踩着轻快的脚步，回到荷香苑，弃儿发现房门已经被打开，莫非是贺英烨提早回来？
想到立刻就能见到情郎，弃儿跨大脚步冲向房间，结果没见着心上人，倒见到一位姑娘背对着她，两眼盯着贺英烨留下的衣物若有所思。
“请问……”她小心开口询问来人的身分，好奇对方为什么会出现在她的房间。
年轻女子一听见弃儿的声音立刻转身，面带微笑地看着弃儿。
“想必你就是红桐姑娘吧！”
对方不回答她的话便罢，反倒先指出弃儿的身分，让弃儿相当惊讶。
“是的，我就是红桐。”弃儿怯怯地点头。“请问您是……”
“我啊？”年轻女子指着自己，带着再温暖不过的笑意答道：“我叫做闵斯琳，是英烨哥未过门的妻子。”
年轻女子不愠不火的回答，将弃儿瞬间由天堂推向地狱。
第9章(1)
蹬蹬蹬……
贺英烨急如闪电的脚步声，尖锐地划过曲字型的长廊，直往荷香苑奔去。
从接到总管通风报信那一刻开始，他的脚步就没停过，只希望来得及阻止两个女人见面。
“红桐！”他喘呼呼地闯进弃儿的房间，正好看见两个女人在对看，弃儿的脸色苍白，闵斯琳则是神色自若，总是带着笑意的脸上，完全看不出情绪。
“英烨哥，你回来了，铺子不忙吗？”闵斯琳一看见贺英烨出现，马上跟他打招呼，弃儿始终白着一张脸，身体忽冷忽热，这位美丽的女子……是他的未婚妻？
“琳儿……”贺英烨几乎跟她一样苍白的脸色，证实了闵斯琳并没有说谎，他们确实存在着婚约关系。
“好久不见，近来好吗？”闵斯琳笑呵呵，精明的目光中有藏不住的智慧以及自信。
“你什么时候回来的？”贺英烨一时间不晓得该怎么处理眼前的情况，有些乱了手脚。
“昨天。”闵斯琳甜甜一笑。“昨儿个夜里我才刚进城，就有一堆人争先恐后跟我提起红桐姑娘的事，我忍不住好奇，今儿个一早就过来看看，没想到你也提早回来，真是巧。”
闵斯琳不愧是在商场上打滚的女中豪杰，短短几句话就道出所有情况：她已经知道他包养弃儿的事，所以别想隐瞒她。有关于他和弃儿两人之间的种种传闻，大街小巷随便拉一个人都问得到，看他做得有多过分。她只不过是好奇过来看看，他马上就从油号冲回家，就怕她欺侮他的心上人，也不想想谁才是正牌的未婚妻，他能够这样对待她吗？
闵斯琳可不是好惹的，精明干练不说，威胁人的功夫也是一流。她甚至不必多开口，凭几句话就能将对手摆平。此外她还是出了名的爱钻小巷子，专走旁门左道。在生意上是个难缠的对手，在感情上则是个谜，没人看过她恋爱的样子，这可能跟她打小就跟贺英烨订亲有关，毕竟都已经名花有主了，还谈什么感情>。还是做好生意比较实际。
笑吟吟地看着贺英烨，闵斯琳既不哭也不闹，一双锐利的眼睛也敛去不少平日的光芒，情绪平静到令人不寒而栗。
“你是不是该替咱们两个引荐一下？”见贺英烨说不出话，闵斯琳索性建议。
“老是要咱们两个这样站着对看，好尴尬哦！”她接着又补上一句，还是一样笑脸迎人。
贺英烨无奈地干咳，头一次发现自己的未婚妻这么难应付，应付十个油商都比应付她一个人轻松。
“这位是红桐姑娘，我从洪江带回来的。”他勉强介绍了一下和弃儿相识的过程，感觉就像在推诿，不过闵斯琳可不会轻易饶过他。
“洪江？”闵斯琳故意做出一脸惊讶的表情。“那不就是你前些日子去的地方，看来那边的风景真的教人流连忘返，舍不得离开呢！”她暗指他离不开弃儿，事实上也是。
“洪江的风景是很美丽。”贺英烨咬牙切齿地回道，看得闵斯琳心情大好，早该有人出面教训一下这个自大的混蛋。
“我呢？”她笑嘻嘻地指着自己。“你怎么不向红桐姑娘介绍我？”
闵斯琳的态度摆明了要看贺英烨出糗，这也不能怪她啦！毕竟从小到大，他一直是爹娘眼中的乖宝宝，姑娘们口中的贵公子，难得看他做错事，遑论陷入爱情。
面对闵斯琳咄咄逼人的态度，贺英烨也只能咬牙接招。
“她是我的未婚妻，叫闵斯琳。”说这话的时候，贺英烨刻意逃避弃儿伤心欲绝的眼神，闵斯琳觉得很有趣，她从未见过英烨哥如此狼狈，看来爱情的力量不小啊，连英烨哥这么顽固的人都可以改变。
“请多指教了，红桐姑娘。”只不过，还不够，一点点改变不足以扭转局势，她得想个办法才行。
“……不敢当，闵小姐。”弃儿哀伤地看着贺英烨，不明白这么重要的事，他为什么没对她说，害她像个傻子？
一股看不见的情绪在弃儿和贺英烨两个人之间流动，这股情绪混合了伤痛、不满，还有更多的哀愁，每一样都有待解决。
闵斯琳夹在他们之中，脑筋动得飞快。
很明显他们都互相爱着对方，但她怀疑像贺英烨这么骄傲顽固的人会放弃自尊，承认自己爱上一名戏子。就算他内心承认，对外他也绝不可能低头，毕竟有太多外在的因素，让一个骄傲的男人怯于表达他内心的爱，而她非常不幸地也是束缚他的因素之一，不是她自己愿意的，但她有义务帮他解脱，也替自己解套。
“英烨哥，你太过分了哦！”想妥办法后，闵斯琳故意跟贺英烨抱怨。“我不在京城的这段时间，你有了别的女人不打紧儿，还让她住进我的房间，至少也该想办法托人知会我一声。”
闵斯琳技巧性地让弃儿知道，她目前所住的荷香苑是属于谁的院落，这一击又正中红心打对目标，弃儿的心都被打痛了，他居然安排她住在自己未婚妻的房间，好一个天大的羞辱。
“对不起。”该死，琳儿到底想怎么样？“我只是想反正你也没用过房间几次，不需要特别为你保留。”
“那你也不能拿来金屋藏娇啊！”闵斯琳笑呵呵，比谁都明白贺英烨为什么让弃儿住进荷香苑。因为这座院落最隐密、最安静、最舒适，在某些方面还具备了特殊意义，为了种种无法说明的原因，他便安排她住到这儿来了，真是有心。
“我说过了，对不起！”贺英烨整个心烦。“我会让红桐，尽快搬离这里……”
贺英烨这不得已的决定，很明显又伤了弃儿一次。闵斯琳看了觉得他们很可怜，可是若不下猛药，贺英烨骄傲的毛病是永远不会治好的，只好狠下心喽！
“抱歉了，红桐姑娘。”闵斯琳摆出一副胜利者的姿态。“毕竟我才是英烨哥‘真正’的未婚妻，这座院落原本就归我所有，这是贺伯父生前答应过的，就请你多多包涵。”
打击弃儿的信心还不够，闵斯琳甚至把贺老爷子的承诺都搬出来。贺英烨的脸色倏然刷白，他居然该死地忘了自己对父亲的承诺以及责任，还要外人提醒，真是太惭愧了。
“是我不对，我不该占了你的院落，真的很抱歉。”什么立场都没有的弃儿，只能委曲求全低头道歉，眼泪明明都已经在眼眶打转，还是不敢让它流出来。
“这也不能怪你。”闵斯琳耸肩，说话客气但表情十分骄傲。弃儿终于明白什么才叫真正的大小姐，有些事情是读再多书也学不来的，比如家世。
“琳儿——”
“不过说起来我还真嫉妒你啊，红桐姑娘。”闵斯琳打量弃儿，发现她还真是一个罕见的美人胚子，难怪英烨哥会着迷。
“我听说英烨哥还特地请了夫子进府来教你读书识字……”说着说着，她忽地转头看向贺英烨。“你一定很爱她，才会有这种举动，对不对？”
闵斯琳的天外飞来一问，毫无疑问打中了贺英烨的罩门。就如同闵斯琳所猜测，他是很爱弃儿，但绝不会在外人面前承认，特别闵斯琳目前的身分还是他的未婚妻，更是承认不得
“我只是一时心血来潮，才会想到请夫子教她读书写字，你别想太多了。”他敷衍式的回答，又在弃儿胸口插上一把剑，刺得她好深好深。
“真的只是这样？”闵斯琳还是怀疑。“不是因为你爱她、疼惜她、怕她在府里无聊？”
她说的这些话，正是贺英烨当初的心情。只是当时他不明白，现在也不能承认，只得硬着头皮点头。
“确实如此。”他这句话，毫无疑问又剌了弃儿一次，她已经数不清胸口插了多少把剑了。
“那好。”闵斯琳决定拿把大刀一次砍两个人，教会他们什么才叫痛。“既然你不在乎她，也不爱她，现在的情形又变得这么尴尬……”
“不如这样吧！”她看着两个人笑笑。“你干脆把红桐姑娘给我当丫鬟，如此一来，大家都不必伤神，也不必费心想日后的安排。”一石二鸟呢，呵呵。
“你要红桐给你当丫鬟？”听见闵斯琳的提议，贺英烨的脸都白了，弃儿更是激动到几乎站不住脚。
“是啊！”闵斯琳理所当然的点头。“反正我正缺一个丫鬟，她的手看起来也满灵巧的，应该会做得不错。”
闵斯琳显然打量过弃儿那双刻意保养过的葱白玉手，明知道它们不是用来做粗活，还故意要贬低它们的价值，硬要它们干活。
“你府里的丫鬟多得是，不一定要红桐，或是从我府里挑一个走也行。”贺英烨明白闵斯琳是故意整弃儿，却找不到更好的方法制止。
“你看，你明明就舍不得，还说你不爱红桐姑娘。”闵斯琳看准贺英烨的弱点攻过去，这招杨子豪也曾用过，当时有效，现在效果依然在。
“区区一个女人，没有舍不舍得的问题。”比杨子豪更棘手的是，闵斯琳是他的未婚妻，她说的话比杨子豪更具杀伤力，也更有立场。
“大话不要说得太早。”闵斯琳勾起嘴角。“你应该清楚我的个性，一旦你答应把红桐姑娘让给我，可没有那么容易再要回去，我不是杨子豪，不会轻易放人。”