杏花村。
寒仲文与孔氏夫妻瞠目结舌的看着儿子捎带回来的，那些堆成小山一般的丰厚的礼物，但最让他们惊愕的是，那个摇着肥臀进来，一脸喜气的朝他们喊着“恭喜”的媒人。
孔氏愣愣的问了一句，“不知这喜从何来？”莫非老二看中了哪家的姑娘？
那媒人挥着手绢，张嘴便笑呵呵说着，“喜从路家来！这路家啊不仅仅是皇商，路少东家的大伯父还是朝廷的二品大官工部尚书，论这家世呢，那真是没得垗了，简直是打着灯笼都找不到，如今路少东家瞧上令嫒，聘我为媒，来求娶她为妻，这不是天上掉下来的大喜事吗？”
“路家？”寒仲文有些茫然的看向跟着这媒人一块回来的二儿子，“得福，这究竟是怎么回事？”
好不容易终于有开口的机会，寒得财简单的将事情说了一遍。“……所以路家聘了媒人来提亲，那堆礼物也是路家置办，让我带回来送给爹娘的见面礼。”
在一旁听着的媒人，笑得见牙不见眼的附和道：“哎哟，你瞧瞧，这小俩口郎有情妹有意，可不是天作之合吗，你快把令媛的庚帖拿出来，让我带回去，合了两人的八字之后，路家就可以来下聘了。”
寒仲文脸一沉，抬手重拍桌子，“谁说我要将女儿嫁给路家了？”
那媒人吓了一跳，连难得见到丈夫发怒的孔氏也吃了一惊。
“那路家门第如此之高，咱们家高攀不上！”
媒人一愣之后，连忙表示，“可路家没嫌弃你们呀，还诚心诚意想同你们结亲呐。”
“咱们不结这门亲事。”寒仲文板着脸指着二儿子，“你现在赶回苏云城去，把招财给我带回来。”
见事态急转直下，媒人赶紧说道：“哎哟，这可万万使不得，寒二爷您是不是误会了什么，这路家可是真想求娶令嫒，这般好的亲事，别人求都求不来呢。”
“让他去娶别人家的闺女，我们家不希罕。”
说完，寒仲文便起身走回后院的房里，堂屋里的几人面面相觑。
“娘，我爹这是怎么了？”寒得福一脸纳闷，不知好脾气的爹怎会无端端发起怒来。
“我去瞧瞧你爹。”孔氏略一沉吟，也跟着回了房里。
堂屋里留下媒人和寒得福大眼瞪小眼。
进到房里，看见丈夫坐在床榻边，孔氏走过去坐到他身边。
同丈夫做了二十年的夫妻，丈夫心里怎厶想的，她多少能猜到一些，他这多半是舍不得女儿出嫁，这一嫁还嫁到苏云城，若是想去看她，一趟得走好几天的路程。
“招财都十六岁，也该婚配了。”孔氏好言劝着丈夫。
“她二哥都还没订亲，她急什么？”
“就算再留，也没办法把闺女留太久，她终归要嫁人，如今难得遇到像路家那样好的人家……”
不等妻子说完，寒仲文便道：“路家就是太好了，我才不放心！你想想，咱们招财日后若嫁过去，万一在那儿受了委屈该怎么办？娘家远在杏花村，兄弟们没办法及时过去相帮。”
得知丈夫顾虑的竟是此事，孔氏劝道：“你要是不放心，要不我把儿子叫出来，问问那路家是什么样的人家。”说着，她走到房门朝外头喊了声，将二儿子给叫来来。
“爹、娘。”走进屋里，寒得福不明所以的先瞅了父亲一眼，再看向母亲。
“得福，你方才不是说，你在路家住了两天，你说说这路家的人怎么样？对咱们招财可好？”
“那路老爷话不多，待我和大堂哥不错，我回来前他还特地指点我一些做生意的门道，他在得知我以后想出海去见识见识，还说可以介绍一个经验老道又靠得住的海商给我……”
听到这里，孔氏拧了下儿子的耳朵，“你这个小子还想出海去，想找死啊，你娘我可没答应，不许给我去。”
寒得福揉着耳朵，急忙解释，“哎，娘，现下海船造得极为坚固，何况路老爷说那海商经验老道，不会有危险，我该趁着年轻出去闯闯，也好长长见识。”
寒仲文在一颔首，替儿子说了几句话，“得福说得没错，孩子大了不能老把他拘在这小山里，让他出去见世面也是好的。”
见丈夫发话，孔氏横了儿子一眼，接着问：“这路家除了路老爷、路少东家，还有什么人呢？”
“路家人丁不多，除了路老爷和路挽风，家里还有一个母亲，也是个慈祥和善的人，对咱们招可是疼得紧，两人就像亲祖孙似的，每日里有说不完的话。”
听完儿子所说，寒仲文脸色缓和许多。
孔氏则十分满意，“这么说来，这路家人口简单，待咱们招财也很不错。”
寒得福颔首，“是呀，原先我也不太赞成招财嫁进路家，不过在那儿住两天之后，便觉得妹妹能嫁进路家也不是坏事，虽然离咱们杏花村远了点，但妹妹的幸福比什么都重要。”
儿子的最后一句话，让寒仲文接受了路家的提亲。
是啊，不管女儿嫁给什么人家，她能幸福才是晨重要的。
“……路老太太在聚贤楼私下与你家四姑娘相见时，送了她两瓶乌梅汁，她出事前，让你回娄家，就是为了去拿这两瓶乌梅汁，顺道让你稍带西瓜，给路老太太，我说的可对？”
说完这番话，坐在路府偏厅里的寒招财，看向坐在她面前的桂婶。
想起那自小带大的孩子，桂婶拿着绢帕拭着泪，一边点着头，这件事只有她和四姑娘才知道，她不得不相信她先前所说的话。
“没错，她希望我能替她找出害死她的真凶。不瞒您说，那晚杀死她的人已经被抓进官府，他也指出幕后的主使者，可那幕后主使之人十分狡猾，抵赖不认，所以我才请您过来，想问问您知不知道，那人究竟是为何要咒她于死地？”
桂婶闻言一怔，想起这两日城里的传言，神色激动的站起身，“那买凶害死四姑娘的幕后主使，难道真是二少爷？”
“那杀手是如此供称。”寒招财原本不想将桂婶牵连进这事里，但如今官府以罪证不足为由，迟迟不拿娄梓纲问罪，无奈之下，她才想到娄竹心最信任的奶娘桂婶，也许娄竹心生前曾告诉过她什么事。
为了取信于桂婶，她只好佯称娄竹心托梦给她。
“定是他、定是他！”似是想起什么，桂婶咬牙切齿的揪紧手里的绢帕，“那件事四姑娘一句话都不敢说，他竟然还是不肯放过她！”
“四姑娘可是得知了他什么秘密？”寒招财连忙追问。
桂婶颔首，向她道出那件不可告人的丑事。
“娄家后院种了几株杏花，四姑娘有一日自个儿到后院去摘花，在那儿不慎掉了只珠珍耳环。她一路找着，来到后门边，后门附近就是摆放物什的一座库房，侧边有扇窗子，窗子是关着的，但窗纸有小小的破洞，她隐约听见里头好似有声音传来。一时好奇之下，遂往那破洞觑了眼，发现二少爷正和老爷的一个姨娘在行淫乱之事。四姑娘惊得轻呼一声，里头的人似是听到动静，胡乱穿衣就要出来，四姑娘一慌之下，连忙离开那儿。”当时姑娘回来后，吓得脸色发白，她担忧追问，四姑娘才把这事私下告诉了她。
听到这里，寒招财已经得知接下来的事了，“后来你们二少爷是不是去逼问四姑娘，当时是不是看见了什么？”
桂婶有些奇怪她怎么知道此事，答道，“没错。”
“是不是还有另外一人，也去问了四姑娘这件事？那人是谁？”
桂婶很讶异，没想到她连这事都知道，“四姑娘连这事也托梦告诉你了？但怎没一并告诉您是谁？”
寒招财含糊的说：“四姑娘托梦给我那时，有些事没说得很清楚。”
听她这么解释，桂婶也没再多想，说道：“那人是大少爷。”当时大少爷和二少爷先后来找四姑娘逼问那件事时，都把下人遣了出去，但她与四姑娘情同母女，这事四姑娘也没瞒着她。
“原来是他啊。”娄梓修说不定早就发觉娄梓纲与父亲侍妾有染之事，但他不愿做坏人揭穿此事，而想假借他人之手，故而才会找上娄竹心。
面对这位忠心耿耿的奶娘，寒招财将赖川在牢里招供的话，一五一十告诉她。
听完，桂婶满脸悲愤之色，“所以压根就不是那赖川挟怨报复，而故意诬指他！”下一瞬，她霍地站起身，似是下了什么决定，“多谢寒姑娘告诉我这些事，我这就去为四姑娘报仇。”
寒招财吃了一惊，连忙拦住她，“桂婶，你别冲动。”
揭露娄梓纲与伍姨娘私通之人，娄梓修还来不及安排，此事就在他措手不及之下被揭发了来——已离开的桂婶又再回到娄府，求见娄德山，当着他的面说出娄梓纲与伍姨娘私通之事。
“二少爷必是担心四姑娘会将这事告诉老爷，所以才买凶杀害她，老爷，求您要替四姑娘作主，不能让她就这么被人害死。”桂婶跪在地上，哭得泪流满面。
乍闻此事，娄德山又惊又怒，“你莫要胡言乱语，梓纲岂会做出这种事来？”
“那赖川谁不攀扯，为何偏指认二少爷，难道老爷就没有怀疑过吗？”
“那是他挟怨报复，才诬指梓纲。”娄德山替儿子说了句。
“您怎么不问问亲自审问赖川的杨捕头，看他是真的在诬指二少爷，还是二少为脱罪而反咬他？别的不说，二少爷私通伍姨娘之事，大少爷似乎也知情，不信您召他来一问便知。二少爷不顾人伦，与庶母通奸，您还要护着这样的不肖子吗？”
“这事我自会查问清禁，倘若让我得知你存心污蔑二少爷，纵使你是竹心的奶娘，我也饶不了你！”娄德山脸色铁青的说出重话。
“老爷，我敢对天发誓，我所说的若有一句假话，就不得好死。”桂婶抬手立下毒誓。
娄德山沉着脸，让人将桂婶带下去看守着。
倘若她所说的事是假的，他自是饶不了她，但如若她所言为真，他就更不能让她活着离开娄家。
这样的丑事一旦传出去，他娄家的脸面岂不丢光了。
不久，娄梓修被叫到书房来，一进来，便见娄德山脸色阴沉得骇人。
“爹。”他谨慎的唤了声，思忖是什么事，竟惹得父亲如此震怒。