三个月後——
近一年来的流言很多,先是半月书铺的女老板是狐狸来报恩,後来几个月前传出南京城的右都御史有心反长生道。原本只是流言而已,後来京师的雷大人目击右都御史意图谋杀一般百姓,在送入府尹大牢的同时,传出右都御史府里藏有刺杀宫中道上的名单,其中包括为皇帝谋长生的几名专属道士,也有皇帝老爷的稻草人。雷大人亲自押送人京,才发现流言早传进北京,右都御史几乎还没有被判罪,雷大人就被向来迷恋长生不老的皇帝给擢升官职,取消长期休假。
之前的流言散播速度之快,全拜聂家与西门家合作,但这几天的流言没了这两家宣传,照样偷偷地散播开来。
这几天的流言是——
一拳、两拳、三拳、四拳!共计四拳,封沄书肆的老板殷戒,用了四拳把半月书铺的老板鱼半月打出殷府。
这是不可言明的家暴啊!
说是家暴,其实男未婚、女未嫁,虽然私订终身,但始终没有婚讯传出来,令人起疑。
今日一早,殷戒穿著一身墨绿长衫,腰间照旧系著镶玉的暗色腰带出门,在粥摊用过早饭,买了一盒小包子後,走进封沄书肆。小董已经在等著,迫不及待地说:「殷爷,不得了了!」
「有什么不得了?印刷出了问题?还是纸厂又闹事了?」
「不不不,是有关半月书铺的事。」
殷政一听,眸微眯。「半月书铺又搞什么鬼了吗?」
哇,果然有仇了!小董吞了吞口水,道:「今儿个一早书肆刚开张,就听说聂家名下外的酒栈、茶肆摆著半月书铺的旧书。」
「酒栈茶肆摆书做什么?」他还以为又在搞什么今日特价呢。
「爷!很古怪是不?他们跟店家沟通,说什么每月送一批旧书过去,第一个月免费,若是有人看,就请茶肆略收几文钱,当作是看书的费用,月结後五五分帐;若是有人要在当场买下就用二成五的价卖,现下接受的客栈茶肆多半是小本经营,所以愿意跟半月书铺合作,爷儿,你觉得咱们要不要学习一下?」
「……跟她学习,岂不是降低封沄书肆的格调?」他暗恼。
「可是,据说南亚斋的老板愿意以极低的价钱卖她瑕疵书,爷,那些书都是该销毁的啊!」
「南亚斋?」西门家搞进这场浑水做什么?
「殷爷,请你左右张望。一望无际啊,根本没有人来了。」小董哀怨地说。
书肆内空无一人,殷戒一点也不在意,只道:「大夥不过是图新鲜而已。」
「是图新鲜啊。」小董从柜後拿出空心的筒子。
「这是什么?」
「笔筒。」
「你再说一次。」殷戒皱眉。
「是我打怀安那里套出来的。她说,鱼老板说一切从简,要刻苦耐劳,您知道的,她手稿一直没有被柳苠看中,也一直陆续在写,可她买不起笔架,所以就发明了这个,叫笔筒,放笔用的。」
殷戒瞪著半晌。那笔筒是竹子做的,下方刻著半月书铺四个小字,字体跟当日帮她写宣传纸的字体一模一样,分明是找同住的母子刻的。
「小董,你守著书肆,我过去看看。」
殷戒走过大街,一拐进小巷,就看见中间那小书铺简直只能用门庭若市来形容了。
「殷爷!」林怀安惊喜笑道,上前:「您来买书的吗?」
「你忘了聂家就是出书的,我来买书做什么?」顿了下,殷戒道:「夕生很担心你。」
「我没事的,元总管人很好,他说晚上睡这儿不安全,我虽然已经不是聂府奴婢了,房间还是愿意免费先借著我住。」她笑嘻嘻的:「小姐出钱买下我的卖身契,当场撕了一半,—半在我这儿,一半在她那儿,她说这店铺也有—半是我的,只要我存够钱,就可以买回她那边的卖身契。女人总是要做一番人事业的。」
殷戒不予置评,只道:「你去把半月叫出来。」
随步走到摆书的台子上,果然大部份都是南亚斋的瑕疵书,侧角原印有南亚斋的地方被糊上蓝色小纸,上头写著半月书铺。南亚斋的品质一向就不错,就算瑕疵书也好过一般墨色不均的劣质书籍,自然有不少人蜂拥而来了。
「殷大爷,你找我啊。」鱼半月板著脸出现。她的穿著跟以前没什么两样,多以红黑相间,也没什么簪子,看起来跟这间半旧书铺很合,他低头确认她没有赤脚出来,才将视线移到她的脸上。
彼此默默对看一阵。最後还是他先开口:
「把嘴巴打开。」
她紧闭著嘴。
「你不吃吗?我刚从粥摊隔壁带来的小笼包,你很爱的。」
「不必,谢谢你,殷大爷。」她咬牙切齿。
「晚上我来接你回去吧。」
「这也不必,我也不是没在这种地方睡过啊。」
他轻笑一声:「这倒是。可是你不习惯茅厕啊,在殷府的茅厕你每天打扫得乾乾净净才肯入厕;你每天一定要沐浴後才肯上床,半月,这里多不方便啊。何况你没有我,根本睡不着。」
他咬咬牙,十分怨恨地瞪著他。如果不是突然发生那件事,她一定饱暖思淫欲,留在那个地方算了……
「我在这里很好啊。」
「很好?你是我的女人,却得跟一名男子同住一个屋檐下?」
「谁?」过了一会儿才恍悟他说的是同住的男子是指谁。「他才十一岁而已啊……我之前借他的衣眼穿,你看不出来那是孩子的衣眼吗?」
他怔了怔,没料到记挂在心里已久的男人竟然这么小。过去他到底在吃什么飞醋啊!
「殷戒,我还在忙呢,你快走吧!可不能抢我的客人啊!」
他闻书,有点动怒。「你在搞什么鬼?就因为我……」
看见有人要结账,她连忙挥手,道:「再见再见,下次再聊。」
「等等!」他拉住她,压低声音问:「你还爱我吗?」
她愣了下,笑道:「当然,我爱你,好爱你好爱你啊。」
那为何要执著在小事上头?正要脱口,就见她忙著去结账,他咬咬牙,瞪著她的背影,然後把小包子放在乎台上,转身就走。
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当晚,她打著呵欠,走到门口要关门时,看见巷口有个人一直静静地站著。
「你在这里……」要做什么?原要这样问的,但用想的也知道他做什么。她抿抿嘴,关上门,然後慢吞吞地走向他。
「好冷喔。」她道。
「我知道你冷。」双手包住她圆圆的手。他微笑:「我带了披风过来。」帮她披上,确认她不会因此受了寒。「回家後还有热水澡,还有人帮你暖床。」
她想了想,投进他的怀里,紧紧抱著他取暖。
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一早,当她爬过他身体时,他立刻惊醒,抱住她的腰。「你干什么你?」
她睡眼惺忪,直觉吻上他的唇。「早安,殷大爷。」
「这么早你起床做什么你?」她怕冷,他没清醒她绝不会先起床。
「我总不能让怀安一人顾铺子吧?她长得漂亮可以招来客人,但留她一人,我怕会出问题:」
他闻言不悦。「说到底,你还是怪我了?」
「没,是我自己太放纵了。」她爬下床困盹地穿衣,後来有人又脱了她的衣衫,她张大眼,脱口:「大白天的,我要去书铺,你不能……」
他瞪著她,瞪到她把话缩回去後,才取来她的肚兜。「我没要做什么。你想干你的事业,我不会说不,但你要不穿肚兜出门,那就过份了。」
圆脸微红,抱怨道:「我只能在你面前不穿肚兜,是不?」明知他不会看她裸体就轻易动了欲,仍是小心翼翼不让他接触太多的春光。
他又取下稍厚的衣衫,让她穿上後,才目不转睛地看著她。
彼此对看一会儿,她才低声道:
「你不要再带食物过来了……还有,也别帮我准备三餐了,我真的不要吃。」
「你身子还没好。」
她听到这句话就恨。「殷大爷,你每次都这么说,害我、害我……」不再多话,转身就要走。
殷戒忽然说道:
「你想出书,我可以帮你限量发行,这句话没什么不对。」
她转头,恨恨瞪著他,差点跳脚:「出了书,谁看?」
「送给亲朋好友也是美事一桩。」
「你你你……我不必靠你!」气死她了!竟然把她写的稿本这么看待!
「半月,封沄书肆也是卖书的,我要狠起来,你书铺没法过活的。」他平静地说。
好想捶心肝啊!「我也不需要你放水!」把她当什么?还是以为她经营半月书铺是在玩家家酒?
这个男人让她又爱又恨,可恶!
「你真的不要我放水?」
「不需要!我照样可以让我的书铺赚钱!」
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「这是什么?」鱼半月瞪著眼前的筒子。
「笔筒啊,小姐,跟你做的不一样呢。殷爷说是象牙做的,上头还请人绘上图刻著,听说京师的贵族已订了一批……」
「等等,等等!这是我做的啊,他这是在学我学我耶!」
可恶啊!这个混蛋男人!
把书铺丢给怀安,她跑到封沄书肆前,听见有人在订笔筒,她恨恨地问道:
「殷戒呢?」
「我在这儿呢。」
她立刻转身,瞧见殷戒神态自若,心里恼怒。「你你你——学我!」
「学什么?」
「你学我做笔筒啊!」好不容易热卖一阵子,结果生意被抢了!这里到底有没有专利权可以申请啊!
「这有什么大不了的。」他笑道:「半月,就算我不学,过两天南亚斋还是其它书肆都会这么做,你这么生气做什么?」
「你你你……」有没有天理啊!她要有心脏病,肯定现在就发作了!
「何况象牙的成本你根本付不起,咱们两家的客户完全不一样,我专为贵族订做,你则是卖给一般百姓,说到底,各凭本事吧。」
「各凭本事?」—口血差点喷了出来。
「这两天有人说施家夫人一直来找你,是出了什么事吗?」他关心问道。
「交个朋友而已。」
「交朋友?」殷戒沉思,然後道:「施老爷性好渔色,要不府里也不会家妓一堆了。你要小心。」