾尽天下女子芳心，无不为他倾倒。
好色的男人最要不得，有双勾人眼眸的更是女人大敌，有个无美人不欢的小王爷为鉴，季晓歌对门前的这名眼带桃花的男子没半丝好感，甚至是厌恶，巴不得他赶快走，别让她好不容易好转的心情又一片乌云惨淡，阴霾笼罩。
“在下从平和镇带来不少好茶叶，有云南普洱茶，闽南一带的铁观音，龙井、碧螺春也稍成气候，还有适合女子饮用的花茶，加入木樟、橙花味香甘醇……”他对茶叶品种及产地侃侃而谈，口齿清晰，条理分明。
听着男人说起茶经，季晓歌神游太虚，仿佛回到那一日的“莫记茶行”，那个人也是一脸神采奕奕的说着茶的好坏，如何冲泡才能泡出一壶好茶，泡茶的水质和养壶同等重要，茶要好喝，入口回甘，清澈的泉水最……最什么呢？她怎么忘了他说了什么……
猛一回神，她眼底有些许落寞，上扬的嘴角是苦涩的，同样听着别人在说茶，此时的她只感到烦闷，对眼前人十分反感。
“话说完了吗？身为男子却比三姑六婆还饶舌，你改行当说书的，或改穿裙子戴朵大红花算了，本夫人送你一盒胭脂水粉，让你艳绝天下，美冠六宫，长伴君王侧。”