尚未成亲之前，他的跨院里没有任何多余摆饰，屋内只有简单却木质最佳的家具，还有一张巨幅字画，高悬在书房里，洁白的宣纸上，只写了一个字——
忍！
那个字苍劲有力，如似银钩铁划，运笔有神，不输历代书法名家，只是上头却没有落款。
她好奇一问，才讶然知晓，那幅字竟是铁索写的！
原本，她还以为，他像是一般武夫壮士，光顾着练刀练剑练武功，却忘了练字，却没想到他不但识字，而且还在书房里，收藏了大量兵书，连书上的评点眉批，也是字字力透纸背。
虽然，铁索依旧寡言，但是比起先前，他回答她的次数频紧了许多，虽然仍简短得很，却也让她开心极了。他的一句回答，往往就能让她心花朵朵开，窃喜大半天。
逐渐的，她已经慢慢能读懂他的表情，猜得出他的情绪。像是现在，她就看得出来，他似乎心情欠佳——
白嫩无瑕的小手，又在满意眼前乱挥了。
「喂，回神回神！」龙无双唤道。「你是怎么了？怎么瞧那个黑脸的，瞧得都呆了？」
「呃——」她羞敛长睫，不敢再看。「没什么，我、我只是觉得——他似乎心情不好……」
「心情不好？」龙无双转过头，朝那不远处的高大身影看去。「有吗？他的表情不总是这样吗？」
「不，不是的。」她羞羞的抬头，脸上却很认真，指着自个儿的眉。「他心情不好时，眉角会紧绷着。」
「他这张脸，我都看了好几年了，不论怎么看，就是觉得他脸上没有半点表情，比石头更硬更冷。」以长期「雇主」的身分，龙无双说出这几年来的观察心得。
身为「使用者」的满意，却有着不同的意见。
「他当然有表情啊！」她很认真、很坚持的说道。
娇脆的嗓音，飘进铁索的耳里。他没有回头，却始终竖着耳朵，倾听她们的谈话，听进妻子所说的每句话。
软软的声音里，混入了些许疑惑。
「咦，他好像——好像——好像比较高兴了——」
「真的吗？」
「看，他嘴角扬起了一些，看来也和缓些，不再那么凶悍了。」
「这样啊？」龙无双干笑两声，决定放弃。她的天赋是品尝美食，可不是观察那张石头脸。
满意却仍在发表心得。
「他生气的时候，眉头会紧拧着，连全身也绷得很紧。」
「喔？」龙无双挑眉，一脸莞尔的发问。「那么，当他很开心的时候呢？」
「很开心的时候？他——」话说到一半，她猛地一顿，像是突然想起什么，粉脸胀得通红，羞怯的低语。「我、我、我没注意……」
「嗯？是吗？为什么？」龙无双瞧她羞成那样子，知道是问着了夫妻间的私密事，故意凑近几寸，坏坏笑着逼问。「如意妹妹，为什么他很开心时，你会没注意？啊？」
因为——因为——因为那个时候，她往往也因为他而很「忙」，忙着在他身下娇喘、低喊，或是恳求，根本无暇注意他的表情……
满意羞得浑身发烫，小手在绣裙上绞啊绞，不敢再讨论这件事，急忙转移话题。
「呃——那个，无双姑娘，你今日怎么有空来酒坊？」
「唉啊，你不提我差点忘了！」龙无双一拍前额，立刻把铁索抛到脑后，神情热切的问道：「如意妹妹，现下这酒坊盖好了，老师傅也请来了，我是特地要来问你，何时能酿出第一批酒来？」
满意微微一愣。
「无双姑娘是说，今年吗？」
「当然！不然要等到哪一年？自然是愈快愈好啊！」
「但是，今年怕是不可能了。」她满脸歉意的说道。
听到今年喝不着新酒，龙无双大受打击，俏脸上满是不敢置信的神情。
「为什么今年不行？」她不肯死心，急忙追问着。「不是有水有麴，连人也都有了吗？」
满意惋惜的一叹，柔声解释。
「粮是酒之肉、水是酒之血、面是酒之骨。虽然现在有了水，也有了麴，但是在原料方面却仍有欠缺。」
「我早说过了，缺什么尽管说，我都能弄来。」她说得豪气干云，彷佛这天底下，还没有东西是她弄不到手的。
「飞凤酒的酒麴，最宜以高梁为原料，而最特级的高梁，皆出自山西周家手中。」满意轻声细语，继续解释。「但是，今年高梁欠收，那批上等高梁，全被指定为贡品，即将送进宫里了。」这个消息，还是她这几天才从老师傅口中得知的。
「喔，贡品是吗？你早说不就行了？」龙无双眼睛发亮，神秘的一笑。「这没问题，我明天就给你弄来。」
「明天？」满意茫然的重复，一时还反应不过来。「可是——可是——可是——」
「呵呵呵，放心，你要高梁，我就给你高梁！」
初到龙门客栈那晚的情景，这时才涌现脑海，满意蓦地瞪大眼儿，慌忙发现自个儿说错话，竟引得这个女土匪，又起坏念头。
「啊，无双姑娘，请你别——」她急着叫唤，却已经唤不回「行抢」心切的龙无双。
「黑脸的，走了，咱们开工去！」娇脆的嗓音扬声喊道，那双紫绒软靴走得极快，转眼已经到了门口，坐上等候的暖轿。
开工？他们又要去抢贡品了？！
眼看铁索面无表情，当真依言举步，跟着往外走去，满意心头慌乱，冲动的跑上前，匆匆拉住他的衣袖。
他停下脚步，回身看她。
「那……那个……」她焦急得都快哭了，却不知该说什么，只顾着揪紧他的衣袖，不肯放开。
瞧见她担忧的模样，铁索拧皱的浓眉，稍称松开了些，眼里的阴鵞也淡去不少。他俯下身，也不管旁边有多少双眼睛，薄唇落到那张小嘴上，印下短暂又结实的一吻。
这一吻，让她又惊又羞，手足无措的杵在原地，傻傻的仰望着他。
「我很快就回来。」
铁索低声说道，抚着那张泛着红晕的小脸，嘴角几不可见的一勾，这才神色自若的转身，大步踏出酒坊。
满脸通红的满意，则是勉强撑到目送他离开后，就羞得再也不敢见人，双手捧着脸儿，在众人带笑的注视下，迈开绣花小鞋，用最快的速度，冲进屋子里头躲起来。
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那天晚上，铁索没有回来。
日落之后，她回到龙门客栈，在跨院里枯坐了一夜，担心得无法合眼，心里不断责怪自己，为啥会这么笨，竟跟龙无双提起上等高梁的事，那个无法无天的女人，才会拉着铁索，就出门行抢了。
她愈想愈怕，愈想愈担忧。
贡品可是要进贡给皇家的，她不知道是谁在替龙无双撑腰，更无法确定，一旦私抢贡品的事曝光，铁索能不能全身而退。
她只知道，她好担心好担心，担心得几乎要无法呼吸。
整个夜里，她就坐在床边胡思乱想，偶尔还冒着阵阵寒风，到客栈前头，想看看他们是不是回来了，就怕他会有任何不测。
反覆数次后，天边终于泛出鱼肚白，坐在屋里的她总算听见，前方酒楼似乎有了动静。
啊，他回来了吗？
满意匆匆跳起来，连御寒的披风也来不及抓，急忙就开了门，想冲出去看看。只是，她才刚打开门，就看见铁索走进跨院。
「铁索！」娇小的身子飞奔上前，冲进他的怀里，纤细的双臂，用尽所有的力气圈抱住他。「你回来了！感谢老天爷，你回来了！你终于回来了……」她的声音愈来愈哽咽。
他先是一愣，像是收到一个太过珍贵的礼物般，有片刻的不知所措。大手略是迟疑，接着才伸手，拥住怀里的娇软人儿。
累积整夜的忧虑，直到她倚偎在他怀中，闻着那熟悉的味道、听着那有力的心跳时，终于烟消云散。她深吸一口气，把脸儿埋得更深，身子轻轻颤抖着，只觉得喉头紧缩，连眼角也微微湿润了。
铁索拦腰抱起她，一路抱着她回到房里。
她全心信赖、毫不反抗的攀着他的肩，任他抱着，小脸挪移到他的宽肩，枕在那个只属于她的位置，鼻端却闻见一阵血腥味。
「你受伤了？」她急忙抬头，赫然发现他的额角，多了一道擦伤，就连袖子也被割去一半，露出的黝黑肌肤上，留下一道血迹已干的伤痕。
铁索神色如常，弯腰将她放回床上，仿佛那些伤对他来说，根本无关痛痒。
只是，她看在眼里，可却心疼得泪眼盈眶。她跪坐在床上，轻捣着嘴，几次伸出颤抖的手，想去抚他的伤口，却又怕弄痛了他。
「很疼吗？」
冷硬的表情，因为她毫无保留的关怀，不自觉的缓和下来。
「不会。」
「除了这些之外，还有其他的伤吗？」她粉唇抖颤，鼓起勇气问道。
黑眸注视着她，因为说不惯谎话，只得实话实说。
「背上还有一处。」
满意吓得跳起来，心急如焚，伸手就要去脱他的上衣。「快坐下来，把衣服脱了，让我看看。」
他原本还想拒绝，但看着她哭得双肩抖动，杵在那儿泪汪汪的瞅着他，像是随时都要放声大哭，他只得随这小女人摆布，任由她褪了衣裳。
宽阔的裸背上，有着大片瘀青，她小手轻颤，温柔的轻抚着那片青紫。
「怎么会伤成这样呢？」她难过的颤声问，不敢想像他会有多疼。
「只是小伤。」
「这怎么能算是小伤呢？」她强忍着泪，慎重的嘱咐。「你先坐好，千万不要乱动，我一会儿就回来。」说完，她跳下床铺，去外头唤来丫鬟，拿回热水跟干净的布，又找出他收在柜子里的金创药。
搜罗妥当后，她才又回到床边，先拧了温热的毛巾，为他热敷背伤，然后才另外拧了一条干净的绢布，仔细替他清洁伤口，再取了金创药，小心翼翼的涂抹在伤口上。
可看着他的伤，她药才上到一半，眼里的泪水，又不听话的滚了下来。
黝黑的指掌伸来，轻勾起她的下巴，眼泪仍像断线珍珠似的，一颗颗的往下掉。
「你哭什么？」
「我、我我我……对不起……都是……都是我不好……如果我不和无双姑娘说……说高梁的事……她、她就不会……」满意泪流满面，自责的抽噎着。
铁索拧着眉，抹去纷落的泪滴，眼里的光芒却是前所未有的柔和，以往的戾色，像是在她的泪水里，逐渐被冲淡了。
「你不说，她一样会去抢别的。」那女人的食材，缺的可不只高梁。
她垂下眼儿，泪仍止不住。虽然，铁索说的没错，龙无双的恶行绝对不只这一椿，但是一想到，是自己的多言，才会害得他受伤，她就自责得无法忍受。
而且，这还仅仅是近忧，她心中还有远虑，更担心龙无双总是拉着他去抢劫，专靠着他去挡那些高手，刀剑无眼，要是哪天他真的出了事，她、她她她她、她……
明眸里的泪落得更急了。
呜呜，不要不要！她不要他出事！
她已经深深爱恋上这个男人，只是瞧见他受伤，她就心痛如绞，哭得停不住。要是他真有不测，她肯定会承受不住的。
考虑了半晌后，她终于鼓起勇气，抬头看着铁索，很认真的开口。
「我们……我们逃走好不好？」
他深吸一口气，想也不想的回答。
「不。」
「为什么？」
「一诺千金。」要不是为了遵守承诺，他也不必任凭龙无双指使，受苦到现在了！
满意抽噎转头，瞧见厅里头那一幅大大的「忍」字，心疼得不敢去想，那个字里头，有着他多少的委屈与不平。
她也明白，承诺对一个男人来说，有多么重要。但是，她真的不希望再看见他受伤了。
「那……你——你的期限还剩下多久？」她一边替他包扎，一边小声问道。
「五年八个月又二十四天。」
以往，他只觉得，偿还承诺的日子，难熬得度日如年。只是，当他的身旁多了这个小女人，有了她的笑、她的泪、她的羞，原本难熬的日子里，终于再度有了让他开口或微笑的理由。
干净的长布，小心翼翼的包妥伤口，最后再仔细的打上结。她深吸一口气，抬起小脸，注视着他的黑眸。
「那，你要答应我——」
剔锐的剑眉挑起，无声的询问。
「你以后别再受伤了。」她哑声恳求着，仿佛这对她来说，是一件最重要的事情。
莫名的情绪，袭上他的心口。
今生今世，在遇见这个小女人之前，他从未体会过这种滋味，直到她那双眸子，首度望向他，就像是在他心里种下了一些奇妙的东西。
某种比情欲更深的冲动，让他拉起她，用拇指抹去她眼睫上的泪后，就俯身亟欲重温她的软玉温香。
「等等！」她的小手，快一步捣着他的唇，对这点非常坚持。「你得先答应我。」
深邃的黑瞳，默默注视看着她。然后，铁索伸手，握住覆在他唇上的小手，轻轻烙下一吻，哑声回了一个字。
「好。」
第八章
一辆舒适华贵的马车，穿越巍峨城门，沿着玄武大道而行。
车夫手执缰绳，驾驭着马匹，姿态格外熟练，两匹骏马在他手下既快且驯，虽然车行迅速，却平稳得很。
马车直行到龙门客栈前，车夫才一扯缰绳，骏马随即停步。
坐在车内的丫鬟，先下车掀开垂帘，这才转身，搀扶着满意下车。她怀里捧着一个陶瓮，虽然瓮口封着一层绢布，但浓郁的高梁香气，仍阵阵透了出来。
绣花小鞋踏上石阶，进门时的脚步，比平时快了一些。
她先往二楼的特等席看去，却发现珠帘后空荡荡的，看不见半个人影，小脸上的期待，瞬间减了几分。
「你去忙吧，我自个儿进去就行了。」满意娇声说道，打发了丫鬟，转身就往夫妻二人居住的跨院走去。
只是，跨院里也空无一人，她最想见到的那个男人，并不在屋子里。
她不肯死心，捧着陶瓮在客栈里绕啊绕，找了好半晌，最后才真的确定，铁索是真的不在。她再度回到大厅，走到柜台前，娇声开口。
「呃，请问大掌柜，无双姑娘不在吗？」
滴滴答答的算盘声停下来，宫清扬抬起头来，对她温文一笑，态度还是那么友善。
「这几日城里有些事，恰巧她有兴趣，所以总不在店里。」
「那铁索他……」她脸皮嫩薄，非得先拐个弯，才敢问丈夫的去处。
「他陪着无双姑娘出去了。」
想也知道，龙无双不在，铁索肯定是护卫着她，一起出门了。只是，当宫清扬亲口印证时，她心里还是觉得好失望。
「嫂子请先回去歇息，一等铁索回来，我会马上告诉他，嫂子正在找他。」宫清扬说道。