她们被驱赶入山腹。
那一道近乎透明的机关晶石门将唯一出口堵上，开在山腹中的小道又窄又长，蜿蜒回旋，或近或远的地方有着无数古怪声响。
山腹中无一盏烛火照明，仅靠嵌在石壁中的青磷石发出的微光，将她们脸上惶惑与戒备的表情淡淡映出。
落进清秀女子那双淡瞳中，一切像是模糊的，却又无比清晰。
她们一众共十五名，全是年岁介在十二到十六岁的女儿家，不管当初是如何进到这青族「魇门」，自愿也好被迫也好，如今再无一人是干净肉身。
如此这般不洁，不是指女子贞节受损，是她们已被以体为器、养蛊入身，血肉尽染毒质。
这座山腹是青族「魇门」的天然蛊瓮，无数的蛊虫和毒物长年盘踞、繁衍，成为「魇门」将人炼化成「万蛊毒胆」的最后一道关卡。
只要有本事在这天然蛊瓮中撑过三日，活着离开，足证炼化大成。
但，她没能撑过去。她知道的。
一只绵软小手紧紧与她的手相握，她拉着那个喊了她六年姊姊的痴娃儿不断疾奔。
落到这般境地，都自顾不暇，她还是无法将对方弃了。
这痴娃儿，与她毕竟是整整六年的相伴，是她被困在「魇门」这十年来，唯一令她感到温暖的小东西，是诡谲晦暗的绝处，仍以天真纯然的心对她绽开的一朵小花。
不弃。
对于心间那顽强存活的一点点美好，不能弃。
山腹中的小道错综复杂，腥臭气味扑鼻而来，她察觉到明显的风向流动。
有风，即表示很可能有另一道出口，她们不断往上，锁定一条螺旋向上的小道往顶端奔跑，跑得气喘吁吁、汗流浃背，胸中痛到快爆裂，但不能停，一旦停下，那些藏在暗处的诡物便会一拥而上。
一旦被追上、被包围，无路可逃，只剩对决。
耳中陆陆续续传来惨叫声，是那些被迫迎战的女儿家们死前的惊嚎，她咬紧牙关，眨掉不断冒出的泪水，努力看清前头路。
终于终于，她看到那一点天光，在顶端闪耀。
活路已然不远，一鼓作气就能逃出生天，紧跟在身边的痴娃儿却骤然狠摔一跤，孩子呜呜哭泣喊疼，她边低声安慰，边吃力地将瘦小的女娃儿背起，甫直起身，前路已被一群毒物挡住。
不……不是一群！
它们汇聚的速度快得不可思议！
此值盛夏，正是山腹中这些玩意儿猖獗活跃的时期，腥风迅速扑来，宛若凝结成一团团无形的硬块，沉郁晦暗，足以迫得人胸肺窒碍、丹田闭塞。
它们像是解决所有入侵者后，竟发现还有两条漏网之鱼，而且还让「两条鱼儿」蹿出这么远，对占着山腹为王的它们来说简直是天大耻辱，所以往这儿汇聚过来的不是「一群」，是满坑满谷满山腹的毒玩意儿，全数涌至。
她是怕，但怕也无用，不想哭的，流泪却成了本能之举。
想活下来是这么、这么的难……
然，该来的，终究会来，那就赌了残存的这一口气，咬牙去拼！
毒物群起扑至，铺天盖地不留丁点缝隙，她仅记得自己狠咬牙关，狠得整座下颚作痛，她拿自个儿的肉躯当作屏障，覆在那具过分瘦弱的小身子上，而接下来……接下来……什么都没有了。
只有，亮。
亮到她脑中一片银似雪白，彷佛她渴望至极的那一点点天光在脑袋瓜里悍然炸开，霸道至极，爆出冲天盖地的银辉。
这光，究竟打哪儿来？
她的周遭，一望无际的周遭，无明尽破，映落瞳底的尽是澄透雪亮。
一切是这般诡谲莫测，但她想，自己应已命绝山腹当中。
她定然是死去的，如若不然，她不会听到那苍老却低柔的唤声，唤着——
「雪丫儿……」
心头一酸，她神魂俱颤。
那是姥姥在唤她呢，只有姥姥才会这么唤她，如此熟悉，无比怀念，往她心口落了一记雷似的，震得她四肢百骸泛麻。
所以死去，让她去到姥姥身边了吗？
果真这般，好像也没什么不好啊……
「傻丫儿，哪里是死？你还活得好好的，自个儿却不知吗？」
那嗓音一如她记忆中的和煦似阳，带着毫无掩饰的宠爱，她越听，心房越发纠结，想笑亦想哭，禁不住喊出——
「姥姥，丫儿想您了，好想好想啊！丫儿也想阿爹和阿娘，你们……你们都不在了，我不要啊……再也不要一人独活，好累……姥姥，丫儿好累……好累……」喊到最后，她气亦虚乏。
「是累着了，但还不是停下的时候，是活着的，就别忘了如何呼吸。姥姥曾教过你的，雪丫儿，那呼吸吐纳之法，记得吗？」
「可是活着……好脏……」她哭出来。「姥姥怎么办？我被弄得好脏……」
「没事的，好孩子，不会有事的，只要记得呼吸，一吐一纳间，一切都会好转。听，有谁在唤你，哭得那样伤心，你舍得放下吗……」
「姥姥——」
那煦暖嗓声淡去，对她再无回应，她又慌急又失落，突然察觉身边挨着一人，她的一只胳臂不断被对方扯动。
「姊姊……呜呜呜，姊姊快起来，呜呜……不要死……姊姊起来……」
一道带着恶意嘲弄的女子笑音响得刺耳。「还叫姊姊呢？喊得可真亲热。说实话我也不想见她死，送她进山腹，可是盼着出身不凡的她能有所作为。」啧啧两声。「结果是我太高看她体内的白族血脉，仅差一步就可大功告成，临了却还是折在山腹中。」
「呜呜……姊姊起来、起来——不要死！起来！」她边哭边试图将人驮上瘦弱的肩背，但屡试不成，仍执拗地一试再试，被她既拉又扯的姊姊依然动也不动。
「你这孩子果然痴傻得可以，嘻嘻，她都气绝多久了？离开山腹到现下已整整一日，早都死透了！」略顿。「若非见她屍身完整，竟未被毒物蛊虫撕吞入腹，我才懒得连她一并带出，这其中定有因由，不过我想嘛……嘿嘿，既确认她已死绝，那因由必是出在你身上。」脚步声慢腾腾踱近——
「小痴儿，你在青族『魇门』的山腹中待足了三天三夜，除跌破额角、磕伤下巴、蹭破两掌和双膝的皮肉，可说是全须全尾撑到底。你可知这代表何意？」刻意放柔的语调令人颈后泛麻。「意思就是说，炼化大成，仅你够格儿成为青族『魇门』最纯、最毒的『蛊人』呢！既是『蛊人』，亦是『药人』，你这味『药』独属咱们门主一个，嘻嘻，咱们门主大人需要你来以毒攻毒，小痴儿开心不？你就要为门主大人效力了，只有你才有的殊荣啊。」
蓦然间，男人略单薄的嗓声插进——
「罗唆个什么劲儿？既确定那女的已气绝多时就丢回山腹里，或丢下鹰嘴崖壁，别放在那儿碍眼。」一顿。「把那个小痴儿带过来。」
「嘻，阿绮这就照办。门主此次以毒相攻，定能再驻颜二十年，保雄风不坠。欸欸，阿绮只恨自个儿底子不好，成不了门主的药，只能眼巴巴见着别人受宠，门主可不能对谁上瘾，要不……要不，阿绮可要吃醋了。」女子回答「魇门」门主的语气，不完全是下对上的口吻，倒有一股亲昵味，足显二人关系不一般。
门主大人冷哼了声，似觉不耐烦，女子这才探手去抓人。
痴娃儿的叫声瞬时高扬，尖锐凄厉。「不要不要！啊啊——不要！姊姊起来、起来！你起来！起来！啊啊——」
「给脸不要脸吗！」
清脆的甩巴掌声响起，连响好几记，打得那激烈反抗的尖叫声变成无意识的呜呜哀鸣。
听，有谁在唤你，哭得那样伤心……
两耳能听，眼皮却似有千斤重，怎么都掀不开。
呼吸。一吐一纳。只要记得呼吸，一切都会好转。
她被弄脏了，她们都被弄脏了，本该青春娇嫩，如今全折在那山腹中。
一路以来直到此际，叫声凄惨未止，哭声直擂她耳鼓，如以冰炭置我肠啊，她腹中既寒且热，反反覆覆煎熬，痛到几乎要将她活生生绷裂。
活生生……所以她确实活着，所以，不要忘了呼吸。
一股气撞开无形关隘冲进胸肺中，她上身猛地拱高，双眸陡睁。
「你没死！」那名叫「阿绮」的女子骇然大叫。
「姊姊……起来……姊姊……」
她循声看去，看到那一具不满十三岁的小身子被男人粗暴地压在身下，衣不蔽体，满脸是伤，细瘦到彷佛一折即断的四肢仍兀自挣扎。
不要……不要啊！
她的心如遭利刃挖剖，气血翻腾，痛与愤怒在神魂深处爆开。
砰！轰隆隆——
「门主？！你——你做了什么……啊！」女子惊惶的质问陡断，刹那间倒下。
不仅女子倒地不起，正在作恶的门主大人亦瘫软在大榻上，五官扭曲，七孔流血，半裸的身躯不住抽搐。
她不清楚事情的起因与细节，只隐约晓得是自个儿这具身子起了某种异变。
但，无妨，异变就异变，她还活着啊！
她还能救到她在意的人儿，变得再脏也无所谓。
踉跄起身，把同样晕厥过去的小小姑娘吃力地驮上背，背着人往外逃。
六岁时候被强行掳回，困在「魇门」十年，她无时无刻都想着要逃，这十载岁月没有白白浪费，她早将青族「魇门」所盘踞的这座双鹰峰摸了个彻底。
往山峰底下逃，极难有活路，「魇门」大小门众遍布双鹰峰，严守各个出入口，往底下走等同自投罗网，所以只能往上。
往上。
爬到位在顶端的鹰嘴崖壁，从那制高之点纵身一跳，夏汛频发的时节，峰底下的那条险川水势最为汹涌……
倘使身坠湍急浑浊的川流中，只要记得紧紧保着一丝清明，随波逐流而去，由着湍流将她俩带得远远的，也许……也许更有活命的机会！
此时此际她求的已然不多，仅希冀这一路爬上崖壁，不教任何人发现。
「姊姊起来……起来啊……不要死……」
趴伏在她背上的小姑娘似醒未醒、模糊呓语，令她泪湿双眸，肤底又隐隐欲要蹿出什么。
她不忘呼吸吐纳，卖力地呼吸吐纳，强将那古怪感觉压下。
她低声应道：「好，不死，咱俩儿都好好活着吧，不死的……姊姊起来了，我们一块儿逃，一块儿活。」
老天终于肯垂怜这一回，往鹰嘴崖壁一路爬上，竟通畅无阻，不见半个人影。
而双鹰峰下……彷佛乱作一团。
感觉好多人往峰底下奔跑，叫嚣与怒喊声隐约传来，她不知发生何事，亦没多余心思去弄个清楚明白，却晓得双鹰峰下越乱越好。
就让那些人乱去吧。
越是乱，越无谁留意她们两人的去向，更能教她俩成功出逃。
「莫惊，姊姊会护好你的。」
「姊姊……姊姊起来……呜呜……起来啊……」
背上的瘦小人儿像还在胡乱梦呓，她听着，牵唇笑了笑，眨掉泪，立在鹰嘴崖壁上仰望清朗朗的天际。
「别哭啊，待逃出，姊姊亲手做蜜枣糖糕给你吃，那是我阿娘教过我的，也是我阿爹和姥姥最喜爱的小食，我一直记得，记得那样清楚……姊姊做给你吃，好不好？」
「呜呜呜……」哭声原本持续着，忽而转弱，弱弱响起一声。「好……」
她唇角笑意更深，负着小小姑娘再无言语，一跃而下。
第一章 清粥有浓意(1)
半年后。隆冬时节。
天朝帝京连飘好些天小雪，雪势虽不大，但连日的雪量叠在一块儿亦颇为惊人，千家万户的瓦顶全积着厚厚一层白雪，种在富贵人家庭院里的松柏尽管长青，为防被雪压坏枝桠，还得架网吊绳、仔细养护。
但长在城北贫民巷外的两棵老松就用不着谁照看。
未经人工修整的粗枝与针叶随意生长，许是贫民巷这儿「地灵人杰」，野生的老松不见松柏惯有的苍劲姿态，也无诗人或词人作品中所描述的那种孤高气节，就是从容闲适地杵在那儿，不太笔直的松干甚至还带出一点点懒痞的气味。
两棵懒洋洋的老松宛如一对门神，一左一右立在烙饼摊头的两边。
这「乔记烙饼铺」在城北已是四十多年老铺，店主从二十岁年轻小伙子的时候卖起北方烙饼，一卖卖成乔大叔，再卖卖成乔大爹，如今则成了人人口中的乔老爹。
乔老爹前些日子老寒腿的毛病大犯，双膝疼得起不了身，唯一独子又在外地走商，没打算接手家里这份营生，眼看烙饼铺子非收摊不可，谁料才过半个月，摊子重新开张。
店铺里，靠右边老松那儿操持原有的烙饼生意，由乔家婆媳二人顶起半边天，老爹手拄拐杖帮忙看头顾尾，而左边老松这一头则兼卖粥品。
借着「乔记烙饼铺」的地儿摆摊卖粥的是一双大小姑娘，说大其实也没多大，那长相清秀、眉眸温婉的姑娘顶多十六、七岁，带在身旁一块儿过活的小妹子瞧起来更稚嫩，听说刚满十三，欸，但那身板也太过娇小，加上面嫩得很，怎么瞧都像个十岁娃娃。
那女娃娃模样甚是好看，正宗的美人胚子，比五官秀气的姊姊漂亮许多，可惜啊可惜，偏生是个智能不足的孩子，寻常时候沉默寡言得很，一旦发脾气执拗起来，同一句话能重复再重复地说个没停。
外头，小雪持续轻落，天方透亮的清晨尤其寒冷，冻得早起的行人们脚底冰透，指尖发僵，但见「乔记烙饼铺」里冒出团团白烟，又闻到一阵阵的食物香气，即使五脏庙不饿嘴都得馋了，铺头里里外外共十来张小桌，全座无虚席啊！
「乔老爹，您那一手揉面团和烙饼的功夫，咱瞧大娘子学得颇好，这不还有乔婆婆压场，您啊还是悠着点，坐下来歇歇腿吧。」老顾客挨着摊边落坐，借热气烘暖身子，边大口吃着热呼呼的饼子，边跟店主人闲聊。
得了老顾客称赞的乔大娘抬头笑了笑，往热窑里取饼的两手可没停。
一名常客接着道：「乔记烙饼是好吃，越嚼越香，但光啃饼子啃到喉头都发干，如今兼卖清粥，半张烙饼配上一碗热粥，吃得恰恰好，便宜又管饱。」
「可不是普通清粥那么简单，它叫『五白粥』，有名堂的。」乔家婆婆推了张凳子给老伴坐，回身揉起面团，爬满岁月痕迹的褐脸露出朴实的笑。「这粥看起来清清白白，喝起来绵绵软软，熬粥的料和功夫可讲究了，说是能……能……咦？回雪啊，能那个什么呀？」小眼睛迷惑眨了眨，瞥向立在粥摊那儿往铁镬里搅动长杓的姑娘。
姜回雪秀气面容微漾浅笑，朝乔婆婆和几个一同望过来的顾客答道——