齐吾尔表情楞楞地，大半天才挤出话来，「不对……不是你说的这样……」他是不够喜欢她吗？
不、不──不是这个样子的，从去年秋天在九江大街上遇见她，她就在他心底了，只是自己害怕去承认。
「齐吾尔……」她轻唤了一声，抬起手臂有些孩子气地揉掉眼中湿意，眯起眼眸说著，「你知不知道，那达慕大会上，你穿着砍肩儿、大裆裤下场玩摔跤赛，我远远地瞧你，看见好多蒙族姑娘把彩带系在你手臂上，你对她们笑着，我心里……我心里真的好不舒服……」她轻笑地摇了摇头，眸光变得坦率。
「你对我说出心底的秘密，目的是想教我讨厌你、瞧轻你，离你远一些是吗？可惜了，好像不太管用呢。齐吾尔，我现在要郑重的告诉你，那一晚不管你做过什么，也不管你身体里是不是还留着毒蛇咒，我反正是喜欢你的，我四海窦五从来不作懦夫，从来也不是退缩胆小的脾性，爱就爱了，承认就承认，没什么大不了的。」
喜爱一个人是自己的事，无权要求对方也要爱上自己。她想。
深吸了口气，她陡地立起身子。
心底的话一出口，身子感到无比的轻松，虽然还是有淡淡的遗憾，就让一切顺其自然i吧。
「阿男……」齐吾尔一惊，探手出来拉住她，他心脏跳得好快好响，双目灼灼地看着那张红扑扑的小脸，薄唇微掀，却无言语。
窦德男不知他心中起伏，见他又不说话，失望之情溢满胸口，「你放开啦……」她硬是由他掌中抽回小手，掉头要走──
「阿男！」他反射动作跳起来，还没扑去抱住她，闷哼一声，人又摔回床里。
「你、你做什么？！」她心惊回头，脚步又折了回来。
「阿男……我、我……你别走。」说话，快说话啊！齐吾尔，你哪时变得这么笨了？
他又抓住她的小手，掌心温度烫得吓人，不觉低吼出声，「阿男我、我明天向你阿爹提亲！」
「嗄？！」她瞠目结舌。她以为……以为他还要一段时间好妤思索。她愿意给他时间，直到他自己想通了，直到他确定心里有多喜爱她。
「对！」血液全往脑门上冲，驱使着他大胆决定。
喘着气，他头用力一甩：「我明天就跟你阿爹提亲！我要跟他说，我要娶窦家的姑娘当老婆，你……你……」
他瞅着她，目光不自觉柔和起来，心中还有许多话得对她说出，向她表白，但这一刻两人相视着，他的心像被抛进云端里悠游，忘记该说些什么。
唇嚅了嚅，他的笑有些傻，轻哑地问：「好不好？阿男……」
唉，这、这算什么嘛？！有这样问人的吗？！他要提亲便去提，难道还要她指使？！
事情急转直下，窦德男双颊如霞，嘴抿着一朵笑，偏不回话，瞪了他一眼，她跟着抽开手，头也不回地跑掉了。
第九章 万有一失
他想，他没那小姑娘浑身的胆气。
若当年他面对阿蒙娜时，也学她勇往直前的追求，或者，阿蒙娜最后选择的将是他，不是阿兄。
如今再次悸动，他内心或者是丑陋、肮脏，不值得被爱的，而那个秘密，或许永远也不会有答案，但她竟愿意要这样的他，他又如何能说服自己对她放手？！伏在床榻上，他不住地思索，一夜未能成眠。
天蒙蒙亮，齐吾尔起身替自己倒了杯茶，背上的伤虽教人触目惊心，也仅伤及外皮，再加上药王用药神速精准，从昨日至今，也已结出一层薄薄的痂。
他喝完茶，打算再倒第二杯，此时门外似有人影闪动，踌躇地立着。
「谁？」他眯起眼。
「老弟，你醒啦！是咱儿呀！」两扇门被豪爽地推开，窦大海跨步进来，满脸春风，神清气爽。「我本以为你还在休息，没想到你醒得这么早，呵呵呵……挺好挺好的！」
「窦爷。」齐吾尔没料及是他，脑中闪过昨夜李游龙的提议：心动不如马上行动。跟着又浮现他对那个姑娘作的承诺：他要跟她阿爹提亲。一时间，心扑通扑通地胡跳，咽了咽口水，他赶紧又灌下一大杯茶。
「咳咳咳……窦爷，我、我……咳咳咳……」该死，这个时候呛到？！
「慢来慢来，瞧你急的。」窦大海的蒲扇大掌重拍他的背，本意是要替他顺气儿，可三掌下去，听他闷哼一声，才记起他身上有伤。
「唉呀呀！咱儿不是故意的，唉呀呀！你还好吧？！」
「咳咳……没事、没事。」齐吾尔挥挥手苦笑，忽地双目一瞠，连忙改口，「有有，我有事。窦爷，我有件很重要的事要同您商量。」
窦大海一屁股坐了下来，大掌「砰」地一声拍在桌上。「这么巧，咱儿也有一件重要的事情要同老弟商量。」
「喔？」他微楞，唇掀了掀才要开口，发言权已被窦大海抢走──
「老弟啊，呃……不对不对，我不能再喊你老弟了，这样辈份就出错子了。」他搔搔落腮胡，嘴笑咧咧地，「咱儿这个人也不会拐弯抹角，别扭作态，咱儿心底有话就直截了当地说了。咱是想问，你愿不愿意当咱儿的女婿，娶咱们窦家的闺女儿？」
「嘎？！」这件事不是应该由他主动启口吗？齐吾尔全身没来由地发热，胸口涨得满满的，竟轻轻颤抖。
「咱儿是诚心诚意的，有你这样一个女婿，呵呵呵……那真是太好啦！你都不知咱多怕你被其他的姑娘抢走哩！」
他真的有这么好吗？！吞下口水，他傻傻地咧开嘴，「我和阿男昨晚谈过了。我也是想……想今天跟窦爷提亲的。」
「阿男跑来同你说啦？」窦大海点点头，「是呀，咱儿昨天也问过她的意思，她说你这个人挺好的。喝！咱觉得不只挺好，是非常好，有气魄、有胆量，会护着弱小，还会喝酒，这种人就对咱儿的脾味！」
「窦爷过夸了，我其实没有您说得那么好的，我对阿男──」
「哈哈哈！还称什么窦爷，你都要成为咱儿的爱婿了，也就是咱儿的半子，你该改口喊咱儿一声岳父。」去年嫁两个，今年想办法嫁出去一双，来年再把后头的闺女儿出清，哇哈哈哈……太完美了。
齐吾尔俊容欣喜，眉目一弛，也顾不得背上有伤，他连忙拜下，朗声称道：「岳父大人在上，受小婿一拜。」
「别急别急，你身上有伤。」窦大海笑着扶住他，好不得意。「那咱们就这么说定了，咱明日也得赶回九江四海，放几个姑娘在家也着实牵挂，贤婿就好好养伤，待下回前来，咱儿定要准备一些礼品，前去蒙区草原拜访你的娘亲。
「还有哪，为了让你们小俩日在婚前好好适应彼此，这整个夏季，咱儿就让闺女儿在药王牧场这儿借住下来，你们也好亲近亲近，然后秋天一来，差不多可以办喜事了，你意下如何？觉得这样的安排好不好？」
岂有不好之理！阿男整个夏季都可以跟他在一起，可免思念之苦，这再好不过了。他没有想到事情会如此顺利，一颗心兴奋地加速直跳，撞得胸骨隐约发痛，但痛得好、痛得妙，痛得他直想扯嗓欢叫。
「全听岳父大人安排。」他的阿男，那个傻气又勇敢的姑娘，她这么好，他这么糟，他瞧不起自己，她却把他放在心里。唉……他的感情已化成一摊柔水，涓涓流向她，何能放手？！
※ ※ ※
有些事，就喜欢这么阴错阳差的。
就在窦大海离开齐吾尔房间不久，几名蒙族手下快马加鞭赶来药王牧场，道狼群在蒙族游牧区出没，不仅咬死羊只，十来名族人也受了伤。齐吾尔一听，哪还顾得了背上伤，和李游龙带着手下连忙赶回蒙区。
窦德男下床梳洗，心里还记挂着齐吾尔昨夜那个承诺，她步出房门，见隔壁两扇门仍关得好好的，里头静悄悄，以为他仍在歇息。直到窦带弟和小金宝过来陪她用早膳，才听说他为了那个突发状况，早在清晨时离开了。
「那么他……」来不及跟阿爹提那件事了？馒头咬到一半，她怔怔出神。
「阿男，你怎么神游太虚了？」窦带弟为她倒了碗羊奶。
「嘎？我、我没什么。」她脸微红，低头用力咬着馒头，见她俩都在打量她，忙道：「我是想……齐吾尔他背上的伤这么严重，还要骑马回去赶狼，他、他不知撑不撑得住？」
「塞北常有狼群出没，我听李游龙说过，之前狼群曾被赶到极北的荒凉之地上这次跑回来的只有二十来头，要猎杀应该不难。齐吾尔之所以急着赶回去，还有另外一个原因，听说他的吉娜亲亲也被狼咬伤了脚。」
「什么？！」窦德男睁大眼，陡地站起来。「我、我想去蒙区看看。」
小金宝喝完一碗羊奶，唇上像长了白胡子，也跟着站起来，兴奋地附议，「阿男，咱跟你去！我们帮齐吾尔和二姊夫打狼去！」
「不成。」窦带弟坚决反对，生怕这两只小的又要闹出事端。「他们不会留在蒙区的，一定是追踪狼群去了，你们现在想赶去寻他们，也不一定找得到。」
「你们三个怎么啦？」此时，窦大海跨进房里，身上略有酒味，该是刚和药王亲家在前厅痛饮了几杯。
「没事，阿爹。」窦带弟使了个眼色，其他两人只好乖乖地坐回原位。
窦大海没想太多，拉着一张凳子跟着坐下，呵呵笑着开口。
「你们没事，阿爹有事。咱儿刚才已经同药王亲家说了，他还直对咱儿道喜。本来明日一早才要打道回九江，现下乾脆就多争取一些时间，阿男和金宝儿把东西收拾一下，咱们用完午饭便起程，然后回去换来弟收拾行李，爹要放她大假，让她整个夏季都待这儿和齐吾尔多亲近亲近。」
「为什么？！」窦带弟不解地挑眉。李游龙和她私下讨论过了，才觉得阿男跟齐吾尔之间波涛汹涌，好不简单，这会儿怎蹦出个来弟？！都不觉得八竿子打不着吗？！
「为什么？！」小金宝儿也叫，倒不是觉得齐吾尔和来弟有什么古怪，而是为什么三姊放大假，她就得跟阿爹回九江？！